軟件高手是這樣練成的
中國人大都喜歡用武俠小說來比較軟件開發，但是在實戰武功中，只有葵花寶典纔是最厲害的，也只有掌握了葵花寶典，才能稱爲“不敗”。
但什麼纔是軟件開發的葵花寶典？
讓我們先從一些現象出發。我們的前提是，軟件開發是一項智力密集型勞動。對於智力密集型勞動，我們觀察到的現象是，個體的表現差異很大，團隊的表現差異很大，組織的表現差異很大，國家的表現差異很大。這不象體力佔主要的勞動，象百米王跑百米的速度也僅比我快50%。但在棋類運動中，一個高手可以車輪戰數位低手，而且毫無例外地將他們一一擊敗！
這些智力運動員表現出的特點是，計算精確而且速度快。其行爲很象東方不敗。雖然關於葵花寶典的傳說很多，但最準確的描述只有一個字“快”。東方不敗已經快到了嚇人的地步。就象卡斯帕羅夫已快到了深藍的地步。
有一則關於物理學家玻爾的軼事，有一次玻爾在普林斯頓大學聽兩個年青教授演講他們的工作成果。期間玻爾突然發言說，如果照你們的研究算下去，會得到一個很有意思的推論。結果兩個年青教授回去計算了兩天，果然得出了同樣的結論。玻爾是如何做到這樣快的？
在軟件開發中，我們同樣注意到這樣一種高手，他們可以每天寫出一千行左右的高品質代碼。他們可以運用已有的一些軟件包，迅速完成一個新的產品。他們可以在很短的時間內，學會一項新的程序語言或是新技術。他們表現出一種神奇的速度。
在武俠小說中，所有的高手都有一些凡人不能企及的表現。象張無忌學太極，用龍爪手擊敗龍爪手名家；喬峯用太祖長拳擊敗天下英雄；姑蘇慕容以其人之道還治其人之身，令狐沖一劍剌瞎十幾雙眼睛等等。我認爲，之所以他們能做到這樣，關鍵是在於他們快。
快並不意味着不準或品質差。快與品質並不矛盾。
高手的快，其實包含着很高的品質在其中。如果你因爲高手的快，就質疑其品質，那就相當於在問：東方不敗出手那麼快，會不會刺不準？東方不敗並不滿足於刺死對手，他會在對手身上刺朵花。他把殺人變成了藝術。準確來說，他真正的興趣不在殺人，而在於藝術。
退一步說，就算東方不敗第一擊有點偏差，他稍作修正後，馬上跟上的第二第三擊，也會擊中他想擊中的地方。在武功差的對手劍還沒撥出來的時候，他已殺死對方並刺上了一朵花。
所以真正的軟件高手，他並不滿足於他的代碼能有效地工作了，他認爲編程是藝術，並醉心於其中。在低手能寫出一個版本的時間裏，他已經寫出了第十版。其品質當然不可同日而語。就象一個九段棋手，在給定的時間裏，他能計算十種可能，並將每種可能計算到100手之後，從中選擇一種最有利的下法。低手豈有苟全的機會？
高手寫軟件總是不停地在重構(refactoring）。高手喜歡迭代式開發。高手說，增量就是打補丁，迭代就是推倒重來。對於軟件這種東西，寫一遍它可能ok（做到這一點也不容易），寫十遍就是一個偉大的產品，再多寫一遍它就更偉大些。
高手快的訣竅在於他很熟悉各種東西。高手看書很快，因爲每一本新書裏，值得他好好看的新技術只有一兩章的內容。他能迅速看完，並準確領會這本書的中心思想和價值。而對於一個新手，每句話都是新的，他都需要去理解，每一段例子，他都需要去試。
很少看到一種100%全新的技術或理論。就象java language specification裏說的，java沒有使用任何新技術，用的都是業界久經考驗的技術。對於高手來說，那些技術都是他所熟悉的。自然，很快他就從一個c++高手變成了java高手。如果一個編程新手學java，學兩年也不如一個高手學兩個月的。高手學新東西快。
高手寫代碼速度快。統計結果說，人均每人月的有效代碼速度大概是300至400行。但那是業界平均生產效率。對於高手來說，這個數字太低了。每天寫300至400行是完全有可能的。因爲在寫代碼時，所有知識都已具備，已經沒有任何需要他多花時間的事情了。他甚至很少需要debug。
高手重用代碼的能力很強，熟悉新的api的速度很快。這也是因爲，他曾經使用過很多的api，重用過很多的代碼。他知道哪些是可用的，哪些有缺陷。他既過用qt，也用過gtk+，也用過windows api & mfc，也用過awt & swing。新的api對他來說，也是老熟人。
高手喜歡用輕量級的工具，象vi，notepad，最多到ultraedit這樣複雜的。高手用這種工具寫出很多的東西。這些工具就象東方不敗的針。那根針已具有神奇的魔力，有時候它可以當激光槍來用。
對於一些重量級的工具，高手雖不常用，但一經使出也威力大於常人。如果讓東方不敗用劍，最厲害的劍術名家也會敗得很難看。高手其實用過很多的重量級工具，而且深知其優缺點。所以使出來，就會把威力發揮到最大，而把缺陷減少到最小。而低手則不然，總是把缺陷加以大大的發揚而渾不知其精髓何在。就象很多人學用uml、rup、xp、design pattern那樣。
