時間來到雙九重陽節，人們愛在這個節日登高或者賞菊，據白維國的《金瓶梅風俗譚》一書介紹，清河縣地處華北平原，無甚大山，於是賞菊成本回小說下半回的重點。
西門府中，花園大卷棚聚景堂內安放了大八仙桌，閤家宅眷慶賞菊過重陽。西門慶依言用轎子接來了申二姐，來爲衆人唱曲。李瓶兒重病，本應是在牀上好生修養纔是，爲了不失禮數，強打精神陪坐在西門慶身邊。衆人見她酒也不喫，形容憔悴，眉頭不展，勸她點首曲兒聽。她也坐在那兒“只顧不說”，最後還是在潘金蓮的逼迫下，點了首“紫陌紅塵”。繡像本中沒有曲的內容，詞話本有全曲摘錄，
“紫陌紅徑，丹青妙手難畫成，觸目繁華如鋪蜀錦。料應是春負我，我非是辜負了春。爲着我心上人，對景越添愁悶。”
“梧葉兒飄金風動，漸漸害相思，落入深深井。一日一日夜長，夜長難捱孤枕。懶上危樓，望我情人，未必多情與奴心相應。他在那裏、那裏貪歡戀飲。”
“長吁氣，兩三聲，斜倚定幃屏兒思量那個人。一心指望，夢兒裏略略重相見。撲撲簌簌雪兒下，風吹檐馬，把奴夢魂驚，叮叮噹噹，攪碎了奴心。”
全曲篇幅過大，這裏只摘抄幾句有代表性的，摘抄的這幾句，直接地表達了李瓶兒自嫁入西門府以來，藏匿在內心深處的抑鬱與不平。
此時的西門慶，以爲李瓶兒已經拋下心底對官哥的執念，以爲李瓶兒得到了慰藉，於是拋下身邊的李瓶兒，去和他的兄弟應伯爵與常峙節享受快意人生了。的確，在這裏除了李瓶兒，誰不是正處於快意的人生中？潘金蓮得償所願送走了官哥，孫雪娥重新得到西門慶的注意，吳月娘懷上男胎，王六兒得到西門慶的銀子，常峙節得到新房子和鋪子，韓道國做上了新的生意，就連盲人歌唱家申二姐都攀附上了權貴，這個重陽節的會場，其實就是一個除了李瓶兒之外的所有人慶祝快意人生的歡樂會場。而唯有一曲“紫陌紅塵”給了李瓶兒最大的同情。
酒席上，吳月娘又勸酒，李瓶兒也不敢違拗，吃了一鍾，不想坐不多時，身體下一陣熱，就往房間裏去了。
西門慶走到小卷棚翡翠軒，看到應伯爵和常峙節在賞菊花。這菊花是劉太監送來的，對着這片漂亮的菊花，應伯爵極力拍馬屁，拍的對象不是花，卻是裝花的花盆，“花到不打緊，這盆正是官窯雙箍鄧槳盆，都是用絹羅打，用腳跐過泥，才燒造這個物兒，與蘇州鄧槳磚一個樣兒做法，如今那裏尋去”。說話間，吳大舅也來了，吳月娘聽說，也從房間出來。吳大舅此次的目的是當初包工的政府工程快要驗收了，這次藉口過來還十兩銀子，其實是想要西門慶在撫按面前美言幾句，讓工程驗收順利通過。這在中國特色的人情社會是很常見的，沒有人在中間打通關節，很多事情其實都是很難開展下去的。
再說李瓶兒在酒席之上喝了一小杯酒，酒有疏通氣血的作用，這一杯酒簡直就是李瓶兒血崩的催化劑。李瓶兒回房坐淨桶，下邊像流水一樣只顧流血，流到眼黑，起身時一陣暈眩，一頭栽倒在地，即使身邊有迎春扶着，還是把額頭磕破皮了。衆人慌了，用薑湯救醒，吳月娘想西門慶報告，請醫官來看，被李瓶兒拒絕了，“休要大驚小怪，打攪了他喫酒”，於是硬拖到第二天才請醫生來看。
請的第一個醫官是任醫館。任醫館診脈之後，描述了以下病情：李瓶兒的脈息，比之前診病的時候更加沉重，“七情傷肝，肺火太旺，以致木旺土虛，血熱妄行，猶如山崩而不能節制”，如果流出來的血是暗色的，就還有得救，學生抓點藥來，如果能止住，就還有希望，否則也沒有辦法了。於是開了個“歸脾湯”的藥方子，使琴童討來，喫下去之後，卻不想血卻越流之不止。
第二個醫官請了胡太醫。胡太醫說是氣衝血管，熱入血室，亦取將藥來。喫下去，如石沉大海一般。
請的第三個醫官是趙太醫，這個醫生是韓道國推薦的，千年王六兒的婦科病就是他看好的，醫術極其高明。請的第四個醫生是何老人，這個是喬大戶推薦的，“大小方脈俱精。他兒子何歧軒，見今上了個冠帶醫士”。西門慶先是差小廝去請了趙太醫，再去請何老人，反倒是何老人先到，趙太醫後至。
何老人爲李瓶兒診病，何老人醫術高明，一番簡單的診問之後就說出了李瓶兒病的病根所在：“乃是精衝了血管起，然後着了氣惱。氣與血相搏，則血如崩”。“精衝了血管”，指的就是第五十回，西門慶在李瓶兒生理期間與其試藥，“着了氣惱”，極言李瓶兒受潘金蓮所氣。短短几句，卻準確地道出了李瓶兒的發病機理，足見其醫術高明。
接着來的是趙太醫，這個趙太醫診病的過程有點滑稽，先是把左手脈，再是把右手脈，又叫李瓶兒擡頭認人。接着開藥方，“我有一妙方，喫下去管情就好”，何老人聽了趙太醫報出的一串亂七八糟兇險藥名，道：“這等藥恐怕太狠毒，喫不得。”趙太醫辯解道：“自古毒藥苦口利於病，怎麼喫不得？”西門慶看這個趙太醫滿口胡言，稱了二錢銀子，把他打發走了。
在這悲涼緊急的罐頭，蘭陵笑笑生還不忘插進來這麼一個荒誕的人物，既辛辣地諷刺了社會上的無良庸醫，又反映出了現實生活中的種種無奈。在藝術表達上，“爲一部藝術作品增加立體感與厚度”，讓我們覺得可笑的同時，更增加了傷感，生命垂危的緊急時刻，卻還會遇到如此庸醫，“死亡”這個本來沉重的話題，卻因爲庸醫的輕佻而顯得如此荒誕。
李瓶兒吃了何老人的藥，還是如石沉大海一般。吳月娘向西門慶提起，此前吳神仙給李瓶兒算命的時候，就提到“三九血光之災”，今年剛好二十七歲整，可能還得請神仙來救。一向相信科學的西門慶，此時也被折磨得毫無頭緒，只得請神仙來救。
正是：眉間搭上三黃鎖，腹內包藏一肚愁。