网络分类
谈到网络时，通常指的是二种主要类型的网络:局域网和广域网。网络归于哪种类型主要取决于它的规模。局域网覆盖的范围小于2 英里，广域网可以是世界范围。网络规
模在这两者之间，常称为城域网，覆盖范围十几英里。
局域网(l ocal area network , LAN)
局域网通常是专用的，连接的设备在一间简单的办公室、一幢建筑物或校园中。局域网可能像办公室中只有两台PC 机和一台打印机那样简单，也可能延伸到整个公司，井且包括音频和视频等外围设备。目前， LAN 的规模限制在几公里的范围内。
LAN 设计用来共享个人计算机或工作站之间的资源。共享的资源可能包括硬件(比如打印机)、软件(比如应用程序)或者数据。除了规模之外， LAN 与其他类型的网络的区别还在于它的传输介质和拓扑结构。通常，给定的LAN 仅使用一种类型的传输介质。最常见的LAN 拓扑结构是总线结构、环状结构和星型结构。传统上， LAN 的数据速率在每秒4-16 兆位(Mbps) 之间。现在，随着吉位系统的开发，速度在不断增加以至可以达到100Mbps。
广域网
广域网(wide area network , W AN) 提供远距离的数据、音频、图像和视频信息传输，传输跨越的地理区域包括国家、大陆甚至整个世界。通常广域网首先指的是交换广域网，其次是点到点广域网。交换广域网连接端系统，该系统含有一个路由器(网际互联设备) ，它连接另一个局域网或广域网。点到点广域网通常是从电话局或租用专线连接家用计算机或小型局域网到因特网服务提供商(l SP) 。这种类型的广域网时常用做对因特网的访问。
城域网
城域网(metropolitan area network , MAN) 规模界于局域网与广域网之间，它通常的覆盖范围是一个乡镇或一个城市。它是为需要高速地连接因特网的用户而设计的，端点可分布在整个城市或城市的一部分。一个实例是有线电视网络，它原先是为有线电视而设计的，但是现在它也可用，做到因特网的高速数据连接。
网络互联:因特网
今天，很少看到单独的一个局域网、城域网或广域网。它们都是与另一个网络连接的。当两个或多个网络彼此连接，它们成为互联网络(internetwork) 即互联网(internet) 。
