一、安裝即插即用設備的驅動程序
裝前的準備工作很重要，一般我們拿到要安裝的新硬件時，首先要查看外包裝盒，瞭解產品的型號、盒內部件及產品對系統的最低要求等信息。緊接着就要打開包裝盒，取出硬件產品、說明書和驅動盤（光盤或軟盤），認真閱讀說明書或驅動盤上的ReadMe 文件，一般說明書上寫有安裝方法和步驟，以及安裝注意事項。除了閱讀說明書外，還應記得硬件產品上印刷的各種信息以及板卡產品使用的主要芯片的型號。這些信息就是確定產品型號及廠家的重要依據，只有知道這些，才能在網上查找最新的驅動程序。最後按照說明書上介紹的方法來安裝硬件。通常安裝內置板卡、內置驅動器，使用串口或PS
／２接口的設備都應關機斷電後再操作，而安裝USB設備、筆記本電腦的PC卡時可以帶電熱插拔。當然，如果是Win２０００系統則均可熱插拔。完成前面的準備工作之後，就可以啓動Windows 來安裝驅動程序了。通常情況下，Windows 能夠自動檢測到PCI 卡、AGP卡、ISA卡、USB設備以及多數打印機和掃描儀等外設，並提示用戶插入安裝盤。以YAMAHA７２４聲卡爲例，其在Win９８下安裝驅動程序的詳細步驟如下。
１．Win９８在啓動過程中會自動檢測即插即用設備，一旦發現了新設備，並且在INF目錄下有該設備的．inf
文件，系統將自動安裝驅動程序；如果這是一個新設備，INF目錄下沒有相應的．inf 文件，那麼系統就會啓動硬件嚮導。我們單擊"下一步”讓安裝嚮導自動搜索設備驅動程序，然後再單擊"下一步”。
２．插入驅動光盤，並單擊"瀏覽”，根據說明書的介紹，選擇簡體中文版驅動程序所在的目錄"E：＼Lx＿so u n d ／Yamaha ／Win９X”，點"確定”後單擊"下一步”。需要注意的是：Win９５的安裝嚮導沒有自動搜索功能，我們必須選擇"從磁盤安裝”，並指定驅動程序所在的位置。驅動程序所在的目錄通常是驅動盤上的"Win９５”、"Win９X”或"Windows９８”目錄。
３．硬件安裝嚮導會在指定目錄下查找與設備相符的．inf 文件，此例中，硬件嚮導將在指定目錄下找到並向作戶報告發現YAMAHA７２４聲卡驅動程序，繼續按"下一步”。
４．硬件安裝嚮導顯示Windows 準備安裝的驅動程序的信息，單擊"下一步”後，硬件嚮導便會根據．inf 文件的內容把指定的文件拷貝到相應的目錄下，並在註冊表中寫入相應的信息，安裝成功後顯示出對話框。
５．對多數設備而言，到這裏驅動程序就算安裝完畢了。但如果你安裝的是聲卡那就還未結束，因爲剛纔的步驟只能裝完聲卡的主體部分。單擊"完成”後，Windows 又會報告發現了兩個新硬件，分別是聲卡的DOS 仿真部件和聲卡上的遊戲控制端口。由於此時SBPCI９X．inf 文件已經被拷到"Windows ／INF ／Other”子目錄下，所以Windows 能夠自動安裝好這兩種設備的驅動程序。
６．驅動程序安裝完畢後，我們需要檢查設備能否正常工作。檢查前還要進行額外的設置，例如使用網卡之前必須先安裝和設置網絡協議，用調制解調器上網之前要先"新建連接”等。此例中，在"控制面板”裏打開"系統”→"設備管理器”→"聲音、視頻和遊戲控制器”，可以看見下面多了三個設備，只要設備的小圖標上沒有黃色驚歎號，就表示驅動程序運行正常。
二、安裝非即插即用設備的驅動程序
