信息的存取一般以字節爲單位。實際上，有時存儲一個信息不必用一個或多個字節，例如，“真”或“假”用0或1表示，只需1位即可。在計算機用於過程控制、參數檢測或數據通信領域時，控制信息往往只佔一個字節中的一個或幾個二進制位，常常在一個字節中放幾個信息。
怎樣向一個字節中的一個或幾個二進制位賦值和改變它的值呢？可以用以下兩種方法:
(1)可以人爲地將一個整型變量data分爲幾部分。
但是用這種方法給一個字節中某幾位賦值太麻煩。可以位段結構體的方法。
（2）位段
程序如下：
struct packed-data
{unsigned a：2；
unsigned b：6；
unsigned c：4；
unsigned d：4；
int i；
}data；
關於位段的使用說明
（1）位段成員的類型必須指定爲unsigned或int類型。
（2） 若某一位段要從另一個字開始存放，可用以下形式定義：
unsigned a：1；
unsigned b：2；一個存儲單元
unsigned：0；
unsigned c：3；另一存儲單元
a、b、c應連續存放在一個存儲單元中，由於用了長度爲0的位段，其作用是使下一個位段從下一個存儲單元開始存放。因此，只將a、b存儲在一個存儲單元中，c另存在下一個單元(“存儲單元”可能是一個字節，也可能是2個字節，視不同的編譯系統而異)。
(3) 一個位段必須存儲在同一存儲單元中，不能跨兩個單元。如果第一個單元空間不能容納下一個位段，則該空間不用，而從下一個單元起存放該位段。
(4) 可以定義無名位段。
(5) 位段的長度不能大於存儲單元的長度，也不能定義位段數組。
(6) 位段可以用整型格式符輸出。
(7) 位段可以在數值表達式中引用，它會被系統自動地轉換成整型數。
