假定你想要繪製邊長爲1英寸的正方形，爲了完成這一操作，程序員/Windows操作系統 需要知道在視頻顯示器上多少像素相當於1英寸。GetDeviceCaps函數可以幫助你獲取關於輸出設備（顯示器、打印機）物理尺寸的信息。
視頻顯示器和打印機是兩種完全不同的設備。對於“Resolution”（分辨率）一詞的用法是二者最大的不同！對於打印機而言，分辨率表示每英寸的墨點數。例如，大多數激光打印機擁有300×600 dots/inch的分辨率。而對於顯示器而言，分辨率通常表示橫向或者縱向上的總像素數量，例如，1024×768像素。人們不可能告訴你打印機的一頁紙上橫向或者縱向的像素數量；人們也不可能告訴你在他們的顯示器上，每英寸能包含多少像素！
歸納起來：
打印機：分辨率單位爲“dots/inch”；
顯示器：分辨率單位爲“橫向/縱向總像素數”
在下文的翻譯中，“分辨率”一詞將嚴格表示在 某一度量單位內的像素數，度量單位一般爲英寸。（也就是 像素/英寸）“Pixel Size”或者“Pixel Dimension”（以像素爲單位的尺寸，以像素爲單位的大小，注意可不是一個像素的尺寸哦）來表示顯示器橫向、縱向的總像素數量。“metrical size”或者“metrical dimension”表示以英寸、毫米爲單位的顯示區域（如顯示器的屏幕，打印機的紙張的可打印區域）的尺寸。使用“像素數量”/“度量尺寸”就得到了分辨率，如：1024像素/5英寸。
當今使用windows操作系統的顯示器，橫向長度要比縱向多出33%的，也就是橫向、縱向比爲1.33:1，或者更通俗的講是4:3，該比例可以追溯到愛迪生髮明電影，直到1953年出現寬屏投影出現爲止，該比例一直是顯示移動圖像的標註比例。電視機也是4:3的橫向、縱向比。
然而windows應用程序不該假定顯示器總是擁有4:3的橫縱比，做文字處理的人們更傾向於選擇一款與真實紙張形狀相似的顯示器。除了4:3比例外，另外一種可選的比例是3:4。
如果一款設備的橫向分辨率等於縱向分辨率，那麼我們就稱該設備爲“正方像素”，在現如今，使用windows操作系統的大多數顯示器均具備正方像素，但是並不是全都如此。所以你的應用程序不能總是假定設備具備正方像素。當windows剛剛面世的時候（那時候就不是正方像素），標準的視頻適配卡（顯卡）是ibm的Color Graphics Adapter（CGA），該顯卡具備顯示640×200像素的能力，EGA顯卡：640×350像素；還有諸如720×348像素；所有的顯卡均使用4:3縱橫比的顯示器，但是橫向、縱向的像素數量之比並不是4:3。如，640×350，橫縱比爲：1.829。物理屏幕爲4:3，但是像素比卻不爲4:3，那麼就不是正方像素了。
對於使用windows操作系統的用戶而言，確定顯示器的像素尺寸很容易，如圖：
你可能會會發現如下像素大小（Pixel dimension）：
640×800；
800×600；
1024×768；
1280×1024；（這個不是4:3，是個例外）
1600×1200；
上述均是4:3，如何配以4:3的顯示器，那麼就構成了正方像素。
通過GetSystemMetrics函數（加上SM_CXSCREEN，SM_CYSCREEN參數）可以獲取設備以像素爲單位的大小（Pixel Dimension）。GetDeviceCaps函數（加上HORZRES，VERTRES）也同樣可以完成上述功能。在上述函數中，分辨率代表pixel size（像素大小，像素數量）而不是pixels per metrical unit（像素每度量單位）。
上面論述的是設備的大小（device size），下面的內容非常容易引起混淆。
前兩個設備的能力，HORZSIZE和VERTSIZE，在開發文檔中被記錄爲：“物理屏幕的寬度，以毫米爲單位；物理屏幕的高度，以毫米爲單位”這種說法表面看起來是明確的，直截了當的，合情合理的，但是一旦你想想“這如何實現呢？”去發現上述說法是不現實的，不科學的。例如，給定顯卡和顯示器的類型，windows如何能知道顯示器的物理尺寸呢？如果你擁有一臺筆記本電腦（該電腦的顯示驅動能夠準確的知道屏幕的物理尺寸）連接了一臺顯示器到上面，甚至是連接了一臺投影儀呢？windows如何知道屏幕大小？？
在16位的windows（windows nt中也是一樣）中，windows爲屏幕的HORZSIZE、VERTSIZE使用標準的顯示大小，從win95開始，HORZSIZE和VERTSIZE從HORZRES、VERTRES、LOGPIXELSX、LOGPIXELSY的值推導得出。下面詳細論述。
當你從控制面板中選定了顯示的pixel size，你也可以選擇系統字體的大小。爲何會有此選項呢？用於640×480顯示的字體在1024×768或者更高的情況下會變得很小，不便於閱讀。你想要更大的系統字體，在windows中有小字體、大字體。
在傳統的印刷術中，一種字體的字符大小（size）用鎊（point size）表示。一磅近似等於1/72英寸。在電腦印刷術中，字符大小近似1/72英寸。10磅的字體大概是10/72英寸。10磅的字體一般被認爲是易於閱讀的，小於10磅被認爲不易於閱讀。