C語言出現以前：
FORTRAN可以編寫高效的程序，但不適於編寫系統程序。
BASIC雖然易學，但功能不夠強大，並且談不上結構化。
彙編語言雖能寫出高效的程序，但學習或高效的使用並非易事，而且調試相當困難。
C語言(1978)：
Dennis Ritchie在運行UNIX操作系統的DEC PDP-11上發明並首次實現了C。而Martin Richards設計的BCPL語言導致了C語言的開發成功。在此後的許多年裏，由Brian Kernighan和Dennis Ritchie編寫的《The C Programming Language》(Prentice-Hall，1978)被認爲是事實上的C語言標準，該書認爲C只是支持UNIX 操作系統的一種語言。1989年12月，美國國家標準化組織(ANSI )制定了C語言的標準，C語言被正式標準化。
C++(1979):
儘管C是世界上偉大的編程語言之一，但它處理複雜性的能力有限。一旦一個程序的代碼超過25 000~100 000行，就很難從總體上把握它的複雜性了。C++突破了這個限制，幫助程序員理解並且管理更大的程序。
1979年，當Bjarne Stroustrup在新澤西州的Murray Hill實驗室工作時，發明了C++。Stroustrup 最初把這種新語言稱爲“帶類的C”。1983年，改名爲C++。C++通過增加面向對象的特性擴充了C。因爲C++產生在C的基礎之上，因此它包括了C所有的特徵、屬性和優點。這是C++作爲語言成功的一個關鍵原因。C++的發明不是企圖創造一種全新的編程語言，而是對一個已經高度成功的語言的改進。C++在1997年11月被標準化，目前的標準是ANSI/ISO。
JAVA(1995):
Java的最初推動力並不是因特網！而是源於對獨立於平臺（也就是體系結構中立）語言的需要。
Java是由James Gosling，Patrick Naughton，Chris Warth，Ed Frank和Mike Sheridan於1991年在Sun Microsystems公司設計出來的。開發第一個版本花了18個月。該語言開始名叫“Oak”，於1995年更名爲“Java”。
C#:
C#是Microsoft公司所創建的，用來支持.NET框架。
