隊列管理器是MQ系統中最上層的一個概念，由它爲我們提供基於隊列的消息服務。
在MQ中，我們把應用程序交由MQ傳輸的數據定義爲消息，我們可以定義消息的內容並對消息進行廣義的理解，比如：用戶的各種類型的數據文件，某個應用向其它應用發出的處理請求等都可以作爲消息。消息有兩部分組成：
消息描述符(Message Discription或Message Header)，描述消息的特徵，如：消息的優先級、生命週期、消息Id等；
消息體(Message Body)，即用戶數據部分。在MQ中，消息分爲兩種類型，非永久性(non-persistent)消息和永久性(persistent)消息，非永久性消息是存儲在內存中的，它是爲了提高性能而設計的，當系統掉電或MQ隊列管理器重新啓動時，將不可恢復。當用戶對消息的可靠性要求不高，而側重系統的性能表現時，可以採用該種類型的消息，如：當發佈股票信息時，由於股票信息是不斷更新的，我們可能每若干秒就會發布一次，新的消息會不斷覆蓋舊的消息。永久性消息是存儲在硬盤上，並且紀錄數據日誌的，它具有高可靠性，在網絡和系統發生故障等情況下都能確保消息不丟、不重。
此外，在MQ中，還有邏輯消息和物理消息的概念。利用邏輯消息和物理消息，我們可以將大消息進行分段處理，也可以將若干個本身完整的消息在應用邏輯上歸爲一組進行處理。
隊列是消息的安全存放地，隊列存儲消息直到它被應用程序處理。
消息隊列以下述方式工作：
a) 程序A形成對消息隊列系統的調用，此調用告知消息隊列系統，消息準備好了投向程序B；
b) 消息隊列系統發送此消息到程序B駐留處的系統，並將它放到程序B的隊列中；
c) 適當時間後，程序B從它的隊列中讀此消息，並處理此信息。
由於採用了先進的程序設計思想以及內部工作機制，MQ能夠在各種網絡條件下保證消息的可靠傳遞，可以克服網絡線路質量差或不穩定的現狀，在傳輸過程中，如果通信線路出現故障或遠端的主機發生故障，本地的應用程序都不會受到影響，可以繼續發送數據，而無需等待網絡故障恢復或遠端主機正常後再重新運行。
在MQ中，隊列分爲很多種類型，其中包括：本地隊列、遠程隊列、模板隊列、動態隊列、別名隊列等。
本地隊列又分爲普通本地隊列和傳輸隊列，普通本地隊列是應用程序通過API對其進行讀寫操作的隊列；傳輸隊列可以理解爲存儲-轉發隊列，比如：我們將某個消息交給MQ系統發送到遠程主機，而此時網絡發生故障，MQ將把消息放在傳輸隊列中暫存，當網絡恢復時，再發往遠端目的地。
遠程隊列是目的隊列在本地的定義，它類似一個地址指針，指向遠程主機上的某個目的隊列，它僅僅是個定義，不真正佔用磁盤存儲空間。
模板隊列和動態隊列是MQ的一個特色，它的一個典型用途是用作系統的可擴展性考慮。我們可以創建一個模板隊列，當今後需要新增隊列時，每打開一個模板隊列，MQ便會自動生成一個動態隊列，我們還可以指定該動態隊列爲臨時隊列或者是永久隊列，若爲臨時隊列我們可以在關閉它的同時將它刪除，相反，若爲永久隊列，我們可以將它永久保留，爲我所用。
通道是MQ系統中隊列管理器之間傳遞消息的管道，它是建立在物理的網絡連接之上的一個邏輯概念，也是MQ產品的精華。
在MQ中，主要有三大類通道類型，即消息通道，MQI通道和Cluster通道。消息通道是用於在MQ的服務器和服務器之間傳輸消息的，需要強調指出的是，該通道是單向的，它又有發送(sender), 接收(receive), 請求者(requestor), 服務者(server)等不同類型，供用戶在不同情況下使用。MQI通道是MQ Client和MQ Server之間通訊和傳輸消息用的，與消息通道不同，它的傳輸是雙向的。羣集(Cluster)通道是位於同一個MQ 羣集內部的隊列管理器之間通訊使用的。