從故事中感悟(一):管道與挑水

 

“從前有一個奇異的小村莊,村莊裏除了雨水沒有任何水源,除此之外,這裏可是人們生活
的好地方。爲了根本性地解決這個問題,村裏的長者決定對外簽訂一份送水合同,以便每天都能
有人把水送到村子裏。有兩個人願意接受這份工作,於是村裏的長者把這份合同同時給了這兩個
人,因爲他知道,一定的競爭將既有益於保持價格低廉,又能確保水的供應,必要時還可以互相
補充。
  得到合同的兩個人中有一個叫艾德,他立刻行動了起來,他買了兩隻鍍鋅的大號鋼桶,每日
奔波於1裏以外的湖泊和村莊之間,用他的兩隻桶從湖中打水並運回村莊,再把打來的水倒在由村
民們修建的一個結實的大蓄水池中。每天早晨他都必須起得比其他村民早,以便當村民需要用水
時,蓄水池中已有足夠的水供他們使用。由於起早貪黑地工作,艾德很快就開始賺到了錢。儘管
這是一項相當艱苦的工作,但是艾德很高興,因爲他能不斷地賺錢,並且他對能夠擁有兩份專營
合同中的一份而感到滿意。
  另外一個獲得合同的人叫比爾,然而令人奇怪的是自從簽訂合同後比爾就消失了,幾個月來,
人們一直沒有看見過比爾。這點更令艾德興奮不已,由於沒人與他競爭,他賺到了所有的水錢。
  比爾幹什麼去了呢?原來比爾沒有像艾德那樣也去買兩隻桶,相反,他做了一份詳細的商業計
劃,並憑藉這份計劃書找到了四位投資者,和他一起開了一家公司,並僱用了一位職業經理。6個
月後,比爾帶着一個施工隊和一筆投資回到了村莊。花了整整一年的時間,比爾的施工隊修建了
一條從村莊通往湖泊的大容量的不鏽鋼管道。
  在隆重的貫通典禮上,比爾宣佈他的水比艾德的水更乾淨,因爲比爾知道有許多人報怨艾德
的水中有灰塵。比爾還宣稱,他能夠每天24小時,一星期7天不間斷地爲村民提供用水,而艾德卻
只能在工作日裏送水,因爲他在週末同樣需要休息。同時比爾還宜布,對這種質量更高,供應更
爲可靠的水,他收取的價格比艾德的價格低75%。於是村民們歡呼雀躍,奔走相告,並立刻要求從
比爾的管道上接水龍頭。
  爲了與比爾競爭,艾德也立刻將他的水價降低了75%,並且又買了兩個桶,開始一次運送四桶
水,爲了減少灰塵,他還給每個桶都加上了蓋子。爲了提供更好的服務,他僱用他的兩個兒子爲
他幫忙,以便通過倒休在夜間和週末也能夠工作。當他的兒子們要離開村莊去上學時,他深情地
對他們說:
  ‘快些回來,因爲有一天這份工作將屬於你們。’由於某種原因,他的兒子們上完學後沒再
回來。艾德不得已僱用了幫工,可又遇到了令他頭痛的工會問題。工會要求他付更高的工資,提
供更好的福利,並要求減輕勞動強度,允許工會成員每次只運送一桶水。
  此時,比爾卻在思考:如果這個村莊需要水,其他有類似環境的村莊一定也需要水。於是他
重新制定了他的商業計劃,開始向全國甚至全世界的村莊推銷他的快速、大容量、低成本並且衛
生的送水系統。每送出一桶水他只賺1便士,但是每天他能送幾十萬桶水。無論他是否工作,幾十
萬的人都要消費這兒十萬桶的水,而所有的這些錢便都流入了比爾的銀行賬戶中。顯然,比爾不
但開發了使水流向村莊的管道,而且還開發了一個使錢流向自己的錢包的管道。
  從此以後,比爾幸福地生活着,而艾德在他的餘生裏仍拼命地工作,最終還是陷在了“永久”
的財務問題中。故事就這樣結束了。”多年來,比爾和艾德的故事一直指引着我,每當我要做出
生活決策時,這個故事都能給我以幫助。我時常問自己:
  “我究竟是在修管道還是在運水?”“我只是在拼命地工作還是在聰明地工作?”
                                --《財務自由之路》[美]羅伯特·T·清崎 莎倫·L·萊希特
   每天忙忙碌碌的生活中,我有沒有停下來想過,自己是在修管道還是在挑水。挑水看似很輕鬆,
風險小,剛開始的收穫也是看似很客觀的。但是當別人修好管道的時候,挑水就是一文不值的事情
了。
  
   

 

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