每个数据库都有一个操作系统文件，叫做初始化参数化文件。该文件决定了数据库的屋物理结构、内存、数据库的权限以及系统的大量默认值，是进行数据库设计与性能调整的重要文件。可以在启动服务器的时候指定某个参数文件来启动数据库。初始化文件分为两种：文本参数化文件（pfile:text parameter file）以及服务器参数文件（spfile:sever parameter file）。Pfile是文本文件可以直接浏览，spfile是二进制的文件不能够直接浏览修改，10g数据库就开始使用spfile。
在sqlplus中使用show parameters命令可以打印出所有的参数值。也可以通过命令从spfile导出pfile文件：
SQL> create pfile='d:\pfilematerial.ora'
from spfile='D:\Program_Files\oracle\product\11.1.0\db_1\database\SPFILEMATERIAL.ORA';
也可以根据pfile创建spfile，语句和上面的相似create spfile from pfile。但是这2个命令都要需要以DBA身份运行。
可以使用alter system命令来修改初始化参数的值，该命令对pfile和spfile所起的作用不尽相同，可以使用参数scope(可选值：spfile,memory,both)来指定更改的范围。
与此相关的2个重要是视图v$parameter(正在使用的参数),v$spparameter(spfile的内容)