什麼是模式，這是一個看上去簡單，但是又非常不簡單的問題。我見過很多人，學習模式理論已經很長時間了，但是並不真正理解這一點。
模式理論的基本思想其實起源於中國，是中國文化的固有思想。你，我，我們中每一個自幼受到中國思想薰陶的人，都自然具有這一基本思想。模式的思想存在於中國文化的各個角落，包括哲學、法律，醫學，兵法，體育，文學，直到我們行爲處事的方式。
模式的思想，長期以來不存在於西方思考方式中，至今也不是西方文化的主流思想。因此學習模式，切忌以西方式的思路學習。不然的話，緣木求魚，事倍功半。
簡單地講，所謂模式，就是得到很好研究的範例。設計模式，就是設計範例。在孫子兵法中，充斥着各種模式。孫子說，“至於死地而後生”，就是戰爭模式。三十六計，條條都是模式，比如“走爲上”，“空城計”也都是戰爭模式。
這些模式中的每一個都具有典型意義，具有學習價值。通過研究這些模式，學習者可以相互交流，可以在自己的實踐中舉一反三，推陳出新，加以應用。
在我們參加高考的時候，老師給我們很多的典型題目，作爲練習使用。這些題目一般來說不會在高考中原封不動地出現，但是這些題目會有一些內容啓發我們的思考，可以讓我們舉一反三，從而爲考試做好準備。
模式不是框架(Framework)，也不是過程。模式也不是簡單的“問題的解決方案”，因爲模式必須是典型問題的解決方案，是可以讓學習者舉一反三的，有研究價值、有交流價值，有自己的名字的例子。
模式不能套用。不要以爲在任何一個系統中都要使用某些設計模式。系統的設計也不是含有設計模式就好，更不是含有越多的設計模式就越好。
在《三國演義》中，馬恕就套用了“至於死地而後生”的戰爭模式，最後倒了大黴。在高考中，你如果把老師交給你的典型題目答案倒背如流，在一個個放到考試卷子上去，放得越多，恐怕你就離考上大學越遠。
比如你喜歡三十六計，如果你在執行某項軍事任務的時候，千方百計地將儘可能多的三十六計用到裏面，每次都來一個“走爲上”，那麼你的朋友和敵人都會覺得某名奇妙。如果你非三十六計中的計謀不用，或者認爲非三十六計中的策略不算好策略，那麼別人只能認爲你不懂三十六計的精髓。
中國傳統醫學也是一樣，有時看上去症狀相似的病，卻要使用不同的處方，即所謂辨證用藥。如果每次給病人看病，都要捧出某本醫案，將儘可能多的著名醫案用到你的病人身上，恐怕過不了多久就麻煩大了。
中國古代的法律，就是案例法;也就是需要法官在研習案例的基礎之上，舉一反三，適當發揮。開個玩笑，如果你喜歡上“軋美案”，逢美必軋，恐怕需要及早做好該行的準備。
