JSP的本質就是Servlet，開發者把編寫好的JSP頁面部署在Web容器中之後，Web容器會將JSP編譯成對應的Servlet。但直接使用Servlet的壞處是：Servlet的開發效率非常低，特別是當Servlet生成表現層頁面時，頁面中所有的HTML標籤，都需要採用Servlet的輸出流來輸出，極其繁瑣。而且Servlet是Java類，必須由程序員開發、修改、維護，這些問題都使Servlet作爲表現層技術顯得很困難。
自MVC規範出現後，Servlet的責任開始明確下來：僅僅作爲控制器使用。
HttpServlet包含的三個重要的方法：
init（ServletConifg config）：創建Servlet實例時，調用該方法初始化Servlet資源。該方法只能調用一次。
service（ServletRequest req， ServletResponse resp）：Servlet實例的服務方法。該方法根據用戶請求的GET、POST等調用相應的doGet、doPost等處理方法。該方法爲客戶端用戶提供服務，可以在Servlet實例的整個生命週期中，在Servlet調用destory方法之前多次調用。
destroy（）：銷燬Servlet實例時，自動調用該方法來回收資源。
通常無需重寫init（）和destroy（）方法，除非需要在初始化Servlet時，完成某些資源初始化的方法，才考慮重寫init方法。如果需要在銷燬Servlet之前，先完成某些資源的回收，比如關閉數據庫連接等，才需要重寫destroy方法
Servlet和JSP的區別：
Servlet中沒有內置對象，原來JSP中的內置對象都必須由程序顯示創建。
對於靜態的HTML標籤，Servlet都必須使用頁面輸出流逐行輸出。
JSP是Servlet的一種簡化。使用JSP只需要完成程序員需要輸出到客戶端的內容，至於JSP腳本如何嵌入一個類中，由JSP容器完成。而Servlet則是個完整的Java類，這個類的service（）方法用於生成對客戶端的響應。
普通Servlet類中的service（）方法的作用完全等同於JSP生成Servlet類的_jspService（）方法，因此原JSP頁面的JSP腳本、靜態HTML內容，在普通Servlet裏都應該轉換成service（）方法的代碼或輸出語句；原JSP聲明中的內容，對應爲在Servlet中定義的成員變量或成員方法。
當Servlet在容器中運行時，其實例的創建及銷燬都不是由程序員決定的，而是由Web容器進行控制的。創建Servlet實例有兩個時機：
1、客戶端第一次請求某個Servlet時，系統創建該Servlet的實例：大部分Servlet都是這種Servlet
2、Web應用啓動時立即創建Servlet實例，即load-on-startup Servleet。這種Servlet通常用於某些後臺服務的Servlet，或者需要攔截很多請求的Servlet；這種Servlet通常作爲應用的基礎Servlet使用，提供重要的後臺服務。<load-on-startup/>元素或loadOnStartup屬性都是接受一個整型值，這個值越小，Servlet就越優先實例化。
Servlet的各個生命週期的作用
1、加載Servlet：Web容器負責加載Servlet，當Web容器啓動時或者是在第一次使用這個Servlet時，容器會負責創建該Servlet的實例，但用戶必須通過部署描述符（web.xml）指定Servlet的位置，成功加載後，Web容器會通過反射的方式對Servlet進行實例化。
2、初始化：當一個Servlet被實例化後，容器將調用init（）方法初始化這個對象。初始化的目的是爲了讓Servlet對象在處理客戶端請求前完成一些初始化的工作，如建立數據庫連接、讀取資源文件信息等。如果初始化失敗，則此Servlet將被直接卸載。
3、處理服務：當有請求提交時，Servlet將調用service（）方法進行處理。在service（）方法中，Servlet可以通過ServletRequest接受客戶的請求，也可以利用ServletResponse設置響應信息。
4、銷燬：當Web容器關閉或者檢測到一個Servlet要從容器被刪除時，會自動調用destroy（）方法，以便讓該實例釋放掉所佔用的資源。
5、卸載：當一個Servlet調用完destroy（）方法後，此實例等待被垃圾收集器回收。如果需要再次使用此Servlet時，會重新調用init（）方法初始化。
在正常情況下，Servlet只會初始化一次，而處理服務會調用多次，銷燬也只會調用一次。但如果一個Servlet長時間不適用的話，也會被容器自動銷燬。如果需要再次使用時會重新進行初始化的操作，即在特殊情況下初始化可能會進行多次，銷燬也可能進行多次。
JSP可以完成的功能Servlet都可以完成，但是Servlet具備的很多功能是JSP所不具備的，從使用上看Servlet可以分爲簡單Servlet、過濾Servlet（過濾器）和監聽Servlet（監聽器）三種。JSP可以完成的知識簡單Servlet的功能。
使用filter的完整流程是：Filter對用戶請求進行預處理，接着將請求交給Servlet進行處理並生成響應，最後Filter再對服務器響應進行後處理。（責任鏈模式）
Filter裏的doFilter方法裏的代碼就是從多個Servlet的service（）方法裏抽取的通用代碼，通過使用Filter可以實現更好的代碼複用。Filter和Servlet具有完全相同的生命週期行爲。