一個 Web 服務器也被稱爲 HTTP 服務器，它通過 HTTP 協議與客戶端通信。這個客戶端通常指的是 Web 瀏覽器。
Web服務器的工作原理簡單的可以歸納爲：客戶機連接服務器，客戶端向服務器發送請求，服務器向客戶機發送應答，客戶機與服務器斷開。一個簡單的事務處理事件就是這樣實現的，看起來不簡單，做起來其實也是挺簡單的，呵呵……需要注意的是客戶機與服務器直接的通信是非連接的，也就是當服務器發送了應答後就與客戶機斷開連接，等待下一次請求。
HTTP 是一種讓 Web 服務器與瀏覽器(客戶端)通過 Internet 發送與接收數據的協議。它是一個請求、響應協議--客戶端發出一個請求，服務器響應這個請求。HTTP 運用可靠的 TCP 連接，通常用的 TCP 80 端口。
在 HTTP 中，客戶端總是通過建立一個連接與發送一個 HTTP 請求來發起一個事務。服務器不能主動去與客戶端聯繫，也不能給客戶端發出一個回叫連接。客戶端與服務器端都可以提前中斷一個連接。例如，當用一個瀏覽器下載一個文件時，你可以通過點擊“停止”鍵來中斷文件的下載，關閉與服務器的 HTTP 連接。
http協議使Web服務器和瀏覽器可以通過Web交換數據。它是一種請求/響應協議，即服務器等待並響應客戶方請求。H T T P不維護與客戶方的連接，它使用可靠的T C P連接，通常採用TCP 80端口。客戶/服務器傳輸過程可分爲四個基一步驟：
1) 瀏覽器與服務器建立連接；
2) 瀏覽器向服務器請求文檔；
3) 服務器響應瀏覽器請求；
4) 斷開連接。
H T T P是一種無狀態協議，它不維護連接的狀態信息。
1. 客戶請求
客戶請求包含以下信息：
請求方法
請求頭
請求數據
（1）請求方法是用於特定U R L或We b頁面的程序HTTP請求方法:
方法 描述
GET 請求指定的文檔
HEAD 僅請求文檔頭
POST 請求服務器接收指定文檔作爲可執行的信息
PUT 用從客戶端傳送的數據取代指定文檔中的內容
DELETE 請求服務器刪除指定頁面
OPTIONS 允許客戶端查看服務器的性能
TRACE 用於測試—允許客戶端查看消息回收過程
（2）頭信息是可選項，它用於向服務器提供客戶端的其他信息
如果客戶採用某種方法獲取數據(如P O S T )，數據就放在頭( h e a d e r )之後；否則客戶機等待
從服務器傳來的響應。
2. 服務器響應
服務器響應包括以下關鍵部分：
狀態碼
響應頭
響應數據
HTTP定義了多組返回給瀏覽器的狀態碼。
響應頭向客戶方提供服務器和/或請求文檔的信息HTTP響應頭:
方法 描述
Server Web服務器信息
Date 當前日期/時間
Last Modified 請求文檔最近修改時間
Expires 請求文檔過期時間
Content-length 數據長度(字節)
Content-type 數據M I M E類型
WWW-authenticate 用於通知客戶方需要的認證信息(如用戶名、口令等)
如果有客戶方請求的數據，數據放在響應頭之後，否則服務器斷開連接。
3.通信實例：
1. 請求
在本例中，瀏覽器請求文檔的U R L爲h ttp://www.hostname.com/index.html。所有的請求均以空行結束。
GET /index.html HTTP/1.1
Accept: text/plain
Accept: text/html
User-Agent: Mozilla/4.5(WinNT)
(blank line)
（DATA）
瀏覽器使用Get方法請求文檔/index.html。瀏覽器聲明它只能接收純文本和html數據，它使用Mozilla/4.5(Netscape)引擎。
2. 響應
服務響應包括狀態碼、一些頭信息(以空行結束)及請求數據，假設數據存在，則響應信息如下：
HTTP/1.1 200 OK
Date Sunday, 15-Jul-05 12:18:33 GMT
Server: Apache/1.3.6
MIME-version: 1.0
Content-type: test/html
Last-modified: Thursday,02-Jun-05 20:43:56 GMT
Content-length: 1432
(blank line)
<HTML> （此行開始爲數據部分，與前面頭部要空一行）
<HEAD>
<title>Example Server-Browser Communication</title>
</HEAD>
<BODY>
......
</BODY>
</HTML>
假設文檔未找到，響應信息如下
HTTP/1.1 404 NOT FOUND
Date Sunday, 15-Jul-05 12:19:33 GMT
Server: Apache/1.3.6
注意：每行換行時用：/r/n，頭部與數據段之間要多空已行，即用兩次/r/n
特別的，請求的一個網頁包含着圖片或視頻等內容時，服務器第一次先發送文本消息，斷開連接，客戶端再次發送請求，服務器再次發送圖片信息，有多少張圖片（即除文本標籤以爲的消息）服務器就要和客戶機斷開/連接多少次。下面是我用Java編寫的一個簡單的web服務器：
如果想要代碼的話，自己下載：
現在解釋一下運行的一些問題：
while (true) {
System.out.println("服務器在等待中……");
// 讓服務器循環等待客戶機的連接，如果沒有whlie(true)語句，當客戶機與服務器
// 斷開時，web服務器也退出了程序，無法使用
Socket client = server.accept();
// 處理客戶端
processClient(client);
｝
服務器在等待中……
（此處爲空行）
服務器在等待中……
2.jpg
服務器在等待中……
3.jpg
服務器在等待中……
1.gif
服務器在等待中……
sound.mp3
服務器在等待中……
其中的第一個“服務器在等待中……”是在服務器創建成功後輸出的，之後等待客戶機連接（即執行Socket client = server.accept();這句代碼時，程序處於阻塞狀態），當客戶機來連接時，輸出空行，也就是向請求主頁，當服務器向客戶機發送了文本時，斷開，服務器再次進入等待，此時輸出第二個“服務器在等待中……”，客戶機再次發送1.jpg圖片文件請求，依次類推，知道將客戶機請求的全部信息都發送完，這也是web服務器與瀏覽器（客戶機）之間通信的缺點之一，也就是http沒連接一次只能完成一次請求，如果html文件中有多張圖片，每傳送一個圖片，客戶機和服務器之間都要單獨建立一次連接。當然一個好的web服務器不僅僅是這麼簡單的，但是隻要我們掌握了他們通信的原理，寫出一個好的web服務器不是一件難事……
