10年以來，微軟在移動終端領域的嘗試可以用"失敗"來形容。率先預言手機PC化的微軟，在10年間對移動終端進行了不間斷的探索：從Windows CE、Windows Mobile，Pocket PC、一直到最後的Kin手機，這一系列的嘗試只收獲了些許短暫的成功。iPhone的出現，宣佈了微軟移動終端戰略的徹底失敗。在平板電腦領域，微軟更 是加入了言而無信的廠商一族，傳說中的Courier尚未亮相，便胎死腹中。
在移動終端一次次的失敗嘗試中，微軟"科技先知"的光環正在逐漸褪色。蘋果和谷歌逐漸取代微軟，成爲人們眼中新的先知。
雖然，大一統的口號在移動互聯如火如荼的今天很容易被認爲是妄想，但當此種口號與微軟相結合的時候，它就足以震撼世界了。畢竟，微軟的操作系統還統治着全世界90%以上的個人電腦。
事實上，很少率先開發新技術的微軟，總能夠上演後來者居上的好戲操作系統、圖形界面、工具軟件、數據中心、網絡瀏覽器，甚至還有遊戲機均如此。何況，微 軟各個產品線最近頻繁地進行產品更新，以及Windows Phone 7（以下簡稱"WP7"）所取得的良好口碑，更爲Windows 8的這個驚世口號增添了可關注度。
Windows 8將是微軟孤注一擲的作品。它不但決定着微軟的未來，還將深刻影響IT界的走向。
大一統的可能性
實際上，早在2011年年初，微軟便開始向外界不斷地釋放Windows 8的大一統信號。
1月份的CES上，微軟宣佈將推出基於 ARM 的 Windows 8版本 ；6月份，微軟便放出了Windows 8的演示視頻；7月份的D9大會上，微軟負責 Windows Phone 部門的副總裁 Andy Lees首次展示了Windows 8平板電腦概念機。
在多次信息披露之後，BUILD大會上Windows 8所展現的容貌和功能，並未引起業界的驚呼，亦未獲得太多好評。而正如之前業界人士所預計的那樣，質疑聲卻開始不斷出現。
在目前的Windows 8版本中，微軟用一種並無多少新意的思路，將Windows 7和在WP7上所採用的Metro UI集成在了一起整個 Metro 層變成了一個應用程序，或者說一個啓動器（Launcher）。也就是說，並沒有一個全新的操作系統產生，只不過Windows 8＝Windows 7+Metro，並且Windows 7和Metro相對獨立地存在，靠切換界面來實現不同的功能調用。
顯 然，Windows 8這種帶有很強割裂感的產品思路，反映出微軟的戰略正處於一種矛盾之中：一方面，微軟意識到Metro UI 是自己在移動終端上的王牌，對其整體戰略萬分重要；另一方面，客觀上又難以捨棄Windows的傳統風格，必須向老用戶確切地說是鍵盤、鼠標操作用戶做出 妥協。
除了用戶層面以外，Windows 8的這種初始形態，還反映了一種更深層次的矛盾。
雖然，在iPad的光輝 下，惠普、黑莓等廠家紛紛繳械投降，之前的上網本市場也一蹶不振，但廠商與用戶的共識是：移動終端的優勢是內容消費而非內容生產。生產內容仍然要依賴於鍵 盤、鼠標、窗口和文件管理器，而這正是平板要堅決消滅的東西iPad 的成功正是因爲它消除了複雜，即"體驗大於功能"，而不是將 Mac 的複雜以基於觸控的外殼掩飾起來。而微軟當年的PC to Pocket思路的失敗，也是基於此。一個最容易提出的疑問是：如何在移動終端上完成對Office軟件上密密麻麻的元素操控？開發者又如何面對兩套UI 之間的差異？
看來，在Windows 8之上，微軟要再次以一種稍顯中和的方式，挑戰人們的這一共識。於是，很多人有理由懷疑微軟試圖融合高效內容生產與優質用戶體驗的努力，最後會兩敗俱傷。
不過，BUILD大會之上，Windows 8的確帶來了令人振奮的信息。
之前，人們曾經猜測微軟是否會以"Metro for ARM"與"Windows 7 for X86"的方式，將Window 8在硬件層面多造成一層割裂。但微軟在BUILD大會上，第一天和第二天分別在X86平板和ARM架構平板上演示了Windows 8。這對業界的確是個好消息，它證明至少在硬件層面上，Windows 8已經實現了大一統的目標。
此外，如果真如Andy Lees在D9大會上所說，Windows 8能夠"跨PC、手機、平板和電視的統一生態系統。用戶完全可以以其中的任何形式獲得PC級別的計算能力"的話，那麼Windows Live ID的重要性將和Gmail ID在Google服務以及諸多相關社交網絡中的重要性相匹敵。Xbox Live、Skydrive（包含圖片、文檔等在內的雲同步）、Office協作、遠程協助等等功能都將開始依賴Live ID。這也就意味着，微軟徹底告別了自己已經落後的靠賣版權軟件盈利的商業模式。
