卷首語：開源的復興和挑戰
作者：萬佳
有人說，如果沒有開源軟件，我們的世界將無法運轉，至少無法良好地運轉。
這句話很中肯。
提到開源，有人會想到Linux、Linux之父、《大教堂和集市》和Redhat。
今天，開源影響世界。一位名叫Scott Gilbertson的人說，“從Web服務器到互動式諮詢服務站，再到挖掘Facebook消息的大數據算法，現在幾乎所有與我們交互的計算機系統，至少或部分地使用了開源軟件。”
如果說開源最初只是一些黑客“放蕩不羈愛自由”，那麼現在的開源則支撐着商業社會的運轉，是一股極大的創新動力和源泉。
想想20年前，微軟CEO Steve Ballmer 一度宣稱Linux爲“癌症”，而如今，微軟卻擁抱Linux，參與開源，不僅成爲GitHub上最大的貢獻者，而且以75億美金收購它。現在，微軟在自己的技術棧中使用開源軟件。
毫無疑問，大公司的參與極大地推動了開源的發展，像谷歌有超過2000個開源項目，甚至連新興的共享經濟企業Airbnb也有30多個開源項目。
並且，一些開源公司獲得不錯發展。2008年，MySQL被Sun Microsystems（後被Oracle收購）以10億美元收購。對開源公司而言，10億美元是個不錯的成績。
然而，後來的事實證明10億美元只是基礎，從Cloudera、MongDB、Mulesoft、Elastic和GitHub，它們都是數十億美元IPO或併購交易的一部分。
最大的代表還是RedHat，1999年這家公司以36億美元上市，現今年收入超過30億美元，堪稱全球最大的開源公司，並且今年被IBM以340億美元收入囊中。
上圖顯示，過去30年，大約有200家公司是以開源技術爲核心的。這些公司總共籌集了超過100億美元的資本。過去10年裏，它們的交易規模越來越大。
正如一名資深開源從業者Peter Levine所言，開源進入一個良性循環。
他說，”開源的歷史表明，它的興起是由於技術和商業創新的良心循環。在技術方面，開源是創建軟件的最佳方式，因爲它加速了產品反饋和創新，提高了軟件的可靠性，擴大了支持範圍，推動了採用，並彙集了技術人才。經濟利益創造了一個良性循環，我們擁有的業務創新越多，開發人員社區就越大，從而刺激了更多的技術創新，增加了開源的經濟激勵。“
不過，2019年多家開源公司的動作表明，開源依舊面臨着挑戰。
過去一年，像Redis Labs、MongoDB和Confluent這樣的公司都更改了軟件許可證，從原來的開源許可證轉向更嚴格的條款，限制軟件功能，使其不再屬於開源軟件。
MongoDB是全球第五大最受歡迎的數據庫，屬於 MongoDB公司。MongoDB數據庫非常擅長存儲非結構化數據，比如圖像，它可以像處理那些傳統的數據類型一樣處理圖像。衆所周知，從Facebook、Twitter到微博、微信，大量的非結構化數據爆炸式增長。
作爲全球使用最廣泛的數據庫之一， 從谷歌、Code Academy 到 Foursquare，現在很多公司都在使用 MongoDB。
並且，這家公司還創建了一種新的開源許可，公司CTO Eliot Horowitz 認爲，隨着計算機技術進入雲的新世界，有必要採取一些措施對開源軟件業務進行保護。 對此的解釋是，在當前的雲環境下，開源社區需要重新思考並有可能更新原來的開源許可，以“應對新環境中的新挑戰”。
從本質上來說，這些挑戰來自於 AWS、Google Cloud 和微軟 Azure 這些巨頭，因爲他們都有足夠的能力將開源軟件打包成自己的服務，然後轉售出去。AWS 或 Azure 打包 MongoDB 並將其作爲基於雲的 SaaS 服務（Software as a service）的一部分進行售賣，這樣的問題在於，這些服務直接與 MongoDB 自己基於雲的 SaaS 服務——MongoDB Atlas 形成了競爭。這種情況下，受到威脅的不是 MongoDB 的源代碼，而是 MongoDB 自己的 SaaS 服務，而這恰恰是該公司的主要收入來源。
爲應對這種挑戰，MongoDB 就試圖將自己的許可證從 GNU 通用公共許可證（GPL）更改爲所謂的服務器端公共許可證（SSPL）。
毫無疑問，隨着雲公司的發展，開源公司和它們之間面臨的衝突無疑會加劇。
不過，事實證明，開源蘊含着一種持久的生命力，是有偉大前途的。
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