android 的多線程實際上就是java的多線程。android的UI線程又稱爲主線程。
我們創建的Service、Activity以及Broadcast均是一個主線程處理，這裏我們可以理解爲UI線程。但是在操作一些耗時操作時，比如I/O讀寫的大文件讀寫，數據庫操作以及網絡下載需要很長時間，爲了不阻塞用戶界面，出現ANR的響應提示窗口，這個時候我們可以考慮使用Thread線程來解決。
Thread 和 Runnable
關於這兩者的關係，很多人會說，在java中可有兩種方式實現多線程，一種是繼承Thread類，一種是實現Runnable接口；Thread類是在java.lang包中定義的。一個類只要繼承了Thread類同時覆寫了本類中的run()方法就可以實現多線程操作了，但是一個類只能繼承一個父類，這是此方法的侷限。所以，通常會實現Runnable接口方式。
Thread纔是一個線程，而Runnable可以理解爲一個任務。這個任務只是一個接口。具體的任務執行是在 run()方法執行。
Thread thread = new Thread(Runnable);
那麼就是把一個Runnable任務放到線程裏面。當調用thread.start() 的時候，系統新開一個線程去執行，這個runnable任務是在多線程執行的。是在新開的線程執行的。
但是thread.run() ，這樣子實際上只是在UI線程執行了Runnable 並沒有實現多線程。系統也沒有新開一個線程。
如果直接 new Runnable().run();那麼實際上是直接在UI線程執行了這個任務沒有進行一個多線程的操作。
總結：runnable()只是一個任務的抽象，並不是多線程。Thread.start()。纔是新開一個多線程。並且在新開的線程執行Thread你們的run()方法。
但是，在實現時，當使用 runnable 接口時，不能直接創建所需類的對象並運行它；必須從 Thread 類的一個實例內部運行它。
如：class test implements Runnable
Thread thread = new Thread(new test());
Handler
是android 的多線程通信機制的產物,在Android中不允許Activity新啓動的線程訪問該Activity裏的UI組件，這樣會導致新啓動的線程無法改變UI組件的屬性值。但實際開發中，很多地方需要在工作線程中改變UI組件的屬性值，比如下載網絡圖片、動畫等等。
Handler，它直接繼承自Object，一個Handler允許發送和處理Message或者Runnable對象，並且會關聯到主線程的MessageQueue中。每個Handler具有一個單獨的線程，並且關聯到一個消息隊列的線程，就是說一個Handler有一個固有的消息隊列。當實例化一個Handler的時候，它就承載在一個線程和消息隊列的線程，這個Handler可以把Message或Runnable壓入到消息隊列，並且從消息隊列中取出Message或Runnable，進而操作它們。
Handler可以把一個Message對象或者Runnable對象壓入到消息隊列中，進而在UI線程中獲取Message或者執行Runnable對象，所以Handler把壓入消息隊列有兩大體系，Post和sendMessage：
對於Handler的Post方式來說，它會傳遞一個Runnable對象到消息隊列中，在這個Runnable對象中，重寫run()方法。一般在這個run()方法中寫入需要在UI線程上的操作。hanlder實際上是不涉及多線程的。
post(Runnable) 讓當前線程執行Runnable任務。如果是在主線程調用，那麼就是在UI線程執行Runnable。實際上沒有多線程執行runnable。
postAtTime(Runnable,long) 也是讓當前線程在 時間點long 執行Runnble
postDelayed(Runnable long) 讓當前線程延時 long 後執行Runnable。
這3個方法實際上可以把handler看成是一個任務調度器，而不是一個多線程相關的。
Handler如果使用sendMessage的方式把消息入隊到消息隊列中，需要傳遞一個Message對象，而在Handler中，需要重寫handleMessage()方法，用於獲取工作線程傳遞過來的消息，此方法運行在UI線程上。
Message自帶的有如下幾個屬性：
- int arg1：參數一，用於傳遞不復雜的數據，複雜數據使用setData()傳遞。
- int arg2：參數二，用於傳遞不復雜的數據，複雜數據使用setData()傳遞。
- Object obj：傳遞一個任意的對象。
- int what：定義的消息碼，一般用於設定消息的標誌。
sendEmptyMessage(int)
sendMessage(Message)
sendMessageAtTime(Message,long)
sendMessageDelayed(Message,long) 發出消息的方法
handleMessage(Message msg)處理消息 這纔是android 的hanlder的多線程通信用到的，看下圖
可以看到3個線程共用一個消息隊列Message Queue,一個消息循環器Looper(作用不斷循環讀取消息隊列的消息)。
另外2個線程通過hanlder的sendMessage等方法發送Message，message中可以包含數據。或者是一些action的標記值。
主線程的hanlder通過handleMessage把包含數據等信息的消息取出來。這個過程中其他線程的數據通過message+hanlder傳遞到主線程實現的多線程通信。
可以在一個線程的run方法中調用handler對象的 postMessage或sendMessage方法來實現，Android程序內部維護着一個消息隊列，會輪詢處理這些消息。
Message.obtain()方法具有多個重載方法，大致可以分爲爲兩類，一類是無需傳遞Handler對象，對於這類的方法，當填充好消息後，需要調用Handler.sendMessage()方法來發送消息到消息隊列中。第二類需要傳遞一個Handler對象，這類方法可以直接使用Message.sendToTarget()方法發送消息到消息隊列中，這是因爲在Message對象中有一個私有的Handler類型的屬性Target，當時obtain方法傳遞進一個Handler對象的時候，會給Target屬性賦值，當調用sendToTarget()方法的時候，實際在它內部還是調用的Target.sendMessage()方法。
AsyncTask
可以開啓一個多線程執行任務，並且多線程的數據傳遞也是有這個類自己完成。
實際上AsyncTask 是由 thread + handler的封裝實現。所以AsyncTask 跟Thread+handler實現沒有本質的差別。
AsyncTask的代碼更少，使用比Thread+handler簡單。
主要有 onPreExecute() ; 是指在執行多線程任務之前的一個初始化執行。在UI線程調用
doInBackground(Params... params);這個方法是AsyncTask新啓動的線程實現的。在新線程調用
onPostExecute(Result result) ;這個是doInBackground()方法執行完成後，才調用的方法。
result 就是doInBackground()的結果，就是用Hanlder的方式傳遞的數據。這個方法在UI線程調用
protected void onProgressUpdate(Progress... values);處理中間數據。doInBackGround()方法中，即在新開的線程中調用publishProgress方法，那麼hanlder就把publishProgress的值傳遞到UI線程中。
並且把值交給onProgressUpdate方法處理。所以onProgressUpdate是在UI線程調用的。
本文摘自：http://blog.csdn.net/u012565107/article/details/22749677
handler部分摘自：http://www.cnblogs.com/plokmju/p/android_handler.html