隨着網絡視頻監控技術的持續發展，以網絡攝像機爲代表的網絡高清監控應用，已成爲未來發展的重要方向之一。作爲實現網絡攝像機優勢的關鍵環節，NVR在推廣和普及網絡攝像機、尤其是高清網絡攝像機的應用上發揮着重要的作用。
近年來，衆多傳統或新興的視頻監控產品供應商紛紛推出自己的NVR產品或產品系列，一時間市場上充斥着的各式各樣關於NVR的說法和概念。NVR究竟是什麼？只是一種DVR的替代品？或者是順應高清發展趨勢而出現的一種產品形態？NVR真正的價值點在哪裏？要搞清楚這些問題，我們需要回問題的本質與核心——需求。
NVR迷霧
NVR（NetworkVideoRecorder）網絡視頻錄像機，是近兩年市場上逐漸興起的一種產品形態。其主要功能是記錄網絡視頻流，並提供錄像點播等功能。如果我們追溯NVR概念的起源，會發現它的出現時間並不比DVR晚多少。但NVR直到最近才頻繁進入我們的視野，究其原因，是由於NVR作爲網絡攝像機的後端配套產品，隨着近年網絡攝像機的興起，其價值在才逐漸爲人們所關注。
對於網絡攝像機的發展前景業界幾乎已經達成共識，然而對於NVR的認識以及它未來的發展思路，業界卻鮮有相同的聲音。就目前所看到的情況來分析，一方面是參與的廠商衆多，且各自的市場定位、技術水平和技術背景各不相同。另一方面是NVR的實現方式多種多樣——有純軟件形式的NVR軟件、有純硬件形式的嵌入式NVR、還有以磁盤陣列面貌示人的存儲型NVR，規模從小到幾路的單機NVR到平臺級的NVR-Server……很難用一種統一的標準或形態來概括。最後從動機來看，有的廠商依照行業和技術發展規律，將NVR作爲自身產品體系中的必要補充和完善來進行長期規劃，而有的廠商則將之作爲一種短期的利潤增長點，急欲在這片新開闢的“戰場”上“收復失地”。
凡此種種造就瞭如今NVR市場上的百花齊放、百家爭鳴的局面。這種狀況依稀有些當年DVR剛起步時的影子。但經驗告訴我們——任何一種產品，不管其定位如何、被賦予了什麼先進的理念，其核心價值都應以用戶需求爲中心，否則難以擺脫被淘汰的命運。本文就從需求的角度來簡要分析NVR產品的真正價值所在，謹供參考。
NVR淺析
從邏輯上講，NVR與網絡攝像機位於網絡的兩端，網絡攝像機負責圖像的採集與編碼，經過壓縮後的視頻流通過IP網絡以分組的形式進行傳輸。在後端，NVR負責接入網絡視頻流，並通過自身內置的硬盤或外接的存儲進行記錄。如下圖所示：
網絡攝像機與NVR屬於一個不可分割的功能體。前者是信息採集模塊，採集的對象包括圖片、視頻、聲音以及報警事件等等；後者在系統架構中的主要功能則是一種信息記錄設備，在具體應用中，NVR除負責記錄網絡攝像機採集的各種信息外，還要提供網絡攝像機管理、網絡訪問、錄像點播和本地解碼輸出（圖像預覽）等功能。
NVR從產品形態上可劃分爲PC式和嵌入式NVR兩大類。前者基於通用x86架構，採用Windows或Linux操作系統，配合應用軟件即可實現NVR的功能。正因這個特點，許多沒有硬件開發經驗的軟件開發商，通過將其原有的聯網監控軟件改頭換面，並與PC硬件捆綁後，也參與到NVR產品供應商的行列中來。後者則基於嵌入式架構，採用Linux或其它嵌入式操作系統來實現。嵌入式NVR的核心技術直接繼承於嵌入式DVR/DVS，它們都是經過時間驗證的成熟技術，對於加速NVR的實用化進程具有重要意義。
從功能實現和處理性能上來看，PC式NVR因其硬件資源相對較爲豐富、開發週期較短以及功能實現靈活而佔有優勢。如果從穩定和可靠性來看，嵌入式架構的優勢更加明顯。
如果從應用規模上來劃分，NVR又可分爲單機應用級和服務器級兩大類。前者屬單機應用，規模較小但功能齊全，擁有完善友好的用戶界面。存儲方式主要採用內置，輔以外擴存儲，可自成一套體系。後者則屬於平臺級應用，準確的稱謂是NVRServer。其功能相對單一，主要是存儲及點播，通常不提供單獨的用戶界面，在承載性能、可靠性上有着更高的要求。其存儲方式多采用NAS/SAN的架構進行擴展，與平臺中的其它功能模塊配合使用，實現完整的聯網監控功能。（本文所提及的NVR主要是指單機應用級的，服務器級NVR不在常規應用層面來探討。
由於單臺NVR的處理性能、存儲容量有限，其單機應用規模不會很大。因此NVR在應用中主要定位於中小規模的網絡監控解決方案。在一些使用網絡攝像機的小規模聯網監控應用中，NVR可以最大限度簡化系統架構，實現快速部署以及美觀。
由於NVR在方案定位、應用規模以及具體功能上與DVR非常近似，因此二者經常被放在一起進行比較。
