Google這個成立至今順風順水的技術天才，正在面臨Facebook這個“心理學者”通過新一代“碳基互聯網”帶來的嚴重威脅。
8月4日，又是一個星期三，位於美國加州的山景城看着與以往沒什麼不同，陽光明媚，只是27度的高溫稍嫌燥熱。可是對全球的程序員與極客來說，高溫又算什麼呢？這裏有全球分佈最密集的WiFi，全球最快的1G入戶帶寬，家家戶戶都用上了數字化電錶，每棟房子都能在網上看到分辨率極高的3D全景。這個已經幾乎被完全數據化的小城，是近乎神蹟般的存在。
山景城的每個角落都散發着互聯網的味道，而這個小城的10年鉅變，一切都因爲那個彷彿具有魔法的公司，以“∞”（1的後面加100個零）爲名的Google。人們相信它無所不能。
但就在這一天，神蹟的創造者卻以一種果斷的方式宣告了自己的失敗：放棄Google Wave這一曾被稱爲“互動領域裏程碑”的信息及社交網絡服務。
Google理想國
兩個理科生，拿着100年前就已普及的圖書館目錄索引，撬開新世界的大門，創造出一個千億美元的公司與數不盡的財富。他們的祕密武器，是尋找數據的方法。
在Google創始人拉里·佩奇和謝爾蓋·布林眼中，整個世界都可以被數據化，而在海量的數據中如何精確找到需要的東西，就成爲了讓世界完美運轉的關鍵。
這是一種典型的工具思維，像機器一樣精確有效，同時冷酷無情。《連線》雜誌將這個過程用圖像完美地呈現出來。在《Google怎麼用算法成爲網絡的規則定義者》一文中，一隻佈滿電線與網線的機械手臂，在密密麻麻堆積的毛髮中，揪出細密的一根。
在電路板、網線、芯片、磁盤所構成的硅基互聯網中，Google的成功有着邏輯上的嚴謹性。當每個人都被賦予了越來越強的產生信息的能力，在信息爆炸的背景下，需要有超強的工具來同時給予他們尋找信息的能力。首先Google幫助所有人創造信息，然後幫助他們呈現信息，之後在開放的狀態下掃描整個互聯網，最後搜索。
擅長創造“生產力工具”的Google，已經將硅基的因子融入了自己的血液，並在擴張中不斷地強化。Google將自己的總部大樓分別命名爲無理數“e”、圓周率“π”和黃金比例“phi”，毫不掩飾對數學法則的崇拜；Google的招聘經常會用一系列刁鑽古怪的方式完成，只有瞭解數學、程序的聰明人才能走到最後；Google對學歷與畢業學校非常看重，幾乎將“尋找夥伴”變成了“尋找同類人”；Google甚至將自己手機操作系統Android的Logo，設計成一個綠色的機器人形象。
對數學、技術與創造力近乎偏執的追求，讓Google成爲了一個無與倫比的技術公司，也讓它在用算法定義互聯網的過程中戰無不勝。
但是，再完美的程序也會出現Bug。沒有經歷過大挫折的Google，遇到了一個到今天也沒能跨越，反而越來越嚴重的故障——這個機器人在互聯網的頭十年戰無不勝，卻一頭栽進了社交的漩渦，無法跨越。
創新的失敗或許真是一種常態，但Google以巨大的能量卻屢次在社交領域碰壁，卻實在可疑。Google Wave被放棄之前，Google已經失敗的與社交有關的業務實在不少，包括Dodgeball社交網絡服務、Jaiku微博服務，以及模仿“第二人生”卻運營4個月就停止的3D虛擬世界服務Google Lively。
在Google一貫成功的法則中，互聯網裏人的羣體性表現，成爲了一種被稱爲“流量”的強法則。比如在搜索中，人被格式化爲不同的需求，流向不同的信息，有百分之幾會對汽車感興趣，另外百分之幾則熱衷體育。
這種試圖通過工具、數學建模與算法不斷挖掘出互聯網本質的做法，使得Google在以Web 2.0爲潮流的信息爆炸中，成爲最大的受益者。但是建立在其冷靜與理性之上的價值觀，卻讓Google越來越難以從每個普通人的個體情感與興趣爲出發點思考問題。
於是，當以人爲需求出發點的社交網絡開始成爲互聯網最大增長點，當Facebook逐漸崛起甚至對Google造成威脅時，Google難以從自身基因出發消滅這個敵人。人與信息的互動中，Google以不斷的工具加以輔助、分析、強化。以至於當社交降臨時，它也認爲，只要能夠幫助每個人將信息清晰地匯聚一處，就能抓住人與人網絡交往的核心。所以，當經歷完8個月內測，2009年Google在I/O大會上發佈Google Wave時，謝爾蓋·布林毫不猶豫地將它稱爲革命性的“互動里程碑”。
而今天，當Google Wave結束其短暫的生命時，Google兩位創始人都不在場，只有CEO施密特淡淡地爲它作了非常官方的結束語：“我們可以把經驗應用到別的地方去。”就如同英國《金融時報》所說，Google關於社交的“內部創新”，在Google Wave中止時，已經宣告失敗。
Facebook的碳基網絡
