首先，我觉得有两个容易混淆的地方：
1，fork()函数并不是创建新进程，而是复制 当前进程。
2，fork()函数被共享执行，有2种返回值。
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对于第一点：
父进程fork()后，子进程完全与父进程相等，包括数据段与代码段。可以理解成，数据段有2份相同 的，而代码段只有一份供他们共享。关于如何区分子进程与父进程在第二点讲述。
特别强调“复制”这个概念还有一个原因是因为fork()并不是用于创建新进程的，一般Linux下有两种创建新进程的方法：system()与exec()。
system()的底层是exec()，它会重新启动一个shell来执行新进程；exec()是替换 当前进程为新进程。
如果用exec()创建新进程，那么必须配合fork()先复制一份进程，再调用exec()将复制品替换掉。、
补充：Linux下的进程是很廉价的，多进程常常比多线程更加方便，关于他们的异同，最主要的就是在多线程中，数据段是共享的，而多进程中，正如上面所述，独立性很高。
对于第二点：
由于子进程与父进程代码段是共享的，所以这点与多线程相同，创建子进程后，马上执行相同的函数，自然子进程也会执行fork()函数，但是并不创建新进程且返回值与父进程不同，这就是区分子进程与父进程的办法。
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一个例子：简单多进程并发服务器框架：
pid_t pid;
int listenfd, connfd;
listenfd = Socket( ... );
/* fill in sockaddr_in{} with server's well-known port */
Bind(listenfd, ... );
Listen(listenfd, LISTENQ);
for ( ; ; ) {
connfd = Accept (listenfd, ... ); /* probably blocks */
if ( (pid = fork()) == 0) {
#2 Close(listenfd); /* child closes listening socket */
doit(connfd); /* process the request */
Close(connfd); /* done with this client */
exit(0); /* child terminates */
}
#1 Close(connfd); /* parent closes connected socket */
}
以上只是一个框架，很多代码都简化了，可以看出fork()的常规使用方法：if ( (pid = fork()) == 0) 的代码块为子进程才能执行的区域。另外特别需要注意的是，listenfd与connfd被close两次，这是必须的，因为系统对套接字的使用是计数的，当计数为0时才真正关闭。又因为父进程只关心listenfd，所以在父进程区域内，必须关闭connfd（#1处）；子进程只关心connfd，所以在子进程区域内，必须关闭listenfd（#2处）。
另外补充一点，socket的close()采用计数，当计数为0才发送FIN，但是shutdown()函数可以不管计数，直接发送FIN。显然这里不能用shutdown()。