在寫程序的時候經常被中文字符的編碼問題所困擾，一會兒什麼unicode，一會兒什麼utf8，以前也不求甚解，幾個函數試一下正常了就了事。今天在郵件列表上看到一個討論，裏面推薦了一篇文章"[All About Python and Unicode](http://www.boodebr.org/main/python/all-about-python-and-unicode )"，對unicode的介紹深入淺出，非常不錯。
[unicode](http://www.unicode.org)是一個理想的字符集，包含了世界上所有的文字，這個字符集在不斷的更新中；unicode中的字符有編碼，如03A0代表希臘字母Pi，03A3代表希臘字母Sigma，但unicode字符串在內存中並不保存爲這些字節碼，因爲unicode的編碼長度是不定的，它是個抽象的概念。
unicode字符串的實際編碼方式即具體存在形式由系統決定，常見的有utf8，utf16等等。這幾個概念跟ascii，iso-8859-1，GBK等是相同性質的，區別在於傳統的ascii等編碼方式不能表示unicode中的所有字符。unicode字符串要輸出到屏幕，也需要以一定的編碼方式，如果終端的編碼方式不包含unicode中的字符，那麼就可能會出現亂碼。