導讀：5 月 26 日，有一位微軟前員工突然在 Reddit 發帖，聲稱他“要在忘記之前把這一切都寫下來。”他曾編寫過 Windows 任務管理器（Task Manager）以及其他使用程序和遊戲。Windows 任務管理器提供了有關計算機性能的信息，並顯示了計算機上所運行的程序和進程的詳細信息；在不能使用鼠標的情況下，可以在選中具體的應用，按下 delete 按鈕，即可強制關閉指定應用。總之，這個工具是 Windows 非常有用也非常強大的工具。它最初出現在 1996 年發佈的 Windows NT 4.0，至今 24 年過去了，在最新版的 Windows 10 中仍然有它的身影。
Reddit 論壇上有一篇帖子《我寫了任務管理器，然後就想起了……》（I wrote Task Manager and I just remembered something…），詳細介紹了每個 Windows 專家都很熟悉的工具，如果幸運的話，你可以用它來終止出錯的應用程序或進程，並提供一些關於你電腦運行情況的簡便統計信息。
Dave Plummer 告訴里賈納大學（University of Regina）：“我在 1993 年從 MS-DOS 開始，在微軟工作了十幾年，在 Windows Server 2003 之後離開微軟的。”在談及“爲十億臺機器編程”的挑戰，他稱：“這感覺就像你在建造一頭牛，然後把它放到無數的瓷器店裏。”
Plummer 曾開發過 DoubleSpace（譯註：後更名爲 DriveSpace，是從 MS-DOS 6.0 開始提供的磁盤壓縮實用工具），這款工具可以增加 MS-DOS 的可用磁盤空間。在業餘時間還開發了一款名爲 VisualZIP 的工具，它可以讓你像查看文件夾一樣來查看壓縮的 ZIP 文件。VisualZIP 曾作爲共享軟件出售，之後被微軟收購併整合到 Windows 中。
這聽起來像是一種輕鬆的安排，而 Windows 任務管理器也有類似的起源故事。
Plummer 說：“Windows 任務管理器這款應用程序是我在書房裏編寫的共享軟件，我本打算將其出售作爲兼職收入，但當 Dave Cutler（時任 Windows NT 架構師）看到這款軟件時，他同意讓我把它整合到產品中去，所以我就把這款軟件捐給微軟了。”
這款實用工具首次出現在 1996 年發佈的 Windows NT 4.0 中。
Plummer 回憶道：“任務管理器是我最引以爲豪的應用程序之一，因爲它可能是第一個，或至少在視覺上最複雜的應用，在所有方向上都可以完全調整大小而不會出現任何閃爍……它的可執行文件大小還不到 100K，而且從來沒有出現過閃退或崩潰的現象，這可是我開發的哦！有懂 GDI32 和 User32 的人肯定有幫助。”
他還提供了一些小竅門。“如果任務管理器已經掛起或崩潰，你可以同時按下 Ctrl+Shift+Esc 來啓動另一個任務管理器，”他稱，“這就要求從現有實例中請求一個‘祕密代碼’，如果沒有收到的話，就啓動另一個實例；即使 Shell/Explorer 已經死掉，也可以這樣啓動任務管理器。”
根據 Plummer 的說法，許多用戶並不是很欣賞他這個實用程序的全部功能，該實用程序可以在不使用 Shell（在某些情況下是“救命稻草”）。從文件（File）→ 運行（Run）來運行新任務就是其中的一個選項。另一個鮮爲人知的特性是顯示附加列的能力，讓你能夠深入研究不同類型的工作集來了解內存使用情況，並查看 I/O 讀寫等詳細信息。
Plummer 說，“任務管理器應該沒有什麼進程不能殺死的；它甚至還會升級權限，並且（如果你有權限的話）啓用調試權限，以便在需要時以這種方式附加並殺死應用程序。如果任務管理器不能殺死它，那你這個 Windows 的內核應該有問題了。”不過這一說法很快就遭到了 Reddit 用戶的質疑。
在 2003 年 Windows Vista 發佈之前，Plummer 就離開了微軟，雖然任務管理在 Windows 10 中依然存在，但它已經發生了巨大的變化，也得到了極大的擴展。他說：“我記得記者們爲了炮製新聞，比如說，用任務管理器殺死 root winlogon 會畫進程，故意讓機器出現藍屏錯誤。”他們可能開始通過不允許殺死 win32k.sys 和其他必要組件，以保護 Windows 系統不受到破壞。
現在的任務管理器是以近乎無用的極簡模式打開的，但這並不是 Plummer 的錯，直到你點擊左下角的“詳細信息”（More details）就會明白我所言非虛。
Windows 10 中的任務管理器看起來有些許不同，但具有許多相同的核心功能。
Plummer 還編寫了其他重要的實用程序，包括 Windows XP 的一項功能：Space Cadet Pinball（《三維彈球：太空軍校生》），不過他說：“Maxis 做的是非常原始的東西（M.Ridgeway），而我只不過是用了他們的技術在 32 位可移植的 C 語言重寫了版本。這樣，它就可以在 PowerPC、Alpha 和 MIPS 上運行了。”
一位懷舊的評論者寫道：“直到現在，每當我重新安裝 Windows 10 時，我仍然會把 Space Cadet Pinball 安裝到我的系統上。”
今天，雖然 Windows 任務管理器有所閹割，但它仍然很有用。它甚至可以運行在幾乎沒有圖形用戶界面的 Windows 版本上，比如 Server Core，儘管它可能與更強大的命令行工具的趨勢格格不入。Tasklist 和 Taskkill 也很好用，當然，前提是你可以進入命令（或終端）提示符。
作者介紹：
Tim Anderson，現居英國，負責 The Register 網站的軟件開發、開源軟件、雲平臺等領域。
原文鏈接：
https://www.theregister.co.uk/2020/05/26/task_manager_confession