一個Cron-表達式是一個由六至七個字段組成由空格分隔的字符串，其中6個字段是必須的而一個是可選的，如下：
| 字段名 | 允許的值 | 允許的特殊字符 | ||
|---|---|---|---|---|
秒 |
0-59 |
, - * / |
||
分 |
0-59 |
, - * / |
||
小時 |
0-23 |
, - * / |
||
日 |
1-31 |
, - * ? / L W C |
||
月 |
1-12 or JAN-DEC |
, - * / |
||
周幾 |
1-7 or SUN-SAT |
, - * ? / L C # |
||
年 (可選字段) |
empty, 1970-2099 |
, - * / |
'*' 字符可以用於所有字段，在“分”字段中設爲"*"表示"每一分鐘"的含義。
'?' 字符可以用在“日”和“周幾”字段. 它用來指定 '不明確的值'. 這在你需要指定這兩個字段中的某一個值而不是另外一個的時候會被用到。在後面的例子中可以看到其含義。
'-' 字符被用來指定一個值的範圍，比如在“小時”字段中設爲"10-12"表示"10點到12點".
',' 字符指定數個值。比如在“周幾”字段中設爲"MON,WED,FRI"表示"the days Monday, Wednesday, and Friday".
'/' 字符用來指定一個值的的增加幅度. 比如在“秒”字段中設置爲"0/15"表示"第0, 15, 30, 和 45秒"。而 "5/15"則表示"第5, 20, 35, 和 50". 在'/'前加"*"字符相當於指定從0秒開始. 每個字段都有一系列可以開始或結束的數值。對於“秒”和“分”字段來說，其數值範圍爲0到59，對於“小時”字段來說其爲0到23, 對於“日”字段來說爲0到31, 而對於“月”字段來說爲1到12。"/"字段僅僅只是幫助你在允許的數值範圍內從開始"第n"的值。 因此 對於“月”字段來說"7/6"只是表示7月被開啓而不是“每六個月”, 請注意其中微妙的差別。
'L'字符可用在“日”和“周幾”這兩個字段。它是"last"的縮寫, 但是在這兩個字段中有不同的含義。例如,“日”字段中的"L"表示"一個月中的最後一天" —— 對於一月就是31號對於二月來說就是28號（非閏年）。而在“周幾”字段中, 它簡單的表示"7" or "SAT"，但是如果在“周幾”字段中使用時跟在某個數字之後, 它表示"該月最後一個星期×" —— 比如"6L"表示"該月最後一個週五"。當使用'L'選項時,指定確定的列表或者範圍非常重要，否則你會被結果搞糊塗的。
'W' 可用於“日”字段。用來指定歷給定日期最近的工作日(週一到週五) 。比如你將“日”字段設爲"15W"，意爲: "離該月15號最近的工作日"。因此如果15號爲週六，觸發器會在14號即週五調用。如果15號爲週日, 觸發器會在16號也就是週一觸發。如果15號爲週二,那麼當天就會觸發。然而如果你將“日”字段設爲"1W", 而一號又是週六, 觸發器會於下週一也就是當月的3號觸發,因爲它不會越過當月的值的範圍邊界。'W'字符只能用於“日”字段的值爲單獨的一天而不是一系列值的時候。
'L'和'W'可以組合用於“日”字段表示爲'LW'，意爲"該月最後一個工作日"。
'#' 字符可用於“周幾”字段。該字符表示“該月第幾個周×”，比如"6#3"表示該月第三個週五( 6表示週五而"#3"該月第三個)。再比如: "2#1" = 表示該月第一個週一而 "4#5" = 該月第五個週三。注意如果你指定"#5"該月沒有第五個“周×”，該月是不會觸發的。
'C' 字符可用於“日”和“周幾”字段，它是"calendar"的縮寫。 它表示爲基於相關的日曆所計算出的值（如果有的話）。如果沒有關聯的日曆, 那它等同於包含全部日曆。“日”字段值爲"5C"表示"日曆中的第一天或者5號以後"，“周幾”字段值爲"1C"則表示"日曆中的第一天或者週日以後"。
對於“月份”字段和“周幾”字段來說合法的字符都不是大小寫敏感的。
下面是一些完整的例子:
| 表達式 | 含義 | |
|---|---|---|
"0 0 12 * * ?" |
每天中午十二點觸發 |
|
"0 15 10 ? * *" |
每天早上10：15觸發 |
|
"0 15 10 * * ?" |
每天早上10：15觸發 |
|
"0 15 10 * * ? *" |
每天早上10：15觸發 |
|
"0 15 10 * * ? 2005" |
2005年的每天早上10：15觸發 |
|
"0 * 14 * * ?" |
每天從下午2點開始到2點59分每分鐘一次觸發 | |
"0 0/5 14 * * ?" |
每天從下午2點開始到2：55分結束每5分鐘一次觸發 | |
"0 0/5 14,18 * * ?" |
每天的下午2點至2：55和6點至6點55分兩個時間段內每5分鐘一次觸發 | |
"0 0-5 14 * * ?" |
每天14:00至14:05每分鐘一次觸發 | |
"0 10,44 14 ? 3 WED" |
三月的每週三的14：10和14：44觸發 | |
"0 15 10 ? * MON-FRI" |
每個週一、週二、週三、週四、週五的10：15觸發 | |
"0 15 10 15 * ?" |
每月15號的10：15觸發 | |
"0 15 10 L * ?" |
每月的最後一天的10：15觸發 | |
"0 15 10 ? * 6L" |
每月最後一個週五的10：15觸發 | |
"0 15 10 ? * 6L" |
每月最後一個週五的10：15觸發 | |
"0 15 10 ? * 6L 2002-2005" |
2002年至2005年的每月最後一個週五的10：15觸發 | |
"0 15 10 ? * 6#3" |
每月的第三個週五的10：15觸發 |
