NLS_LENGTH_SEMANTICS參數是一個專爲創建CHAR和VARCHAR2兩種字符型的列時，指定使用的字節長度，還是使用字符長度的定義方式，有byte和char兩種值，默認爲byte。
當設置該參數爲BYTE時，定義CHAR列或VARCHAR2列採用字節長度方式；當設置該參數爲CHAR時，定義CHAR列或VARCHAR2列採用字符長度的方式。該參數對於數據庫中已經存在的列不具備任何用途，只是在創建表，或修改表的列時才具有意義。
NLS_LENGTH_SEMANTICS參數的值，不對已經存在的列產生任何影響，只是在創建表中的列時，默認的指定列長度類型爲byte還是char，如果在創建或修改表的列時指定了長度類型，完全覆蓋NLS_LENGTH_SEMANTICS參數的值。
下面以三條create table的語句說清楚NLS_LENGTH_SEMANTICS參數的用途：
1. 兩條指定長度類型的SQL語句
create table tab_t(t_name varchar2(20byte));
create table tab_t(t_name varchar2(20char));
上面兩條語句，唯一的不同，就是在指定列長度爲20後，再指定長度的類型，類型的值不同。
2. 不指定長度類型的SQL語句
create table tab_t(t_name varchar2(20));
這條語句，在指定列的長度爲20後，並未指定長度的類型，那它的類型會是什麼呢，這個就是由NLS_LENGTH_SEMANTICS參數的值所決定了，該參數值可以在會話級設定。
1. 查看數據庫NLS_LENGTH_SEMANTICS參數的值（這個值只有2個值可選，byte，char，默認是byte）
select * from nls_database_parameters t where t.parameter='NLS_LENGTH_SEMANTICS';
2. 查看NLS_CHARACTERSET 的值
select * from nls_database_parameters t where t.parameter='NLS_CHARACTERSET';
數據庫的NLS_CHARACTERSET 爲AL32UTF8，即一個漢字佔用三到四個字節。如果NLS_CHARACTERSET爲ZHS16GBK，則一個字符佔用兩個字節（1char=2byte）。