高手所學博雜且融會貫通。高手做什麼都快，當低手還在一愁莫展的時候，高手已經圓滿解決問題，去幹別的事去了。
相信你有一點點想成爲高手了。但是有一個問題亟等解決，那就是“欲練神功，必先自宮”的問題。這一點其實是有比喻意義的。就是說，你必需拋棄一些世俗的人們很看重的東西。有詩爲證：
世人都曉高手好，只是寂寞受不了
世人都曉高手好, 只有名利忘不了
世人都曉高手好, 只有金錢一定要
世人都曉高手好, 天下美女都要抱
世人都曉高手好, 不寫代碼最最好
高手的武功不是一朝一夕練成的。還記得玻爾那件軼事嗎，玻爾回答說，他年青時也計算過很多的問題。在很多計算的基礎上，高手能培養起一種感覺。高手不寫代碼就能做設計是因爲他以前寫了很多的代碼。而且他們會保持寫代碼，以保證自已的水平不下降。想一想九段高手是如何練成的。最難做到的是能忍受十年磨一劍的寂寞。別人在父母那裏撒嬌時，他們在一旁用功。十年磨一劍，劍就成了東方不敗的針。
在你下定決心要做高手之後，也就是下定決心拋棄那些世俗的追求之後，也就是你下決心忍受那些來自於庸俗的人的白眼、攻擊和謾罵之後，你就具備了練成神功的必要條件。
事實上其實你不必一開始就練神功，一開始大家可能是爲了錢，房子，汽車，美女才編程序的，然而後來藝術就從中產生了。那時高手就不再關注那些東西了。卓別林曾說過，他開始進入那個圈子也是爲了錢，後來藝術就從中產生了。當然，也有人一開始是爲了藝術，後來變成爲了錢。
所謂三十而立，就是說到了三十，你找到了你的真愛，值得用一生去追求的那種。比如說有的人到了三十認爲這一輩子應該賺儘可能多的錢，這也沒什麼不好，也可以把賺錢本身變成一種藝術，所謂資本運作是也。所以在三十以前，有些私心雜念沒什麼。三十以後還這樣是可恥的。而我，想做一個程序員。
每個人做自己最喜歡的事。這個世界需要程序員，也需要資本運作。所有真正的程序員，他最喜歡的事是編程和他自已。如果他後來去做ceo去了，不再編程，只說明他本來不是一個真正的程序員。
在成爲高手的路上，要有熱情，要循序漸進，要持之以恆。
要靠自己，書要快快地看。要試圖迅速理解其主旨。其實你快快看所接受的信息量，與慢慢看接受的差不多。能明白多少很大程度上取決於你的功底。以後用到再回過頭來看。一本對你來說新東西太多的書，不要指望看一次就全理解吸收。就象很多功力不夠的人看design patterns那本書一樣。慢慢看還不如找到多種 信息來源，都快快看一遍。對於一個完全陌生的領域，只看一本書很遠遠不夠的。
要靠自已，事要快快做。有一個朋友，幾年前我介紹他去玩玩linux，他也表示想玩，但他現在還沒碰過。他失去了很多機會。
平時要有意識提高自己寫代碼的速度，其實你一天寫15行有效代碼，與你寫50行有效代碼，其品質是差不多的。你應該把那些業界平均水平拋諸腦後，把超越自己做爲唯一目標。等到你寫了很多各式各樣的代碼，你的水平就不一般了。一個老師曾向我介紹他的學英語的決竅，他說你去啃原版小說，啃到50本，就和一般人有很大距離了。就是這個理。如果你寫得太慢，怎麼能寫得多？水平怎麼能提高？
要靠自己，學很多別人怕學的東西。低手總會說：這麼多東西怎麼學得過來啊。於是就少學或不學。這樣就成不了高手了。高手有非常廣的知識面，有很豐富的經驗。知道很多低手不知道的事。玩過很多低手聽都沒聽過的東西。
要靠自己，努力滿足客戶的各種需求。個人技能是在滿足客戶的各種需求的過程中提高的。比如你喜歡用delphi，客戶說一定要用vb，那你就答應他，然後把自己培養成爲vb的高手。用戶的需求看似**，但對你是一個機會。
怎樣才能做到看書快，寫代碼快，學新東西快，一個顯而易見的途徑就是將工作並行化。你在一臺機器上make時，同時可以在看別的文檔和聊天。對於計算機是這樣，對人也是這樣。如果你只能串行地處理問題，你的速度將提高有限。你的大腦有很大潛力可挖，它應該是一個多任務分時系統。努力減少它idle的時間。搞經濟的samuelson被人稱爲human brain main frame，可見他的大腦有多快。
讓你的思維快起來，你就會區別於那些反應遲鈍的人。如果你不能讓人生的道路變長，就讓它變寬。這世界變化快，需要你變得比它快才行。
這樣加快並不會讓你短命，相反，你有更多的時間來享受生活和鍛鍊身體。你的生活將更有品質，更豐富，更有意義。面對變化，你將立於不敗之地。我們都是和自己賽跑的人，需要跑得比昨天的自己更快。
