本文首先討論16位Windows下不具備的線程的概念，然後着重講述在32位Windows 95環境下多線程的編程技術，最後給出利用該技術的一個實例，即基於Windows95下TCP/IP的可視電話的實現。
一、問題的提出
作者最近在開發基於Internet網上的可視電話過程中，碰到了這樣一個問題。在基於Internet網上的可視電話系統中，同時要進行語音採集、語音編解碼、圖象採集、圖象編解碼、語音和圖象 碼流的傳輸， 所有的這些事情，都要並行處理。特別是語音信號，如果進行圖象編解碼時間過長，語音信號得不到服務，通話就有間斷，如果圖象或語音處理時間過長，而不能及時的傳輸碼流數據，通信同樣也會中斷。這樣就要求我們實現一種並行編程，在只有一個CPU的機器上，也就是要將該CPU時間按照一定的優先準則分配給各個事件，定期處理某一事件而不會在某一事件處理過長，在32位Windows95或WindowsNT下，我們可以用多線程的編程技術來實現這種並行編程。實際上這種並行編程在很多場合下都是必須的。例如，在FileManager拷貝文件時，它顯示一個對話框， 列出源文件和目標文件的名稱，並在對話框中包含了一個Cancel按鈕。如果在文件拷貝過程中，點中Cancel按鈕，就會終止拷貝。
在16位Windows中，實現這類功能需要在FileCopy循環內部週期性地調用PeekMessage函數。如果正在讀一個很大的數據塊，則只有當這個塊讀完以後才能響應這個按鈕動作，如果從軟盤讀文件，則要花費好幾秒的時間，由於機器反應太遲鈍，你會頻繁地點中這個按鈕，以爲系統不知道你想終止這個操作。如果把FileCopy指令放入另外一個線程，你就不需要在代碼中放一大堆PeekMessage函數，處理 用戶界面的線程將與它分開操作，這樣，點中Cancel按鈕後會立即得到響應。同樣的道理，在應用程序中創建一個單獨線程來處理所有打印任務也是很有用的，這樣，用戶可以在打印處理時繼續使用應用程序。
二、線程的概念
爲了瞭解線程的概念，我們必須先討論一下進程的概念。
一個進程通常定義爲程序的一個實例。在Win32中， 進程佔據4GB的地址空間。與它們在MS-DOS和16位Windows操作系統中不同， Win32進程是沒有活力的。這就是說，一個Win32進程並不執行什麼指令，它只是佔據着4GB的地址空間，此空間中有應用程序EXE文件的 代碼和數據。EXE需要的任意DLL也將它們的代碼和數據裝入到進程的地址空間。除了地址空間，進程還佔有某些資源，比如文件、動態內存分配和線程。當進程終止時，在它生命期中創建的各種資源將被清除。
但是進程是沒有活力的，它只是一個靜態的概念。爲了讓進程完成一些工作，進程必須至少佔有一個線程，所以線程是描述進程內的執行，正是線程負責執行包含在進程的地址空間中的代碼。實際上，單個進程可以包含幾個線程， 它們可以同時執行進程的地址空間中的代碼。爲了做到這一點，每個線程有自己的一組CPU寄存器和堆棧。
每個進程至少有一個線程在執行其地址空間中的代碼，如果沒有線程執行進程 地址空間中的代碼， 進程也就沒有繼續存在的理由，系統將自動清除進程及其地址空間。爲了運行所有這些線程，操作系統爲每個獨立線程安排一些CPU 時間，操作系統以輪轉方式向線程提供時間片，這就給人一種假象，好象這些線程都在同時運行。創建一個Win32進程時，它的第一個線程稱爲主線程，它 由系統自動生成，然後可由這個主線程生成額外的線程，這些線程，又可生成更多的線程。
三、線程的編程技術
1、編寫線程函數
所有線程必須從一個指定的函 數開始執行，該函數稱爲線程函數，它必須具有下列原型：
DWORD WINAPIYourThreadFunc(LPVOIDlpvThreadParm);
該函數輸入一個LPVOID型的參數，可以是一個DWORD型的整數，也可以是一個指向一個緩衝區的指針， 返回一個DWORD型的值。象WinMain函數一樣，這個函數並不由操作系統調用， 操作系統調用包含在KERNEL32.DLL中的非C運行時的一個內部函數，如StartOfThread，然後由StartOfThread函數建立起一個異常處理框架後，調用我們的函數。
