Java發展史
在1991年，Sun公司成立了一個稱爲Green的項目小組，帕特里克、詹姆斯·高斯林、麥克·舍林丹和其他幾個工程師一起組成的工作小組研究開發新技術，專攻計算機在家電產品上的嵌入式應用。
遇到的困難：
１. C++程序過於複雜和龐大。
２. 編寫的程序需要跨平臺運行。
爲解決上述困難，開發了一種稱爲Oak的面嚮對象語言。
1992年的夏天，當Oak語言開發成功後，研究者們向硬件生產商進行演示了Green操作系統、Oak的程序設計語言、類庫和其硬件，以說服他們使用Oak語言生產硬件芯片，但是，硬件生產商並未對此產生極大的熱情。所以Oak語言也就因爲缺乏硬件的支持而無法進入市場，從而被擱置了下來。
1994年6、7月間，在經歷了一場歷時三天的討論之後，團隊決定再一次改變了努力的目標，這次他們決定將該技術應用於萬維網。帕特里克·諾頓寫了一個小型萬維網瀏覽器WebRunner。
1995年，Sun公司首先推出了可以嵌入網頁並且可以隨同網頁在網絡上傳輸的Applet，並將Oak更名爲Java。5月23日，Sun公司在Sunworld會議上正式發佈Java和HotJava瀏覽器。IBM、Apple、DEC、Adobe、HP、Oracle、Netscape和微軟等各大公司都紛紛停止了自己的相關開發項目，競相購買了Java使用許可證，併爲自己的產品開發了相應的Java平臺。
1996年1月，Sun公司發佈了Java的第一個開發工具包（JDK 1.0），這是Java發展歷程中的重要里程碑，標誌着Java成爲一種獨立的開發工具。
1997年2月，JDK 1.1面世，在隨後的3周時間裏，達到了22萬次的下載量。4月2日，Java One會議召開，參會者逾一萬人，創當時全球同類會議規模之紀錄。9月，Java Developer Connection社區成員超過10萬。
1998年12月8日，第二代Java平臺的企業版J2EE發佈。1999年6月，Sun公司發佈了第二代Java平臺（簡稱爲Java2）的3個版本：J2ME（Java2 Micro Edition，Java2平臺的微型版），應用於移動、無線及有限資源的環境；J2SE（Java 2 Standard Edition，Java 2平臺的標準版），應用於桌面環境；J2EE（Java 2Enterprise Edition，Java 2平臺的企業版），應用於基於Java的應用服務器。Java 2平臺的發佈，是Java發展過程中最重要的一個里程碑，標誌着Java的應用開始普及。
1999年4月27日，HotSpot虛擬機發布。HotSpot虛擬機發布時是作爲JDK 1.2的附加程序提供的，後來它成爲了JDK 1.3及之後所有版本的Sun JDK的默認虛擬機 。
2000年5月，JDK1.3、JDK1.4和J2SE1.3相繼發佈，幾周後其獲得了Apple公司Mac OS X的工業標準的支持。2001年9月24日，J2EE1.3發佈。2002年2月26日，J2SE1.4發佈。自此Java的計算能力有了大幅提升，與J2SE1.3相比，其多了近62%的類和接口。在這些新特性當中，還提供了廣泛的XML支持、安全套接字（Socket）支持（通過SSL與TLS協議）、全新的I/OAPI、正則表達式、日誌與斷言。2004年9月30日，J2SE1.5發佈，成爲Java語言發展史上的又一里程碑。爲了表示該版本的重要性，J2SE 1.5更名爲Java SE 5.0（內部版本號1.5.0），代號爲“Tiger”，Tiger包含了從1996年發佈1.0版本以來的最重大的更新，其中包括泛型支持、基本類型的自動裝箱、改進的循環、枚舉類型、格式化I/O及可變參數。
2005年6月，在Java One大會上，Sun公司發佈了Java SE 6。此時，Java的各種版本已經更名，已取消其中的數字2，如J2EE更名爲JavaEE，J2SE更名爲JavaSE，J2ME更名爲JavaME。
2006年11月13日，Java技術的發明者Sun公司宣佈，將Java技術作爲免費軟件對外發布。Sun公司正式發佈的有關Java平臺標準版的第一批源代碼，以及Java迷你版的可執行源代碼。從2007年3月起，全世界所有的開發人員均可對Java源代碼進行修改 。
2009年，甲骨文公司宣佈收購Sun 。2010年，Java編程語言的共同創始人之一詹姆斯·高斯林從Oracle公司辭職。2011年，甲骨文公司舉行了全球性的活動，以慶祝Java7的推出，隨後Java7正式發佈。2014年，甲骨文公司發佈了Java8正式版 。