字符编码：ASCII，Unicode和UTF-8
1.ASCII码
我们知道，在计算机内部，所有的信息最终都表示为一个二进制的字符串。
每一个二进制位（bit）有0和1两种状态，因此八个二进制位就可以组合出256种
状态，这被称为一个字节（byte）。也就是说，一个字节一共可以用来表示256
种不同的状态，每一个状态对应一个符号，就是256个符号，从0000000到11111111。
上个世纪60年代，美国制定了一套字符编码，对英语字符与二进制位之间的关系，
做了统一规定。这被称为ASCII码，一直沿用至今。ASCII码一共规定了128个字符的编码，
比如空格“SPACE”是32（二进制00100000），大写的字母A是65（二进制01000001）。
这128个符号（包括32个不能打印出来的控制符号），只占用了一个字节的后面7位，
最前面的1位统一规定为0。
2、非ASCII编码
英语用128个符号编码就够了，但是用来表示其他语言，128个符号是不够的。比如，
在法语中，字母上方有注音符号，它就无法用ASCII码表示。于是，一些欧洲国家就决定，
利用字节中闲置的最高位编入新的符号。比如，法语中的é的编码为130（二进制10000010）。
这样一来，这些欧洲国家使用的编码体系，可以表示最多256个符号。
但是，这里又出现了新的问题。不同的国家有不同的字母，因此，哪怕它们都使用256
个符号的编码方式，代表的字母却不一样。比如，130在法语编码中代表了é，在希伯来语
编码中却代表了字母Gimel(ג)，在俄语编码中又会代表另一个符号。但是不管怎样，所有
这些编码方式中，0—127表示的符号是一样的，不一样的只是128—255的这一段。
至于亚洲国家的文字，使用的符号就更多了，汉字就多达10万左右。一个字节只能表
示256种符号，肯定是不够的，就必须使用多个字节表达一个符号。比如，简体中文常见
的编码方式是GB2312，使用两个字节表示一个汉字，所以理论上最多可以表示256x256=65536个符号。
中文编码的问题需要专文讨论，这篇笔记不涉及。这里只指出，虽然都是用多个字节
表示一个符号，但是GB类的汉字编码与后文的Unicode和UTF-8是毫无关系的。
3.Unicode
正如上一节所说，世界上存在着多种编码方式，同一个二进制数字可以被解释成不同
的符号。因此，要想打开一个文本文件，就必须知道它的编码方式，否则用错误的编码方
式解读，就会出现乱码。为什么电子邮件常常出现乱码？就是因为发信人和收信人使用的
编码方式不一样。
可以想象，如果有一种编码，将世界上所有的符号都纳入其中。每一个符号都给予一个
独一无二的编码，那么乱码问题就会消失。这就是Unicode，就像它的名字都表示的，
这是一种所有符号的编码。
Unicode当然是一个很大的集合，现在的规模可以容纳100多万个符号。每个符号的
编码都不一样，比如，U+0639表示阿拉伯字母Ain，U+0041表示英语的大写字母A，
U+4E25表示汉字“严”。具体的符号对应表，可以查询unicode.org，或者专门的汉字
对应表。
4.Unicode的问题
需要注意的是，Unicode只是一个符号集，它只规定了符号的二进制代码，却没有规定
这个二进制代码应该如何存储。
比如，汉字“严”的unicode是十六进制数4E25，转换成二进制数足足有15位
（100111000100101），也就是说这个符号的表示至少需要2个字节。表示其他更大的
符号，可能需要3个字节或者4个字节，甚至更多。
这里就有两个严重的问题，第一个问题是，如何才能区别unicode和ascii？
计算机怎么知道三个字节表示一个符号，而不是分别表示三个符号呢？第二个问题是，
我们已经知道，英文字母只用一个字节表示就够了，如果unicode统一规定，每个符号用
三个或四个字节表示，那么每个英文字母前都必然有二到三个字节是0，这对于存储来说
是极大的浪费，文本文件的大小会因此大出二三倍，这是无法接受的。
它们造成的结果是：1）出现了unicode的多种存储方式，也就是说有许多种不同的
二进制格式，可以用来表示unicode。2）unicode在很长一段时间内无法推广，直到互联网的出现。
5.UTF-8(前面加上了EFBBBF三个字节来识别)
互联网的普及，强烈要求出现一种统一的编码方式。UTF-8就是在互联网上使用最广
的一种unicode的实现方式。其他实现方式还包括UTF-16和UTF-32，不过在互联网上基本不用。
重复一遍，这里的关系是，UTF-8是Unicode的实现方式之一。
UTF-8最大的一个特点，就是它是一种变长的编码方式。它可以使用1~4个字节表示一
个符号，根据不同的符号而变化字节长度。
UTF-8的编码规则很简单，只有二条：
1）对於单字节的符号，字节的第一位设为0，后面7位为这个符号的unicode码。
因此对于英语字母，UTF-8编码和ASCII码是相同的。
2）对于n字节的符号（n>1），第一个字节的前n位都设为1，第n+1位设为0，
