虛擬機把描述類的數據從class文件加載到內存，並對數據進行校驗、轉換解析和初始化，最終形成可以被虛擬機直接使用的java類型。
1、類加載的時機
類加載到虛擬機內存再直到卸載出內存，生命週期包括加載、驗證、準備、解析、初始化、使用和卸載這7個階段，其中加載、驗證、準備、初始化這五個階段是順序進行的，也就是依次開始。
什麼時候加載？虛擬機規範沒有強制約束，虛擬機可以自由實現。
什麼時候初始化？這個嚴格規定了有且只有5種情況必須對類進行初始化。
1）遇到new、getstatic、putstatic、invokestatic這4條字節碼指令時，如果類還沒有初始化就觸發初始化階段。這4條指令最常見的場景是：new關鍵字實例化對象、讀取或設置一個類的靜態字段、調用一個類的靜態方法。
2）使用reflect對類進行反射調用的時候
3）初始化一個類，但其父類還沒有初始化，則先觸發父類的初始化
4）虛擬機啓動的時候，主類（包含了main方法）的初始化
5）JDK1.7 中動態語言支持的一些情況
Tips：對於靜態字段，只有直接定義這個字段的類纔會被初始化，因此通過子類引用父類中定義的靜態字段只會觸發父類的初始化；通過數組定義來引用類，不會觸發此類的初始化，因爲數組在java中也是一種對象（觸發了數組類的初始化？）；常量（static final修飾）在編譯階段會存入調用類的常量池中，本質上沒有直接引用到定義常量的類，因此也不會觸發定義常量類的初始化。
2、類加載的過程
加載階段
加載階段主要完成3件事情，1）通過類的全限定名來獲取定義此類的二進制字節流；2）將這個字節流代表的靜態存儲結構轉化爲方法區的運行時數據結構；3）在內存中生成一個代表這個類的Class對象，作爲方法區的訪問入口。
對於數組類本身不通過類加載器創建，它是由Java虛擬機直接創建的，但數組類的元素類型最終要靠類加載器去創建。
驗證階段
驗證、準備、解析一起組成了連接階段，驗證是第一步，這一階段是爲了確保Class文件的字節流包含的信息符合當前虛擬機的要求，不會危害虛擬機安全。
驗證階段大致完成4個階段的檢驗動作：
1）文件格式驗證，驗證字節流是否符合Class文件格式的規範；
2）元數據驗證，對字節碼描述的信息進行語義分析，如是否繼承了final類，是否實現了抽象方法等；
3）字節碼驗證，對數據流和控制流分析，主要是對類的方法體校驗，如保證方法體中類型轉換是有效的等；
4）符號引用驗證，如通過字符串描述的全限定名是否能找到對應的類，指定類中是否存在相應的字段和方法等，這一階段會拋出NoSuchFieldError、NoSuchMethodError這些異常。
準備階段
準備階段是正式爲類變量（被static修飾）分配內存並設置類變量初始值的階段，這些變量所使用的內存將在方法區中分配，不包括實例變量，實例變量的分配在對象實例化時候進行。另外這個階段只會初始化類變量，也就是給類變量一個默認值，具體的賦值在初始化階段（類構造器<clinit>()方法）。
解析階段
解析階段是虛擬機將常量池內的符號引用替換爲直接引用的過程。
符號引用是一組符號來描述所引用的目標，其字面量形式明確定義在Java虛擬機規範的Class文件格式中；直接引用可以是直接指向目標的指針、相對偏移量或一個能間接定位到目標的句柄。
初始化
類初始化是類加載過程的最後一步。在準備階段爲類變量分配空間，在初始化階段對類變量初始化賦值，即初始化階段是執行類構造器<clinit>()方法的過程。
- <clinit>()方法是由編譯器自動收集類中的所有變量的賦值動作和靜態語句塊（static{}塊）中的語句合併產生的，編譯器收集的順序是語句在源文件中出現的順序決定的，靜態語句塊中只能訪問到定義在靜態語句塊之前的變量，定義在它之後的變量在之前可以訪問但不能賦值；
- <clinit>()方法與類構造函數（或者實例構造器<init>()方法）不同，它不需要顯示調用父類構造器，虛擬機會保證在子類的<clinit>()方法執行之前父類的已經執行完畢；
- 由於父類的<clinit>()方法先執行，意味着父類中定義的靜態語句塊要優先於子類的變量賦值操作；
- <clinit>()方法對於類或者接口不是必須的，如果一個類沒有靜態語句塊和變量的賦值操作，那編譯器就可以不爲這個類生成<clinit>()方法；
- 虛擬機會保證一個類的<clinit>()方法在多線程環境中被正確的加鎖、同步。
