包含在目錄中的文件名就是一個文件的硬鏈接（hard link），或簡稱鏈接（link）。
硬鏈接有一下兩方面的限制：
1.不允許用戶給目錄創建硬鏈接。因爲這可能把目錄樹變爲環形圖，從而就不可能通過名字定爲一個文件。
2.只有在同一個系統中的文件之間才能創建鏈接。這帶來比較大的限制，因爲現代Unix系統可能包含了多種文件系統，這些文件系統位於不同的磁盤和/或分區，用戶也許無法知道它們之間的物理劃分。
軟鏈接（soft link）也稱符號鏈接（symbolic link）。符號鏈接是短文件，這些文件包含有另一個文件的任意一個路徑名，路徑名可以指向位於任意一個文件系統的任意文件或目錄，甚至可以指向一個不存在的文件。