linux在安裝系統過程中會安裝crond這麼一個服務工具，並隨系統啓動而啓動，成爲守護進程daemon，即後臺服務，目的就是定期檢查是否存在需要週期性執行的任務。
相關的配置文件有/etc/crontab，以及/var/spool/cron/目錄下以用戶名命名的各個用戶的crontab配置文件。而/etc/crontab文件負責系統任務調度，即全局計劃任務，/etc/crontab文件內容如下（以Centos 6.0爲例）：
[root@localhost ~]# vi /etc/crontab
SHELL=/bin/bash #指定執行所用到的shell終端
PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin #指定環境變量，以便執行某條命令的時候可不使用絕對路徑
MAILTO=root #指定執行返回結果發送到指定用戶的郵箱目錄中，默認爲/var/spool/mail/xxx，此處xxx爲root，指代root的郵箱目錄
HOME=/ #指定執行命令或腳本時使用的主目錄
# For details see man 4 crontabs
# Example of job definition: #此處爲crond計劃任務填寫格式說明
# .---------------- minute (0 - 59)
# | .------------- hour (0 - 23)
# | | .---------- day of month (1 - 31)
# | | | .------- month (1 - 12) OR jan,feb,mar,apr ...
# | | | | .---- day of week (0 - 6) (Sunday=0 or 7) OR sun,mon,tue,wed,thu,fri,sat
# | | | | |
# * * * * * command to be executed
*/10 * * * * echo "hello world" >> /usr/local/test/test2 #此行意義爲在每天，每月，每小時，每隔10分鐘都執行一次echo "hello world"並把結果輸到/usr/local/test/test2
文件中，屬自定義系統計劃任務。
*號可以有多種定義方式，比如1-2表示從第1到第2分鐘等等；1,2,3,4表示同時在多個時間段執行；*/2表示每2個單位時間執行一次。此類定義均可以複合使用，如23-7/1表示從23到7的時間段內，每個1個時間單位執行某個操作。
一般情況下不建議直接在此文件改動，而是在/etc/cron.d目錄下放置相應的任務腳本，crond執行時，讀取三個地方的配置文件/etc/crontab，和/etc/cron.d，以及每個用戶相應的配置文件，可用crontab -u [user] -l 查看，相應地還有/etc目錄下對應每個按時間執行的腳本目錄，即/etc/cron.hourly，/etc/cron.daily，/etc/weekly，/etc/cron.monthly分別對應每小時，每天，每週，每個月運行一次對應目錄下的腳本，相應地，該規則應該這樣寫（星號從左往右依次代表分，時，天，月，星期）：
* * * * * run-parts /etc/cron.hourly
* * * * * run-parts /etc/cron.daily
* * * * * run-parts /etc/cron.weekly
* * * * * run-parts /etc/cron.monthly
舉個例子，
10 * 03 * * run-parts /etc/cron.hourly
意爲每個月的3號那天每小時的第10分鐘執行一遍/etc/cron.hourly目錄下的腳本，相應的，由於使用的是cron.hourly目錄，即每小時執行一次任務，所以對應的“小時”位不用設置，其餘選項類推。run-parts選項後接目錄的絕對路徑，沒有run-parts則後面跟的是腳本文件或者系統命令。
crond由於是系統服務項，所以相應的可以有如下的針對服務的操作命令：
service crond start|stop|restart|reload|status 分別對應crond服務的啓動，停止，重啓，重新加載配置文件和狀態
而crond自身有如下命令選項
crontab -l #列出當前用戶的crontab文件內容，即計劃任務，若不使用-u [user]指定用戶則默認顯示當前用戶，下同
crontab -e #編輯用戶的crontab文件
crontab -r #刪除用戶位於/var/spool/cron/下的crontab文件，每個用戶均有一個文件夾與其對應
crontab -i #在刪除crontab文件時出現確認提示
crontab -u [user] #指定某個用戶進行操作，當指定用戶進行操作後，相應地在/var/spool/cron/目錄下會出現對應用戶名的crontab文件
另，位於/etc/cron.deny文件裏的用戶表示不允許使用crontab命令，同理有/etc/cron.allow表示允許使用，若/etc/目錄下同時出現這兩個文件則策略以allow爲主