Debian 是一個致力於自由軟件開發並宣揚自由軟件基金會之理念的自願者組織。Debian 計劃創建於 1993 年。當時，Ian Murdock 發出一份公開信，邀請軟件開發者們參與構建一個基於較新的 Linux 內核的完整而緊密的軟件發行版。經過多年的成長，那羣由 自由軟件基金會 資助並受 GNU 哲理影響的愛好者已經演變爲一個擁有大約 900 位 Debian 開發人員的組織。
Debian 開發人員所做的工作包括有： Web 和 FTP 站點管理、圖形設計、軟件許可協議的法律分析、編寫文檔，當然，還有維護軟件包。
爲了傳遞我們的理念並吸引那些與 Debian 有着相同信仰的開發人員，Debian 計劃發表了衆多文檔，以闡明我們的價值觀和成爲 Debian 開發人員的意義。
-
Debian 社羣契約 是一份 Debian 對自由軟件社羣的承諾聲明。任何同意遵守此社羣契約的人都可以成爲 維護人員。任何維護人員都能將新軟件引入 Debian —條件是此軟件必須滿足我們對“自由”的標準要求，並且軟件包必須符合我們的質量水準。
-
Debian 自由軟件準則(DFSG) 是一份清晰簡潔的有關 Debian 的自由軟件標準的聲明。在自由軟件運動中，DFSG 是一份非常有影響力的文檔，並且以其爲基礎衍生出了 開放源代碼定義。
-
Debian 政策文檔是一份有關 Debian 計劃質量標準的規格說明書。
Debian 開發人員還參與了許多其它計劃。有些是專注於 Debian 的，還有些則是面向 Linux 社區。例如：
-
Linux Standard Base (LSB) 是一個針對 GNU/Linux 系統標準化的項目，它將使第三方軟件和硬件開發者能更容易的爲“普通”的 Linux 設計程序和設備驅動，而不僅僅是爲某個特定的 GNU/Linux 發行版進行開發。
-
Filesystem Hierarchy Standard (FHS) 則是朝 Linux 文件系統佈局標準化方向的一種努力。FHS 將使軟件開發者能集中精力設計程序，而不需要擔心軟件包在不同的 GNU/Linux 發行版的安裝。
-
Debian Jr. 是一個內部項目，目標是確保 Debian 能向年幼的用戶提供一些有用的東西。
關於 Debian 的更多信息，請閱讀 Debian FAQ。
