美國駐巴格達新大使館將是世界上最大、最昂貴，也是最不受歡迎的大使館。這個超級外交堡壘耗資6億美元，有619間防爆房間，各種生活設施應有盡有。不幸的是，它除了堅不可摧，一無是處。
3 年多前，美國駐巴格達新大使館----美國超級外交堡壘剛步入計劃階段時，綠區內的美國官員依然堅信，新伊拉克的建設將會取得巨大進展。在一次超現實主義新聞發佈會上，美國發言人塞諾描繪了局勢奇蹟般的發展，那是他在重裝衛隊護衛下入城親自觀察到的。形成鮮明對比的是，聚集在那裏的記者們衣衫不整，蓬頭垢面，他們中許多人是在完全沒有保護的情況下生活在伊拉克的，很清楚地知道這個社會正在快速地分裂。一些人已意識到，戰爭業已失敗了，儘管這種觀點不可能出現在媒體上。
塞諾對巴格達局勢的看法與大街上的實際情形如此脫節，但他似乎真的相信自己所說的一切，唯一的解釋就是，這可能是極端與世隔絕的產物。新伊拉克的建設正穩步前進？工業停頓了，水電斷供了，污水流溢在大街上，大學門窗緊閉，叛亂狀態不斷蔓延，宗派主義日見高漲，槍炮和爆炸聲如今響徹晝夜。月復一月，巴格達正在化爲塵土。塞諾顯然對商店仍然出售蔬菜、水果和日用品而感到振奮，假如他晚上冒險外出，會看到路邊一些咖啡館也人潮洶湧。但這座城市建設唯一明顯的進展就是綠區防衛本身。塞諾回到國內，與華盛頓一名內部人士結了婚，成爲福克斯新聞臺的一個評論員。最終，他投身於“危機通訊”生意中，似乎意識到伊拉克已步入令人恐怖的歧途。
在巴格達綠區裏，關於伊拉克重建取得進展的言論平緩下來直至最終熄滅。有名無實的伊拉克政府的頭面人物與美國人一起，待在安全舒適的地方，巴格達其他部分成爲恐怖的“紅區”。儘管記者和其他稀少的西方人繼續在那裏生活和工作，但美國官員則完全禁足於這些地方。與此同時，綠區的防衛繼續加強，更多的檢查哨和防爆牆層層環繞着那裏的居民，美國官員躲進共和宮裏防衛森嚴的駐地，綠區成爲了他們的禁地。
這就是導致美國建造一個新豪華堡壘的過程，1000名美國官員及其衆多的隨行家屬將逃遁其中。這個將於今秋完工的建築羣，是世界上最大的最昂貴的大使館，圍牆環繞的區域內有21幢經過加固的大樓，坐落在底格里斯河岸邊104英畝的土地上。這個新建造的大使館，耗資達6億美元，並且每年要再花12億美元的運營費用，這筆費用對耗費巨大的伊拉克戰爭來說亦算不菲的數目。負責設計的是堪薩斯市一家名叫貝傑·迪文·雅哥爾的建築公司，它去年5月曾因把自己的設計規劃和圖紙貼到網上讓國務院大爲光火，爲應對批評，這家公司辯解說Google地圖能提供更好的視覺畫面。
無論如何，這個建築羣的地點是人所周知的，幾年來，這裏的大型建築吊車和通宵的施工燈光，即便在河對岸也一目瞭然。我們有理由推測，武裝分子很快就會從祕密房屋裏窺測這個地方，用手機和無線電裝置引導他們同夥的火箭和迫擊炮瞄準方向。然而，他們似乎不着急動手，等他們把大量的軍火從其他地方偷運到這裏，給這樣一個誘人的目標最後一擊。
一個應有盡有的封閉碉堡