NVR不是DVR的替代者
DVR出現於視頻監控技術的數字化階段，帶動了網絡化發展的浪潮，是一種經過多年發展的成熟產品。DVR在視頻編解碼技術、網絡傳輸技術、嵌入式技術、存儲管理技術以及個性化應用技術等方面有着深厚的積累。其中，很多被證明是成功的技術對視頻監控的發展影響深遠。同時DVR豐富而具體的應用經歷，也造就了品類繁多的產品形態。
NVR出現於數字化階段，在網絡化階段獲得發展。許多主要技術直接來自於DVR，如存儲管理、點播、網絡傳輸、嵌入式技術等等。對成熟技術的繼承，使得NVR可以快速達到實用級別，但對成熟技術的傳承並非只用說說就可以做到，它需要生產企業具備較高的技術水平以及深厚的技術、經驗的積累。除此之外，NVR在繼承DVR的基礎上還有發展，高清就是一個典型的例子。
隨着技術發展階段的更替，有不少觀點把發展於網絡化階段的NVR視爲誕生於數字化階段的DVR的當然替代者，並且將“替代DVR”作爲NVR存在的“使命”和“目標”。然而這樣的觀點有意無意忽略了一個事實，那就是——DVR和NVR是適用不同需求的產品，它們的設計目標不同、解決的問題不同、發展軌跡也不一樣，所以儘管發展於不同的時代，卻並不影響二者同時滿足多層次的市場需求。如果將NVR定位在DVR的替代品位置上的話，那恐怕就忽略了NVR的真正價值所在了。
NVR的價值：應高清需求而生
可以說，任何一種產品都是因需求產生而產生，因需求發展而發展的，滿足需求就是產品的價值所在。視頻監控的需求發展到今天，追求標準統一、開放兼容、高清智能逐漸成爲主流需求；IP網絡以其天然的標準和開放特性，成爲新一代視頻監控技術的載體。而網絡攝像機和NVR這兩種產品形態就是在這一波浪潮下發展起來並逐步走向成熟的。
相對於傳統的模擬攝像機，網絡攝像機具有高效、開放、智能的特點，尤其是藉助網絡攝像機可以突破傳統CCTV系統對圖像清晰度的桎梏，實現更高分辨率的高清監控。在網絡攝像機的衆多優點之中，唯“高清“不可替代。因此，爲滿足高清需求，前端視頻採集設備需要從模擬攝像機向網絡攝像機過渡，這一點已經得到廣泛認同，換句話說，網絡攝像機屬於高清時代，是爲高清而生。作爲網絡攝像機配套產品的NVR，也同屬順應高清需求的產物；網絡攝像機+NVR解決方案的真正價值點就在於滿足了高清應用的需求。
從現階段看，高清應用還僅侷限於少數行業用戶，例如公安、交通等，在更爲廣泛的普通行業用戶中還推廣乏力。這其中的因素很多，主要是應用成本和配套方案兩個方面。一個完整的高清監控系統包括了多種環節，高清網絡攝像機僅是其中一環。能否有效使用高清監控系統，還取決於後端配套解決方案的完整性。在小規模的監控系統中，藉助NVR可以實現對高清網絡攝像機的接入和管理，實現高清視頻的存儲、顯示和點播。NVR的出現成爲小規模高清解決方案中的一個亮點，它在最大程度上簡化了系統組成架構和安裝、配置過程，讓高清變得更加容易使用。這一點對於幫助普通用戶接受和使用高清意義重大。
當然，高清監控系統的應用成本與普通用戶的承受能力之間還有一定距離，這是不爭的事實。相信隨着產業鏈整體提升以及應用的普及，二者最終會達到平衡。
毋庸置疑，高清只是一種手段，重要是的高清所承載的具體應用。要真正發揮高清的價值，還需要更多關注行業需求，針對不同需求提供相應的差異化解決方案。在這方面，智能技術爲我們提供了一條捷徑。高清系統的存儲容量和檢索效率有可能成爲系統性能的瓶頸，但藉助智能分析技術，可以過濾無關事件或對關注事件進行提前標記，這可以有效提升系統使用效率。另一方面，基於高清的智能應用，可以幫助用戶藉助監控系統實現其業務功能，從而爲用戶創造（而不是浪費）價值。例如高清智能卡口系統在公安和交通行業中的應用就是一個非常好的例子。
“高清”和“智能”引領着未來安防監控行業的發展方向，NVR的定位也應順應這樣的時代潮流。我們不應將關注點僅僅停留在“NVR實現了多少DVR的功能”、“網絡攝像機+NVR能在多大程度上替代模擬攝像機+DVR”這樣的陳舊理念上。網絡攝像機+NVR的應用方案在高清時代可以做和需要做的事情還有很多，我們應把目光放得更長遠些，多些思考通過網絡攝像機和NVR我們還能爲用戶挖掘和實現哪些新的價值。 NVR的出現順應了網絡化深入發展的需求，如果我們要賦予NVR以“使命”的話，那應該是將“標準、開放、兼容”的IT精神與“高清、智能、即插即用”的行業理念進行完美融合，將高清的應用簡單化和普及化，讓高清走入常規應用。