SDL（Simple DirectMedia Layer）是一套開放源代碼的跨平臺多媒體開發庫，使用C語言寫成。SDL提供了數種控制圖像、聲音、輸出入的函數，讓開發者只要用相同或是相似的代碼就可以開發出跨多個平臺（Linux、Windows、Mac OS X等）的應用軟件。目前SDL多用於開發遊戲、模擬器、媒體播放器等多媒體應用領域。
實際上SDL本身並不提供視音頻播放的功能，它只是封裝了視音頻播放的底層API。在Windows平臺下，SDL封裝了Direct3D這類的API用於播放視頻；封裝了DirectSound這類的API用於播放音頻。因爲SDL的編寫目的就是簡化視音頻播放的開發難度，所以使用SDL播放視頻（YUV/RGB）和音頻（PCM）數據非常的容易。
目前SDL多用於開發遊戲、模擬器、媒體播放器等多媒體應用領域。用下面這張圖可以很明確地說明SDL的用途。
SDL實際上並不限於視音頻的播放，它將功能分成下列數個子系統（subsystem）：
Video（圖像）：圖像控制以及線程（thread）和事件管理（event）。
Audio（聲音）：聲音控制
Joystick（搖桿）：遊戲搖桿控制
CD-ROM（光盤驅動器）：光盤媒體控制
Window Management（視窗管理）：與視窗程序設計集成
Event（事件驅動）：處理事件驅動
在Windows下，SDL與DirectX的對應關係如下。
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SDL |
DirectX |
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SDL_Video、SDL_Image |
DirectDraw、Direct3D |
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SDL_Audio、SDL_Mixer |
DirectSound |
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SDL_Joystick、SDL_Base |
DirectInput |
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SDL_Net |
DirectPlay |
注：上文內容在《使用SDL播放視頻》的文章中已經介紹，這裏再次重複貼一遍。
SDL播放音頻的流程
SDL播放音頻的流程狠簡單，分爲以下步驟。
1. 初始化2. 循環播放數據1) 初始化SDL。
2) 根據參數（SDL_AudioSpec）打開音頻設備
1) 播放音頻數據。
2) 延時等待播放完成。