AAC（Advanced Audio Coding），中文名：高級音頻編碼，出現於1997年，基於MPEG-2的音頻編碼技術。由Fraunhofer IIS、杜比實驗室、AT&T、Sony等公司共同開發，目的是取代MP3格式。2000年，MPEG-4標準出現後，AAC重新集成了其特性，加入了SBR技術和PS技術，爲了區別於傳統的MPEG-2 AAC又稱爲MPEG-4 AAC。
一種專爲聲音數據設計的文件壓縮格式，與MP3不同，它採用了全新的算法進行編碼，更加高效，具有更高的“性價比”。利用AAC格式，可使人感覺聲音質量沒有明顯降低的前提下，更加小巧。
蘋果ipod、諾基亞手機也支持AAC格式的音頻文件。
優點：相對於mp3，AAC格式的音質更佳，文件更小。
不足：AAC屬於有損壓縮的格式，與時下流行的APE、FLAC等無損格式相比音質存在“本質上”的差距。加之，傳輸速度更快的USB3.0和16G以上大容量MP3正在加速普及，也使得AAC頭上“小巧”的光環不復存在了。
①提升的壓縮率：可以以更小的文件大小獲得更高的音質；
②支持多聲道：可提供最多48個全音域聲道；
③更高的解析度：最高支持96KHz的採樣頻率；
④提升的解碼效率：解碼播放所佔的資源更少；
杜比實驗室的結論
①128Kbps的AAC立體聲音樂被專家認爲不易察覺到與原來未壓縮音源的區別；
②AAC格式在96Kbps碼率的表現超過了128Kbps的MP3格式；
③同樣是128Kbps，AAC格式的音質明顯好於MP3；
④AAC是唯一一個，能夠在所有的EBU試聽測試項目的獲得“優秀”的網絡廣播格式。
總的來講，AAC可以說是極爲全面的編碼方式，一方面，多聲道和高採樣率的特點使得它非常適合未來的DVD－Audio；另一方面，低碼率下的高音質則使它也適合移動通訊、網絡電話、在線廣播等領域，真是全能的編碼方式。
壓縮算法
作爲一種高壓縮比的音頻壓縮算法，AAC通常壓縮比爲18：1，也有資料說爲20：1，遠勝mp3，而音質由於採用多聲道，和使用低複雜性的描述方式，使其比幾乎所有的傳統編碼方式在同規格的情況下更勝一籌。不過直到2006年，使用這一格式儲存音頻的並不多，可以播放該格式的mp3播放器更是少之又少，前所知僅有蘋果iPod，而手機支持AAC的相對要多一些，此外電腦上很多音頻播放軟件都支持AAC格式，如蘋果iTunes。
運算法則
AAC所採用的運算法則與MP3的運算法則有所不同，AAC通過結合其他的功能來提高編碼效率。AAC的音頻算法在壓縮能力上遠遠超過了以前的一些壓縮算法（比如MP3等）。它還同時支持多達48個音軌、15個低頻音軌、更多種採樣率和比特率、多種語言的兼容能力、更高的解碼效率。號稱「最大能容納48通道的音軌，採樣率達96 KHz，並且在320Kbps的數據速率下能爲5.1聲道音樂節目提供相當於ITU-R廣播的品質」。
總之，AAC可以在比MP3文件節省大約30%的儲存空間與帶寬的前提下提供更好的音質。但是在空間上和結構上AAC和mp3編碼出來後的風格不太一樣，喜歡與否屬於仁者見仁智者見智的事情。