這個建築羣的預算和時間進度都按部就班地進行。對國務院來說，這是件值得驕傲的事。主要承包商是科威特第一公司，因安全原因不允許僱用伊拉克人，而是從孟加拉國和尼泊爾等國輸入1000多名工人。伊拉克當地人失業的巨大問題，因美國人對本地人的恐懼而更加惡化了。科威特第一公司被指控扣押工人的護照防止他們逃跑，好像它不這麼做，這些工人就能輕鬆地走出綠區，叫上一輛出租車直奔機場，順利通過機場檢查站，擠開人潮洶湧的售票櫃檯，買上票，賄賂警察免去煩瑣的出境檢查，飛往阿聯酋首都迪拜。在伊拉克的大背景下，這樣的指控是荒謬的，因爲正是伊拉克本身囚禁了人們。美國政府自己就是一個囚徒，它建造了一個堅固的監獄，自己居住其間。新大使館正是在他們囚禁自己的願望的驅動下，開始建造的。
有關新大使館的細節依然不爲人知，但基本的東西早已瞭然於世。環繞的圍牆至少9英尺高，由足夠抵抗迫擊炮、火箭彈和汽車炸彈襲擊的加固混凝土築成。據猜測，圍牆四周有堅固的塔樓監視，鐵絲網組成禁入區。共有5個可防禦的大門，它們大部分都終日關閉着。還有一個緊急出口，供綠區淪陷或美國潰敗之時使用。在建築羣內部或附近區域，有一個直升機停機坪，爲大使或其他高級官員往來執行重要任務服務。建這個停機坪的內在寓意是爲最壞的情況作打算，避免美國在越南失敗時出現的驚慌失措的大衆從樓頂逃離的那種情形，所以永遠不要說國務院沒有從歷史中汲取教訓。
然而，新大使館很大程度上不是爲了逃離伊拉克而是爲了留在這裏----無論基於什麼理由，無論出現何種情況，也無論花費多大代價----而建。因此，這個建築羣是自給自足的，裏面有自給的發電系統、水井、飲用水處理廠、污水處理廠、消防隊、灌溉系統、互聯網傳輸系統、電話中心、手機信號收發網、郵政服務、燃油倉庫、汽車修理廠、食品和日用品商店和車間。大使館居於中心區域，這是一幢新式的美國碉樓風格的建築，帶有狹長的凹進式窗戶，一個能防止生化武器攻擊的過濾式空調系統，以及供數千工作人員辦公的巨大空間。大使和副大使都配有加固的居所，空間很大，足夠舉辦優雅的外交招待會，甚至有迫擊炮炮彈落在它前面炸開也不妨礙招待會進行。
至於使館的其他工作人員----大多數是政府僱員，將遷入619間防爆的公寓裏，他們在那裏將享受到新水準的私密生活，這些公寓最大的效果之一就是一定程度上緩解困擾着綠區生活的性壓力。精彩----作爲一條總則，如果美國官員將更多的精力用於做愛，那麼世界會更美好。但很不幸，在美國駐巴格達大使館裏，性解決辦法太過氾濫難有所成。相反，這裏的居民們模仿家鄉排遣着自己的挫折感，巴格達中心的美國住所看上去像是奧爾良鄉村或弗吉尼亞郊區搬過來的。新大使館裏有網球場、美麗的游泳池和防彈的娛樂中心，中心裏配有設備良好的健身館。大使館裏還有打折商店，居民們可以在這裏花費他們的危險任務津貼和薪水。裏面還有社區中心、美麗的沙龍、電影院和一家供應酒類的美式夜總會。它有一個自助餐廳，第三世界國家的勞工從豐盛的菜餚裏隨意選擇。食物是免費的，有快餐小喫、新鮮水果和蔬菜、壽司卷以及低熱量的特製食品。三明治、沙拉、漢堡、冰淇淋和蘋果派，美國的輔食和來自世界各地的大菜，應有盡有。所有這些都是在武裝護衛之下從科威特經由死亡公路運到這裏的。當奶酪供應減低時，恐懼的浪潮就會侵襲大使館裏的人。他們返回國內後，國務院面臨着處理創傷後心理壓力的問題