渲染引擎開始解析html,並將標籤轉化爲內容樹中的dom節點。接着,它解析外部CSS文件及style標籤中的樣式信息。這些樣式信息以及html中的可見性指令將被用來構建另一棵樹——render樹。
Render樹由一些包含有顏色和大小等屬性的矩形組成,它們將被按照正確的順序顯示到屏幕上。
Render樹構建好了之後,將會執行佈局過程,它將確定每個節點在屏幕上的確切座標。再下一步就是繪製,即遍歷render樹,並使用UI後端層繪製每個節點。
值得注意的是,這個過程是逐步完成的,爲了更好的用戶體驗,渲染引擎將會盡可能早的將內容呈現到屏幕上,並不會等到所有的html都解析完成之後再去構建和佈局render樹。它是解析完一部分內容就顯示一部分內容,同時,可能還在通過網絡下載其餘內容。
從圖3和4中可以看出,儘管webkit和Gecko使用的術語稍有不同,他們的主要流程基本相同。Gecko稱可見的格式化元素組成的樹爲frame樹,每個元素都是一個frame,webkit則使用render樹這個名詞來命名由渲染對象組成的樹。Webkit中元素的定位稱爲佈局,而Gecko中稱爲迴流。Webkit稱利用dom節點及樣式信息去構建render樹的過程爲attachment,Gecko在html和dom樹之間附加了一層,這層稱爲內容接收器,相當製造dom元素的工廠。下面將討論流程中的各個階段。