Android 是什麼？
Android是一個完整的手機軟件平臺，包含底層的操作系統（Linux), 中間件以及一些關鍵應用。
Android 還提供了一個SDK 幫助開發者使用Java語言來開發。
特性
- 應用框架：提供機制使組件（component)能夠被複用和替換
- Dalvik 虛擬機：爲移動設備專門進行優化
- 瀏覽器：基於Webkit引擎
- 優化的圖形庫：基於一個定製的2D圖形庫； 3D圖形庫基於OpenGL ES 1.0草案（硬件加速功能可選）
- SQLite
- 媒體支持：包括常見的音頻，視頻和靜態圖像格式（MPEG4, H.264, MP3, AAC, AMR, JPG, PNG, GIF)
- GSM 庫（硬件相關）
- Bluetooth, EDGE, 3G， 和 WIFi (硬件相關）
- Camera, GPS, compass 和accelerometer (硬件相關）
- 完善的開發環境， 包括一個模擬器，調試工具，內存和性能分析工具以及Eclipse IDE插件
Android 架構
下圖給出了Android平臺的主要組成元素（參見http://code.google.com/android/images/system-architecture.jpg）
應用
Android平臺預裝了一些核心手機應用，包括電子郵件，短信， 日曆，地圖，瀏覽器，地址本等等。這些應用都是使用Java語言編寫。開發者也需要使用Java語言在Android平臺上開發自己的應用程序。
應用框架
核心應用（電子郵件，短信等）所使用的任何API， Android 開發者都可以訪問。Android架構設計的一個重要考慮是使組件（component)易於複用：任意一個應用都可以向系統發佈功能，而任意一個其他應用都可以調用這些功能（在不違背系統安全策略前提下）。 這個機制還使任意組件（component)都可被開發者替換。
在應用之下是一組服務 (service)和功能庫， 包括：
- 一組豐富和易於擴展的View（控件），用於構建應用的圖形用戶界面，包括list, grid, 文本框， 按鈕，甚至一個強大的web瀏覽器控件
- Content provider (內容提供者），使一個應用能夠訪問另外一個應用的數據（如地址本），或者共享自己的數據給其他應用使用。
- 資源管理器（Resource Manager), 提供接口訪問應用的non-code (非代碼）資源，如本地化的字符串，圖片文件，佈局文件等。
- Notification Manager (通知管理器）：所有應用都可以通過Notification Manager在狀態欄顯示定製化的Alert (通知)或狀態信息
- Activity Manager： 管理應用的生命週期以及activity 窗口的後退機制。
庫
Android平臺包含一套C/C++庫， 供上層的組件使用。開發者不能直接訪問這些庫，但是可以通過Android應用框架來訪問。下面列出了一些核心庫：
- 系統C語言庫 － 標準C系統庫(libc)的一個BSD-派生實現，併爲嵌入式設備進行了優化
- 媒體庫 － 急於PacketVideo的OpenCORE。這個庫支持許多音視頻格式以及靜態圖像的播放和錄音／像， 如MPEG4， H。264， MP3，AAC，AMR， JPG和PNG。
- Surface Manager - 管理對顯示子系統的訪問，並無縫的合成多個應用的2D和3D圖層
- LibWebCore - 先進的web瀏覽器引擎。 Android瀏覽器應用以及web view (控件，可嵌入其他應用）都是基於這個庫。
- SGL － 底層的2D圖形引擎
- 3D 庫 － 基於OpenGL ES 1.0 API的一個實現庫。如果硬件提供3D加速功能，這個庫會利用硬件這個功能，否則使用一個優化的3D軟件庫
- Freetype - 位圖和矢量字體引擎
- SQLite - 輕量級的關係數據庫引擎。
Android runtime
Android 包含一套核心庫，提供了Java核心庫的大多數功能。
每個Android應用運行在自己的進程空間中， 運行在一個單獨的Dalvik 虛擬機實例上。Dalvik的設計能夠保證同一個設備上有效的運行多個虛擬機（實例）。Dalvik上運行的可執行文件格式是Dalvik Executable (.dex)。這個格式文件佔用較小內存。VM是Register-based (?)，運行的類由一個Java 編譯器編譯生成，然後由"dx"工具轉化成.dex格式。
Dalvik虛擬機依賴Linux kernel 提供提供一些基礎功能，如線程，初級內存管理等。
Linux Kernel
Android依賴Linux 內核2.6提供的一些核心功能，如安全機制，內存管理，進程管理，網絡協議棧和驅動模型等。內核還爲硬件提供一個抽象層。