Linux® 內核版本 3.3 和 3.4 包括一個令人印象深刻的特性集，但是在某種意義上它們也是不詳預兆的里程碑。版本 3.3 是第一個超過 1500 萬行代碼的 Linux 版本（採用了一種確實存在缺陷的測量方法測量的）。如果減去 Linux 內核的變體部分（比如驅動程序、架構相關代碼和各種工具），數量可能會下降到 400 萬以下（仍然是一個龐然大物）。
關於這個里程碑潛在的不詳預兆有兩個方面，Linux 內核的增長速度（自 2008 年以來增長了 50%）以及這種增長速度是否會對 Linux 內核效率（功率和性能）產生負面影響。功率和性能通常不是以每個補丁爲基礎進行測量，所以一個 bug 可能很容易蔓延到已發佈內核中，並存留一段時間（例如，在版本 3.3 中修復的 PCI Express [PCIe] Active State Power Management 功率問題，在內核中已經存在一年了）。
在不到 21 年的時間內，Linux 已經從 10,000 多行代碼增長到超過 1500 萬行代碼。儘管大多數代碼駐留於驅動程序子樹中，但內核的複雜性隨着代碼的增多在不斷增加。很快有一天，這種擴大可能會導致修改內核來消除複雜性並提高其可維護性。
如 圖 1 所示，版本 2.4 自 2001 年發佈以來，Linux 內核增長迅速（從 3,377,902 行增加到 2012 的 14,998,651 行）。這段時期內，每年幾乎有大約 100 萬行新代碼被添加到內核中。這是一個驚人的數字，會讓每個軟件開發人員都感到恐懼。
圖 1. 版本 2.2（2001 年）到版本 3.3（2012 年）的內核大小
