有一位書生是浙江杭州的秀才，跟隨蔣一亭先生學習申商和韓非子的刑名學，小有才氣而放誕不羈。
道光二十六年(西元一八四六年)，蔣先生就任於上海鹹雲崖的觀察幕。那位書生秋天考試後，在道署中拜謁他的老師，並對同事炫耀文藝，顯出非常得意的樣子。
剛好署裏有人能請神仙降壇，降乩爲夏如先生。書生叩問功名，扶乩顯示：「你的前程本來相當遠大，可惜因爲口孽和淫孽而斷送了，如果很快改過，尚可以延年。否則等冤鬼找上門，那裏還能希望什麼功名呢？」
書生笑着說：「沒想到仙人盡說一些老頭子教訓人的話！既然你說冤鬼，請問是什麼因緣呢？」
仙人又降乩寫說：「一定要說明白嗎？十年前在荷花池洗硯臺的事情，你還記得嗎？」
書生臉色突然變了，叩頭默禱。
扶乩的人繼續寫：「陰間已申報免除你的功名，減少你的壽命，所以我知道。如果你從此力改前非，尚有萬分之一的機會可以挽救，只有祈禱無濟於事！」
大家看見書生嚇得臉色發白，所以停乩後，有人就問書生：「剛纔神仙所說的是指什麼呢？」
書生很惆悵地回答：「我曾經做出輕薄的事，因爲辜負別人而感到羞愧。我坦白告訴你們，希望有志向的人能以我爲前車之監！」
事情原來是這樣：那位書生曾經在姑媽家讀書；姑媽家有一位年輕貌美的婢女，書生想要調戲她，卻沒有機會。
有一年的夏天，書生拿硯臺到荷花池去洗，恰巧那位婢女要採荷花也隨後而至。書生看四處無人，於是就與婢女調戲、嬉笑，婢女也不堅持拒絕，倆人進入小涼亭而發生曖昧的行爲。從此以後，他們倆人有空就幽會，婢女因此懷孕了。
到了年底，先生解館，書生也回家。過新年時，書生去拜年，姑媽留他住宿。夜深人靜後，婢女忽然來了。婢女告訴書生：「承蒙君的厚愛，我的月經已經三個月不來了。如果我倆始終眷戀，我就能做爲你的妻妾，這是你的惠賜，如果你不要我，我也不敢有怨言，只求趕快找好的墮胎藥給我，以免事蹟敗露，那我就永遠感激你了！」
書生回答：「我已將這件事稟告家母了，將來會來姑媽這裏要你。我一定不會做出負心的事情，你不要過度憂慮！」
婢女哭泣地致謝，那天夜裏，她又被書生蹂躪了，而自己卻不知道書生無意娶她。
書生回家後，竟然放棄她，也不再至姑媽家。婢女早晚盼望書生的音訊，沒有消息，不久肚子逐漸大了起來，被姑媽發覺，經不起女主人拷打而吐露實情。
姑媽一向很喜歡書生，馬上叫人找他來，準備把婢女送給他。可是書生死不承認，並且說：「我不知道邪淫的婢女跟誰亂來，竟然敢誣賴我，損毀我的名譽！」
姑媽相信書生的話，又用嚴刑訊問，婢女無法表明自己，當天夜晚，她就上吊自殺了。
書生不在乎這件事情，也沒想到仙人會揭發這件祕密。現在已經把真相告訴詢問的人，想懺悔自己的惡行，大家勸他改過行善，聘請高僧爲婢女誦經咒超度，書生點點頭。從此以後，他的豪氣逐漸收，然而不到一個月，他故態復萌，信口雌黃，又開始尋花問柳，把神仙的話置之度外了。
翌年，他竟然口吐鮮血而死。死時，看守疾病的人都看見一個女子披髮站立在牀前，可能是從前那位婢女來索命啊！
出自《坐花志果·上卷》白話文譯