8086CPU的指令，可以處理兩種尺寸的數據，byte和word。所以在機器指令中要指明，指令進行的是字操作還是字節操作。對於這個問題，彙編語言中用一下方法處理。
（1）通過寄存器名指明要處理的數據的尺寸。
例如：
下面的指令中，寄存器指明瞭指令進行的是字操作是字操作：
mov ax,1
mov bx,ds:[0]
mov ds,ax
mov ds:[0],ax
inc ax
add ax,1000
下面的指令中，寄存器指明瞭指令進行的是字節操作：
mov al,1
mov al,bl
mov al,ds:[0]
mov ds:[0],al
inc al
add al,100
(2)在沒有寄存器名存在的情況下，用操作符 X ptr 指明內存單元的長度，X在彙編指令中可以爲word或byte。
例如：
下面的指令中，用word ptr 指明瞭指令訪問的內存單元是一個字單元：
mov word ptr ds:[0],1
inc word ptr [bx]
inc word ptr ds:[0]
add word ptr [bx],2
下面的指令中，用byte ptr 指明瞭指令訪問的內存單元是一個字單元：
mov byte ptr ds:[0],1
inc byte ptr [bx]
inc byte ptr ds:[0]
add byte ptr [bx],2
在沒有寄存器參與的內存單元訪問指令中，用word prt 或byte ptr 顯性地指明所要訪問的內存單元的長度是很必要的。否則，CPU無法得知所要訪問的單元，還是字節單元。假如我們用Debug查看內存的結果如下：
2000：1000 FF FF FF FF FF FF ......
那麼指令：
mov ax,2000H
mov ds,ax
mov byte ptr [1000H],1
將使內存中的內容變爲：
2000: 1000 01 FF FF FF FF FF ......
而指令：
mov ax,2000H
mov ds,ax
mov word ptr [1000H],1
將使內存中的內容變爲：
2000：1000 01 00 FF FF FF FF ......
這是因爲 mov byte ptr [1000H],1訪問的是地址爲 ds:1000H 的字節單元，修改的是ds:1000H 單元的內容；而mov word ptr [1000H],1 訪問的是地址爲 ds:1000H 的字單元，修改的是 ds:1000H 和 ds:1001H 兩個單元的內容。
（3） 其他方法
有些指令默認了訪問的是字單元還是字節單元，比如：push [1000H] 就不用指明訪問的是字單元還是字節單元，因爲push指令只進行字操作。
本文來自CSDN博客，轉載請標明出處：http://blog.csdn.net/GaryZhang29/archive/2008/05/13/2439504.aspx
自己補充的：其實PTR 相當於C中的強制轉換