如果Windows 啓動後未發現已安裝的硬件，我們就需要從"控制面板”裏雙擊"添加新硬件”，直接啓動硬件安裝嚮導。Win９８的硬件嚮導將先搜索即插即用設備，然後詢問是否檢測與即插即用相兼容的設備，由於檢測耗時相當長，除非手裏沒有驅動程序，並且不知道硬件型號，否則沒有必要讓它來檢測，而應選擇"從列表中選擇硬件”，並選擇你要安裝的硬件類型，比如網絡適配器，然後單擊"從磁盤安裝”，並輸入驅動程序所在的路徑。點"確定”後硬件安裝嚮導將列出它在指定位置找到的所有驅動程序，選擇相應的硬件驅動並單擊"確定”，硬件嚮導就會開始安裝驅動程序。安裝完畢後，硬件嚮導會詢問"是否重新啓動”，此時選擇"否”。如果你安裝的是網卡，那麼還需要在"控制面板”裏打開"系統”，在"設備管理器”中調出網卡的"屬性”，將"資源”配置修改成用DIAG程序（網卡驅動軟盤中的設置程序）設置的值，點"確定”之後仍然不選擇重啓。因Win９８在安裝網卡驅動程序時會自動安裝TCP ／IP協議（Win９５將自動安裝IPX ／SPX協議），但並沒有配置IP地址，也沒有打開共享功能，因此在重啓之前最好在"控制面板”→"網絡”→"配置”中配置好IP地址、DNS 域名服務器的地址、網關，並允許打印機共享，然後重啓系統。重啓後如果系統報告網絡適配器工作不正常，則說明網卡與其他設備存在着資源衝突，我們必須重新設置中斷或１／O地址，直到沒有衝突爲止。
三、其他安裝方法
前面介紹了安裝驅動程序的兩種常用方法，實際上在Win９X中還有許多方法和途徑均能安裝驅動程序。
１．利用驅動器盤的Setup程序來安裝一些硬件產品的驅動盤中除了有驅動程序外，還有專門的Setup程序，它們將安裝驅動程序的步驟簡化，使用起來更爲方便。如果驅動裏有Setup程序，筆者建議初學者儘量使用它。
２．在設備管理器中安裝即插即用設備的驅動程序在"控制面板”下"系統”的"設備管理器”中不僅可以用來查看和配置設備，還可以用來安裝即插即用設備的驅動程序。如果我們單擊系統中的"刷新”按鈕，系統會自動搜索即插即用設備，如果找到了新設備，系統就會啓動硬件嚮導來安裝驅動程序。先刪除某個發生衝突的即插即用設備（或未知設備）後，使用這種方法可以很方便地重裝驅動程序。
３．在設備管理器中升級驅動程序如果某個設備已經安裝了驅動程序，但希望更換另一種驅動程序 ，那麼可以從"設備管理器”中選擇該設備的"屬性”，在"驅動程序”一欄中單擊"升級驅動程序”，便可以啓動"驅動程序嚮導”，該向導和硬件嚮導的使用方法基本一樣。
４．從顯示屬性中更換顯示驅動程序在桌面空白處單擊鼠標右鍵，在"顯示屬性”→"設置”→"高級”→"適配器”中單擊"更改”，便可以直接啓動"升級設備驅動程序嚮導”來更換顯卡的驅動程序。
５．在打印機文件夾中添加打印機在"資源管理器”→"打印機”文件夾中雙擊"添加打印機”，便可啓動"添加打印機嚮導”來安裝打印機，實際上硬件嚮導在安裝打印機驅動程序時運行的也是這個"添加打印機嚮導”。
６．從網絡屬性中添加網卡驅動程序對"控制面板”→"網絡”→"添加”中選擇"適配器”，便可以直接添加網卡驅動程序。
７．從調制解調器屬性中添加MODEM的驅動程序如果系統中還沒有安裝MODEM驅動程序，那麼在"控制面板”中打開"調制解調器”後，Windows 將自動運行一個"安裝新的調制解調器”的嚮導程序來添加MODEM驅動程序，實際上硬件安裝嚮導在安裝MO－DEM時也是運行這個嚮導。如果系統中已經安裝了MODEM的驅動程序，那麼在"調制解調器”中單擊"添加”，便可啓動該向導。
８．在遊戲控制器中添加遊戲控制器驅動程序在"控制面板”裏打開"遊戲控制器”後，單擊"添加”，便可以安裝遊戲控制器的驅動程序，例如安裝現在很流行的跳舞毯時就需要用這種方法來安裝驅動程序。上面各種安裝方法涉及到了數種安裝嚮導，這是初學者容易混淆的地方。實際上，這些安裝嚮導都可看成是"添加新硬件嚮導”，只不過在升級驅動程序、安裝打印機、網卡、MODEM和遊戲控制器等特殊情況下，硬件嚮導的界面和表現形式有所不同罷了。如此理解之後，這些嚮導之間的關係也就清楚了。
９．安裝從INTERNET上下載的驅動程序此方法和"在設備管理器中升級驅動程序”相同，你可以在下載完後，保存到Windows ／System ／INF子目錄裏，在單擊"從磁盤安裝”後選擇你保存在磁盤裏的驅動程序INF文件。好了，安裝驅動程序是不是很簡單？你再也不會爲安裝驅動程序而感到麻煩了吧！