要理解線程調度的原理，以及線程執行過程，必須理解線程棧模型。
線程棧是指某時刻時內存中線程調度的棧信息，當前調用的方法總是位於棧頂。線程棧的內容是隨着程序的運行動態變化的，因此研究線程棧必須選擇一個運行的時刻（實際上指代碼運行到什麼地方)。
下面通過一個示例性的代碼說明線程（調用）棧的變化過程。
這幅圖描述在代碼執行到兩個不同時刻1、2時候，虛擬機線程調用棧示意圖。
當程序執行到t.start();時候，程序多出一個分支（增加了一個調用棧B），這樣，棧A、棧B並行執行。
從這裏就可以看出方法調用和線程啓動的區別了。