Python（KK 英語發音：/'pa θɑn/, DJ 英語發音：/ paiθ n/）是一種面向對象、直譯式計算機程序設計語言，也是一種功能強大而完善的通用型語言，創始人爲Guido van Rossum。這種語言具有非常簡捷而清晰的語法特點，適合完成各種高層任務，幾乎可以在所有的操作系統中運行。Python具有豐富和強大的類庫，足以支持絕大多數日常應用。python常被暱稱爲膠水語言，可擴充性可說是Python作爲一種編程語言的特色。新的內置模塊（module）可用 C 或 C++ 寫成，它能很輕鬆的把用其他語言製作的各種模塊（尤其是C/C++）輕鬆聯結在一起。
產生
Python的創始人爲Guido van Rossum。1989年聖誕節期間，在阿姆斯特丹，Guido爲了打發聖誕節的無趣，決心開發一個新的腳本解釋程序，做爲ABC 語言的一種繼承。之所以選中Python（大蟒蛇的意思）作爲程序的名字，是因爲他是一個Monty Python的飛行馬戲團的愛好者。
ABC是由Guido參加設計的一種教學語言。就Guido本人看來，ABC 這種語言非常優美和強大，是專門爲非專業程序員設計的。但是ABC語言並沒有成功，究其原因，Guido 認爲是非開放造成的。Guido 決心在Python 中避免這一錯誤（的確如此，Python 與其它的語言如C、C++和Java結合的非常好）。同時，他還想實現在ABC 中閃現過但未曾實現的東西。就這樣，Python在Guido手中誕生了。實際上，第一個實現是在Mac機上。可以說，Python是從ABC發展起來，主要受到了Modula-3（另一種相當優美且強大的語言，爲小型團體所設計的）的影響。並且結合了Unix shell和C的習慣。
定位
很多大規模軟件開發計劃例如Zope，Mnet 及BitTorrent. Google都在廣泛地使用它。
通常認爲，Python是一種解釋性的語言，但是這種說法是不正確的，實際上，Python在執行時，首先會將.py文件中的源代碼編譯成Python的byte code（字節碼），然後再由Python Virtual Machine來執行這些編譯好的byte code。這種機制的基本思想跟Java，。NET是一致的。然而，Python Virtual Machine與Java或.NET的Virtual Machine不同的是，Python的Virtual Machine是一種更高級的Virtual Machine。這裏的高級並不是通常意義上的高級，不是說Python的Virtual Machine比Java或。NET的功能更強大，而是說和Java 或.NET相比，Python的Virtual Machine距離真實機器的距離更遠。或者可以這麼說，Python的Virtual Machine是一種抽象層次更高的Virtual Machine。
基於C的Python編譯出的字節碼文件，通常是。pyc格式。
在實際開發中，python常被暱稱爲膠水語言，這不是說他會把你的手指粘住，而是說他能夠很輕鬆的把用其他語言製作的各種模塊（尤其是C/C++）輕鬆地聯結在一起。常見的一種應用情形是，使用python快速生成程序的原型（有時甚至是程序的最終界面），然後對其中有特別要求的部分，用更合適的語言改寫，比如3D遊戲中的圖形渲染模塊，速度要求非常高，就可以用C++重寫。
風格
Python在設計上堅持了清晰劃一的風格，這使得Python成爲一門易讀、易維護，並且被大量用戶所歡迎的、用途廣泛的語言。Python直接編寫的程序段有時運行效率甚至高於用C編寫的程序。
它的作者在設計它的時候，總的指導思想是，對於一個特定的問題，只要有一種最好的方法來解決就好了。這在由Tim Peters寫的python格言（稱爲The Zen of Python）裏面表述爲：There should be one-- and preferably only one --obvious way to do it.