如果說在互聯網的頭10年，所有人都聚焦於如何生產與搜索信息，那麼當信息已經非常旺盛之後，則到了喜歡生產信息給誰與搜索誰的信息階段——這是每個個體而非羣體的需求。Google建立數學家與程序員理想國度的那套規則，正在被5億用戶的Facebook，以及世界各地方興未艾的社交網絡所趕超。
在所有有據可查的資料中，沒有一項表明Facebook CEO馬克·扎克伯格對數學感興趣。如果他從哈佛大學順利畢業，去Google面試，結果多半是不被錄取。
這個紐約心理醫生的兒子，雖然對計算機編程也極有興趣，但他在哈佛依然選擇了心理學作爲主修科目。這樣的經歷使得他獲取了Google基因中不具有的一項特質：在瞭解人羣體性的同時，也深諳人的個性。
這正是Facebook立足的起點。馬克蒐集到了所有哈佛大學學生的照片和資料，他知道對網站有興趣的人，首先一定是那些來找漂亮女孩兒的。這不是通過流量分析之後產生的一個結果，而是對人心理了解之後的預判。
Facebook在程序員與心理學家的交集中不斷演進，它讓人們毫無意義地互相“捅”，以展示炫耀爲目的而上傳的相片。在最近更新的“Facebook問答”中，甚至用戶可以直接找一個來自意大利威尼斯的人，告訴他自己在水城的所見所感。
在不斷用“生產力工具”提高人們效率的Google眼中，“捅”這種功能是難以想象的：一個用戶對另外一個用戶作出了毫無意識的舉動，另一個用戶又花功夫去查看是誰對他做了這一舉動，沒有清晰的目的，降低獲取信息的效率。
同樣的例子發生在爲用戶上傳相片所做的應用上。Google著名的相冊軟件與網絡相冊Picasa，可以自動掃描用戶電腦中的照片，以最便捷的方式傳到網上，出發點在於提高用戶上傳及存放照片的效率；Facebook完全不管這些，它的做法是讓用戶上傳照片，然後用最簡單的方式分享給朋友們。在這背後，隱藏的含義是：用戶把照片放到網上的目的是什麼？自然是給人看。
Facebook這樣的社交網絡，最大的強項是以人爲中心的無障礙信息分享，它是“碳基”的，決定於人的意願，而機器與算法的“硅基”篩選只能排在其後。如果說Google將人視爲羣體性的“流量”，是Wave，百分之幾訪問這類信息，百分之幾訪問那類信息，在算法中走向精確；而對Facebook來說，每個人都是獨立的個體，會在心理所處的不同環節孤獨、好奇、開心、信任，並進行不同的信息交互，會對自己朋友做什麼感興趣。這看起來很像當年關於光是波、還是粒子的波粒二象性之爭。
社交新世界：未完的競爭
技術思維碰到人性難題。毫無疑問，Google在信息爆炸初期賴以成功的技術至上的“硅基”基因，成爲了它進入以人爲中心的“碳基”時代的最大阻礙。但面對這個或將開啓互聯網更大潛能的新世界，和一個可能威脅到它王座的新生帝國，Google即便頻遇挫折，也不得不打起精神再戰。
好在Google仍然有諸多底牌可以打出。即便在今天，Google法則依然適用。一方面，每個有能力的互聯網公司都想要研究自己的搜索系統；另一方面，Google還在努力讓用戶創造可以被自己掃描的信息，甚至在移動平臺上，製造出能讓普通人制作應用的工具。就像微軟那樣，Google還是一家成功的公司。
在自己法則依然運轉的世界中汲取力量，再用它去邁向新世界，在資本、技術、人、制度這四個法寶的加持下，Google戰車正在向着社交領域大步邁進。
社交已經成爲Google目前的最高戰略，在已經被程序員和互聯網信仰者們視爲聖地的山景城，爲此匯聚了成百上千的各方好手。“我們以前每個月都會考慮收購一家優秀的公司。”CEO施密特說，“但現在節奏必須加快。”Google正在進行讓業內專家都視爲“瘋狂”的收購舉措，頻率是每週一家公司。繼投資知名社交遊戲開發商Zynga 1億美元之後，它又收購了社交遊戲虛擬貨幣商Jambool，用1.8億美元買下了社交軟件開發商Slide。
娛樂、交易、內容，所有這些收購，都將從技術和人才兩方面爲Google搭建起新的社交骨架。一個名爲Google Me的社交怪獸，正在資本的大手下形成自己龐大的身影。
顯然，這些舉動給了Facebook相當大的壓力。2010年8月初，馬克·扎克伯格宣佈Facebook將在未來60天進入“禁閉狀態”，馬克也在自己的辦公室外擺上了“lockdown”的招牌。這個心理學家必須要爲自己的碳基互聯網帝國，研究出更多武器。只有熬過了未來1年Google的集團化進攻，這個新生的社交網絡之主才能真正穩固自己的地位。
除此之外，最終決定社交領域歸屬的，仍然來自Google本身——它是否能迴歸到人個體的需求，在已經穩固的數學家式價值觀之上，將“硅基”與“碳基”融爲一體？如同斯皮爾伯格在電影《人工智能》中留下的那個懸念，機器人小孩兒大衛在女神像前不停許願：“讓我成爲一個真正的男孩。”它能如願嗎？等時間告訴我們答案。
作者：夏勇峯 微博：http://t.qq.com/phonehsia