后面字节的前两位一律设为10。剩下的没有提及的二进制位，全部为这个符号的unicode
码。
下表总结了编码规则，字母x表示可用编码的位。
Unicode符号范围|UTF-8编码方式
(十六进制)|（二进制）
--------------------+---------------------------------------------
00000000-0000007F|0xxxxxxx
00000080-000007FF|110xxxxx10xxxxxx
00000800-0000FFFF|1110xxxx10xxxxxx10xxxxxx
00010000-0010FFFF|11110xxx10xxxxxx10xxxxxx10xxxxxx
下面，还是以汉字“严”为例，演示如何实现UTF-8编码。
已知“严”的unicode是4E25（100111000100101），根据上表，可以发现4E25处
在第三行的范围内（00000800-0000FFFF），因此“严”的UTF-8编码需要三个字节，
即格式是“1110xxxx10xxxxxx10xxxxxx”。然后，从“严”的最后一个二进制位开始，
依次从后向前填入格式中的x，多出的位补0。这样就得到了，“严”的UTF-8编码是
“111001001011100010100101”，转换成十六进制就是E4B8A5。
6.Unicode与UTF-8之间的转换
通过上一节的例子，可以看到“严”的Unicode码是4E25，UTF-8编码是E4B8A5，
两者是不一样的。它们之间的转换可以通过程序实现。
在Windows平台下，有一个最简单的转化方法，就是使用内置的记事本小程序Notepad.exe。打开文件后，点击“文件”菜单中的“另存为”命令，会跳出一个对话框，在最底部有一个“编码”的下拉条。
里面有四个选项：ANSI，Unicode，Unicodebigendian和UTF-8。
1）ANSI是默认的编码方式。对于英文文件是ASCII编码，对于简体中文文件是
GB2312编码（只针对Windows简体中文版，如果是繁体中文版会采用Big5码）。
2）Unicode编码指的是UCS-2编码方式，即直接用两个字节存入字符的Unicode码。
这个选项用的littleendian格式。
3）Unicodebigendian编码与上一个选项相对应。在下一节会解释littleendian和
bigendian的涵义。
4）UTF-8编码，也就是上一节谈到的编码方法。
选择完”编码方式“后，点击”保存“按钮，文件的编码方式就立刻转换好了。
7.Littleendian和Bigendian
上一节已经提到，Unicode码可以采用UCS-2格式直接存储。以汉字”严“为例，
Unicode码是4E25，需要用两个字节存储，一个字节是4E，另一个字节是25。存储的时候，
4E在前，25在后，就是Bigendian方式；25在前，4E在后，就是Littleendian方式。
这两个古怪的名称来自英国作家斯威夫特的《格列佛游记》。在该书中，小人国
里爆发了内战，战争起因是人们争论，吃鸡蛋时究竟是从大头(Big-Endian)敲开还是从小头(Little-Endian)敲开。
为了这件事情，前后爆发了六次战争，一个皇帝送了命，另一个皇帝丢了王位。
因此，第一个字节在前，就是”大头方式“（Bigendian），第二个字节在前就是
”小头方式“（Littleendian）。
那么很自然的，就会出现一个问题：计算机怎么知道某一个文件到底采用哪一种方式
编码？
Unicode规范中定义，每一个文件的最前面分别加入一个表示编码顺序的字符，
这个字符的名字叫做”零宽度非换行空格“（ZEROWIDTHNO-BREAKSPACE），用FEFF表示。
这正好是两个字节，而且FF比FE大1。
如果一个文本文件的头两个字节是FEFF，就表示该文件采用大头方式；如果头两个字
节是FFFE，就表示该文件采用小头方式。
8.实例
下面，举一个实例。
打开”记事本“程序Notepad.exe，新建一个文本文件，内容就是一个”严“字，
依次采用ANSI，Unicode，Unicodebigendian和UTF-8编码方式保存。
然后，用文本编辑软件UltraEdit中的”十六进制功能“，观察该文件的内部编码
方式。
1）ANSI：文件的编码就是两个字节“D1CF”，这正是“严”的GB2312编码，
这也暗示GB2312是采用大头方式存储的。
2）Unicode：编码是四个字节“FFFE254E”，其中“FFFE”表明是小头方式存储，
真正的编码是4E25。
3）Unicodebigendian：编码是四个字节“FEFF4E25”，其中“FEFF”表明是大头
方式存储。
4）UTF-8：编码是六个字节“EFBBBFE4B8A5”，前三个字节“EFBBBF”表示这是
UTF-8编码，后三个“E4B8A5”就是“严”的具体编码，它的存储顺序与编码顺序是一致
的。