有意思的是，這正好和Perl語言（另一種功能類似的高級動態語言）的中心思想TMTOWTDI（There's More Than One Way To Do It）完全相反。這似乎是人們常把Perl和Python互相比較的重要原因。
Python語言是一種清晰的語言的另一個意思是，它的作者有意的設計限制性很強的語法，使得不好的編程習慣（例如if語句的下一行不向右縮進）都不能通過編譯。這樣有意的強制程序員養成良好的編程習慣。其中很重要的一項就是Python的縮進規則。
一個和其他大多數語言（如C）的區別就是，一個模塊的界限，完全是由每行的首字符在這一行的位置來決定的（而C語言是用一對花括號{}來明確的定出模塊的邊界的，與字符的位置毫無關係）。這一點曾經引起過爭議。因爲自從C這類的語言誕生後，語言的語法含義與字符的排列方式分離開來，曾經被認爲是一種程序語言的進步。不過不可否認的是，通過強制程序員們縮進（包括if，for和函數定義等所有需要使用模塊的地方），Python確實使得程序更加清晰和美觀。
Python 3
Python的3.0版本，在開發階段被稱爲Python 3000，或簡稱Py3k。相對於Python的早期版本，這是一個較大的升級。爲了不帶入過多的累贅，Python 3.0在設計的時候就沒有考慮向下兼容。許多針對早期Python版本設計的程序都無法在Python 3.0上正常運行。爲了照顧現有程序，Python 2.6作爲一個過渡版本，基本使用了Python 2.x的語法和庫，同時考慮了向Python 3.0的遷移。基於早期Python版本而能正常運行於Python 2.6並無警告的程序可以通過一個2 to 3的轉換工具無縫遷移到Python 3.0。
Python 3.0的變化主要在以下幾個方面：
部分函數和語句的改變：最引人注意的改變是print語句沒有了，取而代之的是print函數
字符串和字節：類似Java，str類表示一個Unicode字符串，代替了早期版本的unicode類。而一堆字節則用類似b"abc"的語法創建，用bytes類表示
應用
系統編程
提供API，能方便進行系統維護和管理，Linux下標誌性語言之一，是很多系統管理員理想的編程工具。圖形處理
有PIL、Tkinter等圖形庫支持，能方便進行圖形處理。數學處理
NumPy擴展提供大量與許多標準數學庫的接口。文本處理
python提供的re模塊能支持正則表達式，還提供SGML，XML分析模塊，許多程序員利用python進行XML程序的開發。數據庫編程
程序員可通過遵循Python DB-API（數據庫應用程序編程接口）規範的模塊與Microsoft SQL Server，Oracle，Sybase，DB2，Mysql、SQLite等數據庫通信。python自帶有一個Gadfly模塊，提供了一個完整的SQL環境。網絡編程
提供豐富的模塊支持sockets編程，能方便快速地開發分佈式應用程序。Web編程
應用的開發語言，支持最新的XML技術。多媒體應用
Python的PyOpenGL模塊封裝了“OpenGL應用程序編程接口”，能進行二維和三維圖像處理。PyGame模塊可用於編寫遊戲軟件。
影響
Python在編程領域的佔有率一直處於穩步上升之中，根據最新的數據，Python排名第六。前五名分別是Java、C、C++、C#和PHP. 作爲一個很年輕的語言，Python的位置已經相當令人振奮了。隨着微軟將Python納入。Net 平臺，相信Python的將來會更加強勁發展。Python 很可能會成爲.Net平臺快速開發的主流語言。欲瞭解這方面情況，請參考Iron Python的相關信息。
著名的搜索引擎Google 也大量使用Python。更加令人吃驚的是，在Nokia智能手機所採用的Symbian操作系統上，Python成爲繼C++,Java之後的第三個編程語言！2006年的Google編程大賽已經將Python作爲參賽語言之一，可見Python的影響力之巨大。
Zope - 應用服務器
Django - 鼓勵快速開發的web framework
Twisted - Python Network Application Framework Python的網絡應用程序框架
TurboGears - 另一個Web應用快速開發框架
BitTorrent - 著名的BT下載工具
還有很多遊戲也是用Python製作的
障礙
1． 運行速度。
2． 國內市場較小。
3． 中文資料匱乏（好的python中文資料屈指可數）。託社區的福，有幾本優秀的教材已經被翻譯了，但入門級教材多，高級內容還是隻能看英語版。
4． 構架選擇太多。不過這也從另一個側面說明，python比較優秀，吸引的人才多，項目也多。
相關工具
| Tkinter | Python默認的圖形界面接口。Tkinter是一個和Tk接口的Python模塊，Tkinter庫提供了對Tk API的接口，它屬於Tcl/Tk的GUI工具組。Tcl/Tk是由John Ousterhout發展的書寫和圖形設備。Tcl（工具命令語言）是個宏語言，用於簡化shell下複雜程序的開發，Tk工具包是和Tcl一起開發的，目的是爲了簡化用戶接口的設計過程。Tk工具包由許多不同的小部件，如一個按鈕、一個滾動條等。通過Tk提供的這些小部件，我們就可快速地進行GUI開發。Perl、Scheme等語言也利用Tk庫進行GUI開發。Tkinter是跨平臺，在各種平臺下都能使用。 |
| PyGTK | 用於python GUI程序開發的GTK+庫。GTK就是用來實現GIMP和Gnome的那個庫。有了它，你完全可以自信的嘗試自己製造Photoshop |
