2005年4月，26岁的加拿大留学生徐志勇，独自托着件破旧的大皮箱从首都机场走出来，拨开候机的人群，独自坐上大巴赶往市区。
在加拿大3年，徐志勇的“主修课程”是：把自己脑子里面的“创意”统统记录在一本小册上，并且不停的谋划未来回国的创业计划。现在他终于要开始实现自己的理想了。
从做书到做网站
2005年秋天，西苑一个普通一居室成了徐志勇的办公室兼起居室。他每天很早就起床。收床铺，打扫屋子，然后，等待自己的两个员工到岗。
徐志勇以20多万存款办起了“瀚海科技文化有限公司”，第一个项目是“英文单词书”，内容是：他本人2个月通过GRE的经验、方法。外加留学期间通过搜索引擎计算出的一套词频表。
半年后徐志勇的书出版了但卖的并不好。一个资深的出版人告诉徐志勇，创意、结构很好但对单词的解释、扩充不完美，再加上名气不如一些老教授，卖不出去也在情理之中。
首战受挫，徐志勇没服。既然一个人的知识有限何不用wiki发动大家一起写。写着写着，徐志勇又想到，何不以wiki编写的模式办一个网站？
天使
徐志勇在ATM机前站了很久。他把卡插进去、拔出来，再插进去，再拔出来。每次都对着屏幕，用手指数，一遍一遍的数，“查查一共几个零”。
徐志勇忐忑不安有几个原因，其一是在10多家投资公司前碰壁。其二，一个见面仅5、6次的老板，每次谈的事情都和生意无关，并且没有签订任何合同，对方就能把100万现金打给他个人？
决定转型网站后第一个问题就是没钱了。于从2006年6月起徐志勇到处找投资。先后10多家投资公司礼貌地收下了他的计划书从此再无回复。“这种没见着影儿的创意，VC是不会投的。你只能去找天使投资”经戈壁投资徐晨的指点，徐志勇转向了天使。
2007年夏天，徐志勇穿上唯一一套西装，咬了咬牙还是打车去见了一位浙江老板。此后的交流持续了小半年。一共见面5次，谈的事都和生意无关。徐每次都小心回答，因为听人说“这个企业家投资看的是人，人对了，倒不那么在乎项目”。
11月徐志勇被告之，对方同意投资100万元人民币。1个月后，又被告之钱已汇，此时连合同都没有签。开始徐志勇自己都不相信，直到在ATM机上确认了N遍。
2007年12月，徐志勇注册了“昊海菁华科技文化有限公司”，办起了多人书籍创作网站一起写网“17xie.com”。
摸着石头过河
徐志勇创办一起写网没有先例，“摸着石头过河”，意外时有发生。
起初徐志勇觉得，一起写网中知识类书籍应占90%以上，因为知识类内容编辑起来门槛低。但运营没几个月，除了最初网站购买的几百本知识类书籍外，网友自己编写的多以小说为主，占50%以上；其次是诗集、文学期刊等内容。一起写网赶忙改版，重新划分成小说、期刊、剧本、综合四类，其中以小说为主。
用户增加以后，沟通成了问题。“写好了书，过两天一看被人改了。可被谁改的？什么时候改的？都不知道，心里太别扭了”，这样的抱怨多了，用户就流失 了。为此，一起写网在08年7月增加了SNS功能。把“用户沟通，修改记忆，实时通知”等增加了进去。“同时在线人数一下子从几个人，飞跃至上千人””。
目前，一起写正在遭遇的是“版权”问题。
一起写网已有两种盈利方式：将图书版权卖给出版社赚取版权费，在线阅读付费。由于书籍经多人创作，版权的划分难以十分明确。多数情况下一起写网站只 会和创立该书的“第一作者”签订协议。至于之后的二级利益划分，则“理论上”应由第一作者按照其他作者的“贡献力”进行合理分配。
徐志勇承认目前对“贡献力”的判断还没有找到更好的办法。不过“作为一个创业型团队，我们会不断寻找解决问题的途径”。