我祖祖是個醫馬的，少年時在藥鋪當過夥計兒，自然也學了些醫人的門道。十五、六歲光景，便改行販起私鹽來，可總歸還是留着醫馬的手藝。
某年已記不清了，只知道在他十六歲一日，隨着夥兒人去往外地銷鹽，不想半道被土匪劫了。
諾大的山林有條崎嶇不平，全是水窪的路兒，六月的貴陽多雷雨，那日陽光卻出乎意料地懸着。山中盡是霧味兒、風味兒、水味兒，兼雜糅着萬物的氣息。
馬兒的銅鈴聲搖碎了前方的風，它捎着鹽囊顛顛地晃着，是匹老馬，販鹽集資買的，用來載貨識路。
風聲大着呢，因是六月。
一夥兒年齡大相徑庭的人們，說着方言談笑着，這是旅程的起點，還無人顯出倦意，布包上的鹽粒照射出金剛石般的光束。
“不曉得要走好久哦？”
“好久？這連山都沒翻，還好久，還久得很哦。”
一心浮氣粗的男人搭話道，腰間別着汗衫，看着有些子力氣。而問話的是個上了點兒年紀的，正抹着額間的汗珠，皮相柴瘦。
不知何時一身型矮小，梳着背頭的男人竄到了體型健壯男人的身旁，像似受驚的齧齒目動物說道：“聽說這些天，土匪猖獗得很嘞，不曉得……”
“遇到了，看我不把那羣龜孫子，打得他娘都認不識！你說是不是小崽？”
這會兒衆人的目光全聚到了人前拉馬繮的少年身上，他有着雙黑黝黝的明眸，少年靦腆地笑着，沒說話。
“還別說，這小崽還長得挺周正嘞。”
餘下的人也附和道。
這下少年愈發是不自在啦。
年老的，有些夫子氣的那人問道。
“小傢伙，朗個名兒？”
少年背過臉，拉着馬，答道。
“廖子光。”
莽聲莽氣的那男人沒個把門兒，應聲說道。
“該是個沒種兒的！”
衆人都鬨笑起來，只有那老頭兒搓着鬍子不住地搖頭。
“要不得、要不得，這名兒得改。”
“老者給取的。”
“但你出門在外，總有個化名便宜，更免得遭人笑話。”
“我也不懂這些，倒不如先生說個兒吧？”
老頭兒擺了擺手推辭了會兒，等到大家都起鬨地饒他時，才慢悠悠地說道：“子曰，不敬，何以別乎。你牽着馬，能區別你與它的在乎一個敬字，便叫作敬先爲好。”
少年點了點頭，也沒答應，只作謝了了。
不想，沒多一會兒，馬似是受驚般兒，騰起前蹄，死命蹬着地下的黃土。
子光安撫着馬，便聽得樹林子裏傳來一陣窸窸窣窣的響動。‘砰’地一聲，不遠處的松樹頂尖兒冒出一縷灰濛濛的硝煙。
他們都愣在原地，正想往原路返時，前前後後烏壓壓圍上了十幾二十來人物，還有幾個手上還握着撅把子。
個兒矮的一溜兒地縮到了別人身後，剛剛還意氣風發，要打死‘龜孫兒’的男人，一見對家這陣勢，也是有些嚇脫了相兒。
上坡兒前頭站着的，晃眼一看就是個不好惹的角兒，大茬喇胡兒，滿身橫肉，一臉子兇相，手下的有高有矮，有老有少，團團將他們圍住。
“媽媽個巴子，給老子跪好咯。”
說完就有人踢上了他們的腳彎子兒，壓到了地上。
“手放頭上抱好，都是去搞朗樣嘞？”
有個一看就盡是壞相的傢伙兒，環視了一圈，指着我祖祖問道。
“小鬼兒，你說。”
“銷貨。”
子光鎮定地答道。
那人掃了大茬喇鬍子幾眼，狐假虎威地接着問道。
“曉得銷貨，銷朗樣貨。”
“雜貨。”
“你這小鬼說話咋個，兩個、兩個的蹦哦。”
“習慣。”
“誒，小兔崽子還來勁兒了，看我不……”
正要上手就被領頭的攔下了，沙啞地喊道：“馬給老子牽來。”
他一發話，那傢伙兒就順從地走到子光身旁奪了馬繮，兩手捧着，畢恭畢敬地放到了大茬喇鬍子手裏。
大鬍子手一抹布袋，再放到嘴裏一抿，淬了一口。
“該死的，鹽販。”
可子光一行人身上湊齊了也不過幾塊大洋板。
一臉子奴相的傢伙質問道。
“鹽朗個矜貴，你們身上就這些玩意兒？”
他踹了那小個子一腳，小個子趴地上顫巍巍地答道。
“鹽……鹽還沒銷，不……不就碰着你……你們了嗎？”
“還嘴硬，外出就帶這點兒？”
“全買馬了，想……想到鎮上再商量。”
還沒說明白，他就手放耳上，不止地磕着頭兒。
“奶奶的。”
說着就對着小個子又踢又踹。
“媽嘞，人都要死球額！”
大個子再忍不了，噌地起來，死死抓住那傢伙的領子，眼窩上就是一拳，緊接着就被三四個人撐到了地上。他還死抓着領子不放，二人地上扭打了起來，就像只咬住獵物脖頸的鬣狗。
‘砰！砰！’兩發朝天，所有人都僵在原地，彈殼兒落地上的聲兒，居然聽得是真真切切。
轉眼一瞅，那大鬍子氣定神閒地往天上放了兩槍，槍桿子頭兒還冒着煙兒。
“收完，就趕緊地走！”
說完就跨上馬，攜同着鹽囊，烏泱泱地山裏去了。
他們七八個人，跪在地上不敢吱聲兒，等到風兒，再傳不來馬脖兒上盪漾着的銅鈴。這頭兒的，已嚇得魂飛魄散，各自逃竄去了。
子光丟了馬，又丟了鹽，虛得東家找上門來，連累咯家裏，心中卻又沒什麼果決。
路上亂走着，卻是越想越心疼，倒不是爲那幾個錢什麼的，只是那匹黃鬃白鬚老馬，脖兒上的銅鈴是他親手戴的。
那羣土匪對它定是少不了勞力鞭打，怕是活不長了。
六月，風卻是冷颼颼地，子光一擡頭，滿樹的針葉竟淅淅瀝瀝地鋪滿了上山的道路。