給未來的消息
可能是因爲其中的大多數都是聰明人，這些年來我教導過的和一起工作過的程序員們，似乎大多數都認爲既然他們曾經研究的問題很難，那麼答案對於每個人（可能即便是對於代碼編寫幾個月後的自己）也應該一樣難以理解和維護。
我記得和Joe的一件事。他是數據結構課程中的一名學生，找到我給我看了他寫的東西。“Betcha猜不出這是做什麼的。”他揚揚得意地說。
“你很對，”我同意他，沒有花太多時間看他的例子並如何獲取重要的信息，“我肯定你在這個問題上一定付出了很多努力。我在想，你是不是忽略了一些重要的東西。呃，Joe，你是不是有一個弟弟？”
“對。是的。Phil！他上你的導論課，也在學習編程。”Joe很自豪地宣稱。
“很好，”我說，“我想知道他是不是能讀這個代碼。”
“不可能！”Joe說，“這是很難的東西！”
“設想一下，”我建議道，“這是真正的工作中的代碼，並且幾年後Phil被僱用來維護這個代碼的升級。你給他做了什麼？”Joe看着我只眨眼。“我們知道Phil真的很聰明，是吧？”Joe點頭。“雖不想這麼說，但我也很聰明。”Joe咧開嘴笑了。“所以如果我不能輕易理解你所做的，那麼你那位很聰明的弟弟也很可能被這個難住，你寫的這些到底是什麼意思？”Joe看着他的代碼，似乎和剛纔不一樣了。“這樣如何，”我儘可能地用友好的導師的聲音建議道：“把你寫的每一行代碼當成要傳遞給將來某個人的消息，那個人可能是你的弟弟，當成你在向這個聰明的人解釋你在如何解決這個困難的問題。”
“你是你想像中要的吧？將來的那個聰明的程序員看到你的代碼了，說‘哇！真了不起！我能完全理解這裏做了什麼，這段聰明的，不，漂亮的代碼。我要給團隊裏面的其他人展示一下。這真是件傑作！’”
“Joe，你覺得你可以寫出解決這個困難的問題的代碼，而且是很漂亮的、歌唱的代碼嗎？對，就像是縈繞心頭的旋律一末端。我想每個能弄懂這個非常困難的答案的人都寫出一些漂亮的東西。嗯......我想我是不是應該提升一下美感，你覺得呢？”
Joe拿起他的作品，看着我，臉上浮出一些笑容。“我明白了，教授，我也該爲了Phil把事情做得更好。謝謝！”