2、創建一個線程
一個進程的主線程是由操作系統自動生成，如果你要讓一個主線程創建額外的線程，你可以調用來CreateThread完成。
HANDLE CreateThread(LPSECURITY_ATTRIBUTES lpsa,DWORDcbstack,LPTHREAD_START_ROUTINElpStartAddr,
LPVOID lpvThreadParm,DWORDfdwCreate,LPDWORDlpIDThread);
其中lpsa參數爲一個指向SECURITY_ATTRIBUTES結構的指針。如果想讓對象爲缺省安全屬性的話，可以傳一個NULL，如果想讓任一個子進程都可繼承一個該線程對象句柄，必須指定一個SECURITY_ATTRIBUTES結構，其中bInheritHandle成員初始化爲TRUE。參數cbstack表示線程爲自己所用堆棧分配的地址空間大小，0表示採用系統缺省值。
參數lpStartAddr用來表示新線程開始執行時代碼所在函數的地址，即爲線程函數。lpvThreadParm爲傳入線程函數的參數，fdwCreate參數指定控制線程創建的附加標誌，可以取兩種值。如果該參數爲0，線程就會立即開始執行，如果該參數爲CREATE_SUSPENDED，則系統產生線程後，初始化CPU，登記CONTEXT結構的成員，準備好執行該線程函數中的第一條指令，但並不馬上執行，而是掛起該線程。最後一個參數lpIDThread 是一個DWORD類型地址，返回賦給該新線程的ID值。
3、終止線程
如果某線程調用了ExitThread 函數，就可以終止自己。
VOID ExitThread(UINTfuExitCode );
這個函數爲調用該函數的線程設置了退出碼fuExitCode後， 就終止該線程。調用TerminateThread函數亦可終止線程。
BOOLTerminateThread(HANDLE hThread,DWORDdwExitCode);
該函數用來結束由hThread參數指定的線程， 並把dwExitCode設成該線程的退出碼。當某個線程不在響應時，我們可以用其他線程調用該函數來終止這個不響應的線程。
4、設定線程的相對優先級
當一個線程被首次創建時，它的優先級等同於它所屬進程的優先級。在單個進程內可以通過調用SetThreadPriority函數改變線程的相對優先級。一個線程的優先級是相對於其所屬的進程的優先級而言的。
BOOL SetThreadPriority(HANDLE hThread,intnPriority);
其中參數hThread是指向待修改 優先級線程的句柄，nPriority可以是以下的值：
THREAD_PRIORITY_LOWEST,
THREAD_PRIORITY_BELOW_NORMAL,
THREAD_PRIORITY_NORMAL,
THREAD_PRIORITY_ABOVE_NORMAL,
THREAD_PRIORITY_HIGHEST
5、掛起及恢復線程
先前我提到過可以創建掛起狀態的線程（通過傳遞CREATE_SUSPENDED標誌給函數CreateThread來實現）。當你這樣做時，系統創建指定線程的核心對象，創建線程的棧，在CONTEXT結構中初始化線程CPU註冊成員。然而，線程對象被分配了一個初始掛起計數值1，這表明了系統將不再分配CPU去執行線程。要開始執行一個線程，另一個線程必須調用ResumeThread並傳遞給它調用CreateThread時返回的線程句柄。
DWORD ResumeThread(HANDLEhThread);
一個線程可以被掛起多次。如果一個線程被掛起3次， 則該線程在它被分配CPU之前必須被恢復3次。除了在創建線程時使用CREATE_SUSPENDED標誌，你還可以用SuspendThread函數掛起線程。
DWORD SuspendThread(HANDLE hThread);