与BeanFactory通常以编程的方式被创建不同的是，ApplicationContext能以声明的方式创建，如使用ContextLoader。当然你也可以使用ApplicationContext的实现之一来以编程的方式创建ApplicationContext实例。首先，让我们先分析ContextLoader接口及其实现。
ContextLoader接口有两个实现：ContextLoaderListener和ContextLoaderServlet。两者都实现同样的功能，但不同的是，ContextLoaderListener不能在与Servlet 2.2兼容的web容器中使用。根据Servlet 2.4规范, servlet context listener要在web应用程序的servlet context建立后立即执行，并要能够响应第一个请求(在servlet context要关闭时也一样)：这样一个servlet context listener是初始化Spring ApplicationContext的理想场所。虽然使用哪个完全取决于你，但是在同等条件下应该首选ContextLoaderListener；对于更多兼容性的信息，请查看ContextLoaderServlet的JavaDoc。
你可以象下面那样使用ContextLoaderListener来注册一个ApplicationContext：
<context-param>
<param-name>contextConfigLocation</param-name>
<param-value>/WEB-INF/daoContext.xml /WEB-INF/applicationContext.xml</param-value>
</context-param>
<listener>
<listener-class>org.springframework.web.context.ContextLoaderListener</listener-class>
</listener>
<!-- or use the ContextLoaderServlet instead of the above listener
<servlet>
<servlet-name>context</servlet-name>
<servlet-class>org.springframework.web.context.ContextLoaderServlet</servlet-class>
<load-on-startup>1</load-on-startup>
</servlet>
-->
监听器首先检查contextConfigLocation参数，如果它不存在，它将使用/WEB-INF/applicationContext.xml作为默认值。如果已存在，它将使用分隔符（逗号、冒号或空格）将字符串分解成应用上下文将位置路径。ContextLoaderServlet同ContextLoaderListener一样使用'contextConfigLocation'参数。
