CGI
CGI全稱是“公共網關接口”(Common Gateway Interface)，HTTP服務器與你的或其它機器上的程序進行“交談”的一種工具，其程序須運行在網絡服務器上。
CGI可以用任何一種語言編寫，只要這種語言具有標準輸入、輸出和環境變量。如php,perl,tcl等。
FastCGI
FastCGI像是一個常駐(long-live)型的CGI，它可以一直執行着，只要激活後，不會每次都要花費時間去fork一次（這是CGI最爲人詬病的fork-and-execute 模式）。它還支持分佈式的運算，即 FastCGI 程序可以在網站服務器以外的主機上執行並且接受來自其它網站服務器來的請求。
FastCGI是語言無關的、可伸縮架構的CGI開放擴展，其主要行爲是將CGI解釋器進程保持在內存中並因此獲得較高的性能。衆所周知，CGI解釋器的反覆加載是CGI性能低下的主要原因，如果CGI解釋器保持在內存中並接受FastCGI進程管理器調度，則可以提供良好的性能、伸縮性、Fail- Over特性等等。
FastCGI的工作原理
- Web Server啓動時載入FastCGI進程管理器（IIS ISAPI或Apache Module)
- FastCGI進程管理器自身初始化，啓動多個CGI解釋器進程(可見多個php-cgi)並等待來自Web Server的連接。
- 當客戶端請求到達Web Server時，FastCGI進程管理器選擇並連接到一個CGI解釋器。Web server將CGI環境變量和標準輸入發送到FastCGI子進程php-cgi。
- FastCGI子進程完成處理後將標準輸出和錯誤信息從同一連接返回Web Server。當FastCGI子進程關閉連接時，請求便告處理完成。FastCGI子進程接着等待並處理來自FastCGI進程管理器(運行在Web Server中)的下一個連接。 在CGI模式中，php-cgi在此便退出了。
在上述情況中，你可以想象CGI通常有多慢。每一個Web請求PHP都必須重新解析php.ini、重新載入全部擴展並重初始化全部數據結構。使用FastCGI，所有這些都只在進程啓動時發生一次。一個額外的好處是，持續數據庫連接(Persistent database connection)可以工作。
FastCGI特點
- FastCGI具有語言無關性.
- FastCGI在進程中的應用程序，獨立於核心web服務器運行，提供了一個比API更安全的環境。APIs把應用程序的代碼與核心的web服務器鏈接在一起，這意味着在一個錯誤的API的應用程序可能會損壞其他應用程序或核心服務器。 惡意的API的應用程序代碼甚至可以竊取另一個應用程序或核心服務器的密鑰。
- FastCGI技術目前支持語言有：C/C++、Java、Perl、Tcl、Python、SmallTalk、Ruby等。相關模塊在Apache, ISS, Lighttpd等流行的服務器上也是可用的。
- FastCGI的不依賴於任何Web服務器的內部架構，因此即使服務器技術的變化, FastCGI依然穩定不變。
FastCGI的不足
因爲是多進程，所以比CGI多線程消耗更多的服務器內存，PHP-CGI解釋器每進程消耗7至25兆內存，將這個數字乘以50或100就是很大的內存數。
Nginx 0.8.46+PHP 5.2.14(FastCGI)服務器在3萬併發連接下，開啓的10個Nginx進程消耗150M內存（15M10=150M），開啓的64個php-cgi進程消耗1280M內存（20M64=1280M），加上系統自身消耗的內存，總共消耗不到2GB內存。如果服務器內存較小，完全可以只開啓25個php-cgi進程，這樣php-cgi消耗的總內存數才500M。
上面的數據摘自Nginx 0.8.x + PHP 5.2.13(FastCGI)搭建勝過Apache十倍的Web服務器(第6版)
PHP-CGI
PHP-CGI是PHP自帶的FastCGI管理器。
PHP-CGI的不足
- php-cgi變更php.ini配置後需重啓php-cgi才能讓新的php-ini生效，不可以平滑重啓。
- 直接殺死php-cgi進程，php就不能運行了(PHP-FPM和Spawn-FCGI就沒有這個問題，守護進程會平滑從新生成新的子進程)。
PHP-FPM
PHP-FPM是一個PHP FastCGI管理器，是隻用於PHP的，可以在 http://php-fpm.org/download
下載得到。
PHP-FPM其實是PHP源代碼的一個補丁，旨在將FastCGI進程管理整合進PHP包中。必須將它patch到你的PHP源代碼中，在編譯安裝PHP後纔可以使用。
現在我們可以在最新的PHP 5.3.2的源碼樹裏下載得到直接整合了PHP-FPM的分支，據說下個版本會融合進PHP的主分支去。相對Spawn-FCGI，PHP-FPM在CPU和內存方面的控制都更勝一籌，而且前者很容易崩潰，必須用crontab進行監控，而PHP-FPM則沒有這種煩惱。
PHP5.3.3已經集成php-fpm了，不再是第三方的包了。PHP-FPM提供了更好的PHP進程管理方式，可以有效控制內存和進程、可以平滑重載PHP配置，比spawn-fcgi具有更多優點，所以被PHP官方收錄了。在./configure的時候帶 –enable-fpm參數即可開啓PHP-FPM。