常量(const)的概念就是一個包含不能修改的值的變量，常量是C#與大多數編程語言共有的。但是，常量不必滿足所有的要求。有時可能需要一些變量，其值不應改變，但在運行之前其值是未知的。C#爲這種情形提供了另一個類型的變量：只讀字段(readonly)。
readonly關鍵字比const靈活得多，允許把一個字段設置爲常量，但可以執行一些運算，以確定它的初始值。其規則是可以在構造函數中給只讀字段賦值，但不能在其他地方賦值。只讀字段還可以是一個實例字段，而不是靜態字段，類的每個實例可以有不同的值。與const字段不同，如果要把只讀字段設置爲靜態，就必須顯式聲明。