在BUILD大會上，微軟一再強調所展示的Windows 8是初級版本，自己會在未來幾個月的時間內大力改善相關技術，改善礙眼的細節，以爭取開發者。
實際上，微軟今年一反常態，將自己的"PDC"大會，"MIX"大會和"WinHEC"大會打包舉辦了BUILD大會正如很多人所說的那樣，現階段的 Windows 8是被蘋果和谷歌"逼出來的創意"。而微軟究竟能否保持統一UI與用戶體驗之間的平衡，以及說服多少用戶和開發者，明年才能見分曉。
微軟的野心
實際上，"OS不再重要"已經是個很老的話題了。只不過，iOS和Android的出現，讓OS在另一種意義上變得再次重要起來。這種意義主要體現在全新的操控體驗和基於OS的生態系統之上。在這點上，微軟的確是在恍然大悟後奮起直追。
不過，微軟的思路和蘋果的思路卻截然相反。
iOS和Mac OS的內核基本相同，開放SDK以後的開發環境也一致。實際上，我們可以認爲當初的iPhone OS ，是對 Mac OS 的一次極簡重構。而在移動互聯網大潮來到之前，蘋果將它祭出放在了最適合的硬件（ ARM ）上，再之後，根據新時代用戶和開發者的反饋，蘋果又把需要的模塊一步步加上去一言以蔽之：iOS 的思路是從手機到平板電腦，增加內容；而 Windows 8 將會是從PC到平板電腦，精簡內容。
微軟的思路代表了傳統的PC廠商及相關產業鏈的思路。事實上，幾乎所有的廠家做上網本的時候，都用 PC OS 下放。 而iPad 卻正好相反，它採用手機系統升級的思路。
Windows 8的這種思路是由微軟之前的商業利益所決定的。選擇用Metro UI直接生產平板電腦，來和蘋果競爭顯然是下策，鮑爾默不會這樣做。他考慮的是如何將微軟在PC領域的存量用戶平移到移動設備，甚至家庭起居室中來（事實 上，微軟也曾多次試過將Windows Media Center等系統的變體推廣到普通用戶家庭，但均告失敗）。
也就是說，微軟在放棄了當初"把Windows（PC）放進手機"的思路之後，現在退而求其次，決心"把Windows放進平板"。
而微軟還有更大的野心。目前，PC互聯網和移動互聯網的界限還比較明顯。但我們可以做一個大膽的假設：如果未來只有一個網，那麼Windows的PC 存量用戶必然會產生巨大價值，微軟的勝算就會陡然增加。
所以，客觀上說，如果微軟能把握好統一UI與用戶體驗之間的平衡，那麼就會正如微軟Windows業務部總裁Steven Sinofsky所說的那樣："Windows 8將爲不同硬件架構上的開發者提供一個絕無僅有的行業機會。"
曾經在微軟工作多年的小米科技副總裁黃江吉對《商業價值》說："雖然還有一段艱苦的路要走，但千萬不要忽略微軟。從Windows 8可以看出，微軟要不惜一切地進行差異化。"
無論是否成功，現在人們已經看到了微軟對此所作出的努力。
往日軟件更新如蝸牛爬一樣慢的微軟，卻在半年之內對WP7作出了兩次更新，並且在2011年上半年發佈了包括Explorer 9、Office365和新雲計算平臺Azure 之內的一系列產品更新。在這背後，與微軟CEO史蒂夫·鮑爾默在微軟內部發起了波瀾壯闊的維新運動有關砍掉多款產品線，並對人事組織做出大刀闊斧的調整， 五大部門中的三個部門總裁換人。
身邊的例子是，2010年年中，微軟中國有限公司零售事業部總經理陳信榮從歐洲調任至中國履新，隨即連續高調發布了一系列新產品。這也被視爲微軟配合產品戰略調整（包括Windows 8和即將面世的WP7）而做出的準備動作。
震撼產業鏈
在去年9月，時任蘋果公司CEO的史蒂夫·喬布斯拋出"後PC時代"言論之後，這一產業在一年間已經發生了巨大的變革。
在iOS和Android移動終端設備的浪潮前，諾基亞將高端機型拱手讓與了微軟，摩托羅拉出售了手機業務，惠普則乾脆打算將PC和平板業務一併出售。 至於兩年前靠上網本風光一時的廠商們則更爲悲慘，宏市值蒸發70%，明基的股價則跌落到1元以下。環顧全球PC廠商，僅有聯想一家的業務還在增長。
移動終端對Windows和PC生產商的破壞力可見一斑。
微軟顯然不能坐視這種局面持續下去，所以纔有了上述的野心。有意思的是，微軟的這種戰略轉變，首先波及到的便是自己的親密同盟當微軟在BUILD大會上 拿出基於ARM架構的Windows 8平板時，英特爾CEO 保羅·歐德寧在同時進行的IDF大會上拉住Android之父Andy Rubin的手，共同宣佈了聯盟計劃。
可以預見的是，Windows 8的出世，將讓目前混亂的PC和移動終端產業重新洗牌。而在目前，至少諾基亞和宏們的命運已經完全掌握在了微軟的手中。
可以說Windows 8是微軟真正戰略級的乾坤一擊，是微軟在移動互聯網時代追趕、甚至超越蘋果和谷歌最重要的一場戰役。