| PyQt | 用於python的Qt開發庫。QT就是實現了KDE環境的那個庫，由一系列的模塊組成，有qt, qtcanvas, qtgl, qtnetwork, qtsql, qttable, qtui and qtxml，包含有300個類和超過5750個的函數和方法。PyQt還支持一個叫qtext的模塊，它包含一個QScintilla庫。該庫是Scintillar編輯器類的Qt接口。 |
| wxPytho | GUI編程框架，熟悉MFC的人會非常喜歡，簡直是同一架構（對於初學者或者對設計要求不高的用戶來說，使用Boa Constructor可以方便迅速的進行wxPython的開發） |
| PIL | python提供強大的圖形處理的能力，並提供廣泛的圖形文件格式支持，該庫能進行圖形格式的轉換、打印和顯示。還能進行一些圖形效果的處理，如圖形的放大、縮小和旋轉等。是Python用戶進行圖象處理的強有力工具。 |
| Psyco | 一個Python代碼加速度器，可使Python代碼的執行速度提高到與編譯語言一樣的水平。 |
| xmpppy | Jabber服務器採用開發的XMPP協議，Google Talk也是採用XMPP協議的IM系統。在Python中有一個xmpppy模塊支持該協議。也就是說，我們可以通過該模塊與Jabber服務器通信，是不是很Cool。 |
| PyMedia | 用於多媒體操作的python模塊。它提供了豐富而簡單的接口用於多媒體處理(wav, mp3, ogg, avi, divx, dvd, cdda etc)。可在Windows和Linux平臺下使用。 |
| Pmw | Python megawidgets，Python超級GUI組件集，一個在python中利用Tkinter模塊構建的高級GUI組件，每個Pmw都合併了一個或多個Tkinter組件，以實現更有用和更復雜的功能。 |
| PyXML | 用Python解析和處理XML文檔的工具包，包中的4DOM是完全相容於W3C DOM規範的。它包含以下內容： xmlproc: 一個符合規範的XML解析器。 Expat: 一個快速的，非驗證的XML解析器。還有其他 和他同級別的還有 PyHtml PySGML |
| PyGame | 用於多媒體開發和遊戲軟件開發的模塊。 |
| PyOpenGL | 模塊封裝了“OpenGL應用程序編程接口”，通過該模塊python程序員可在程序中集成2D和3D的圖形。 |
| NumPy、NumArray、SAGE | NumArray是Python的一個擴展庫，主要用於處理任意維數的固定類型數組，簡單說就是一個矩陣庫。它的低層代碼使用C來編寫，所以速度的優勢很明顯。SAGE是基於NumPy和其他幾個工具所整合成的數學軟件包，目標是取代Magma, Maple, Mathematica和Matlab 這類工具。 |
| MySQLdb | 用於連接MySQL數據庫。還有用於zope的ZMySQLDA模塊，通過它就可在zope中連接mysql數據庫。 |
| Python-ldap | 提供一組面向對象的API，可方便地在python中訪問ldap目錄服務，它基於OpenLDAP2.x。 |
| smtplib | 發送電子郵件。 |
| ftplib | 定義了FTP類和一些方法，用以進行客戶端的ftp編程。我們可用python編寫一個自己的ftp客戶端程序，用於下載文件或鏡像站點。如果想了解ftp協議的詳細內容，請參考RFC959。 |
開發環境
專門爲Python設計的IDE
●IDLE：Python內置IDE (隨python安裝包提供)
●Komodo和Komodo Edit：後者是前者的免費精簡版
●PythonWin：ActivePython或pywin32均提供該IDE，僅適用於Windows
●SPE（Stani's Python Editor）：功能較多的自由軟件，基於wxPython
●Ulipad：功能較全的自由軟件，基於wxPython；作者是中國Python高手limodou
●WingIDE：可能是功能最全的IDE，但不是自由軟件(教育用戶和開源用戶可以申請免費key)
●Eric：基於PyQt的自由軟件，功能強大
●DrPython
有相應插件的通用IDE軟件
●eclipse + pydev插件：穩定性欠佳
●emacs：自帶python支持，自動補全、refactor等功能需要插件支持
●Vim: 最新7.3版編譯時可以加入python支持，提供python代碼自動提示支持
●Visual Studio 2003 + VisualPython：僅適用Windows，已停止維護，功能較差
●SlickEdit
●Visual Studio 2010 + Python Tools for Visual Studio
●TextMate
●Netbeans IDE
另外，諸如EditPlus、UltraEdit、PSPad等通用的程序員文本編輯器軟件也能對Python代碼編輯提供一定的支持，比如代碼自動着色、註釋快捷鍵等，但是否夠得上集成開發環境的水平，尚有待評估。
擴展閱讀：Python官網： http://www.python.org/Python擴展包： http://pypi.python.org/Python學習網站：http://woodpecker.org.cn/abyteofpython_cn/chinese/