UNIX的诞生前传：
第一个通用的分时系统，兼容分时系统（Compatible Time Sharing System,CTSS)是MIT（麻省理工学院）在一台改装过的7094机上开发成功的。在CTSS成功研制之后，MIT、贝尔实验室和通用电气公司（GE，当时一个主要的计算机制造厂商）决定开发一种“公用计算服务系统”，能够同时支持数百名分时用户的一种机器。该系统称作MULTICS（MulTiplexed Information and Computing Service)。其实质也就是实现多终端用户共享一台大型计算机。最终MULTICS失败了，但是一位曾参加过MULTICS研制的贝尔实验室计算机科学家Ken Thompson,后来找到一台无人使用的PDP-7机器（小型机PDP-1到其顶峰PDP-11），并开始开发一个简单的、单用户版MULTICS。他的工作后来导致了UNIX操作系统的诞生。
UNIX的版本：
UNIX有两个主要的版本，源自AT&T的System V,以及源自加州伯克利大型的BSD（Berkeley Software Distribution)。当然还有一些小的变种。为了使编写的程序能够在任何版本的UNIX上运行，IEEE提出了一个UNIX的标准，称作POSIX，目前大多数UNIX版本都支持它。POSIX定义了一个凡是UNIX必须支持的小型系统调用接口。事实上，某些其他操作系统也支持POSIX接口。
Windows的版本发展：
MS-Dos，之后微软开发了名为Winows的基于GUI的系统。在从1985年至1995年的10年时间，Windows只是在MS-Dos上层得一个图形环境；然而到了1995年，一个独立的Windows版本，具有许多操作系统功能的 Windows 95发布了；Windows 95仅仅把底层的MS-Dos作为启动和运行老的MS-DOS程序之用。1998年，一个稍作修改的系统，Windows 98发布。不过Windows 95和Windows 98仍然使用了大量16位Intel汇编语言。
另一个微软操作系统是Windows NT（NT表示新技术），它在一定的范围内同Windows 95兼容，但是内部是完全新编写的。它是一个32位系统。只有Windows NT 4.0踏上了成功之路，特别在企业网络方面取得了成功。1999年初，Windows NT 5.0改名为Windows 2000.微软期望它成为Windows 98和Windows NT 4.0的接替者。
不过这两个方面都不太成功，于是微软公司发布了Windows 98的另一个版本，名为Windows Me(千年版）。
2001年，发布了Windows 2000的一个稍加升级的版本，成为Windows XP。这个版本的寿命比较长（6年）。基本上替代了Windows所以原先版本。
