很多老人對服藥很隨意，認爲只要拿過要來服用就可以了，最多就是按照說明書上的說明服用。實際上，老人服藥有學問，其中包括選用藥物的原則、用藥劑量、用藥劑型等。
老年人的用藥原則
與年輕人相比，老年人更容易發生藥品不良反應，因此，老年人選用藥品更要謹慎，應掌握以下幾項原則。
（1）用藥簡單、個體化的原則
老年人用藥儘可能簡單，品種不宜過多，劑量不宜過大。服藥應嚴格遵醫囑或在藥師的指導下進行，由於老年人年老認知度差，服藥最好在家人的幫助下完成，隨時注意療效及副作用。用藥劑量注意個體化，及時調整用藥方案。
（2）用藥要有明確指徵的原則
對已經診斷明確的疾病，要在醫師的指導下對症用藥，絕不可自作主張。自選藥物進行治療時，不要輕信廣告宣傳，更不要道聽途說江湖醫生的祖傳祕方，盲目隨意用藥。
（3）用藥不能超過5種的原則
據統計，同時使用5種藥物以下的藥品不良反應發生率爲4％，6～10種爲10％，11～15種爲25％，16～20種爲54％。
老年人因多病共存，常採用多種藥物治療，這不僅加重了患者經濟負擔，降低了依從性，而且導致藥品不良反應的發生。
同時使用2種藥物的潛在藥物相互作用發生率爲6％，5種藥物爲50％，8種藥物增至100％，雖然並非所有藥物相互作用都能導致藥品不良反應，但這種潛在的危險性無疑是增加的。
這一原則就是根據用藥數目與藥品不良反應發生率的關係提出的。當用藥超過5種時，就應考慮是否都是必要用藥，以及依從性和藥品不良反應等問題。
（4）用藥經濟實惠的原則
由於老人一般靠養老金生活，還有的老人靠最低保障金等社會救助過日子，收入較少，所以服藥在注重療效的前提下，經濟實惠也得講究。
尤其是在“小病去藥店”自我藥療的時候，應選用療效好、經濟實惠的藥品既能省錢又能治病。
但有的老年人往往聽信他人或者藥店營業員的推薦，選用價格貴的藥物，認爲價格好就是療效好。其實，價格和療效並不一定完全劃等號。
在自行選購藥物時，如果把治療同一疾病的同類藥物的構成成分、作用機制、適應證等作比較，不難發現有些藥品之間成分、作用基本相同，但由於包裝、品牌不同，價格也相差很大。
服藥是爲了治病，選擇療效好的是目的，並不像裝飾品之類得講究包裝，也不像服飾崇尚品牌至上。買便宜的藥，能省錢達到同樣的療效，當然更好。
（5）用藥不盲目的原則
如今有些自行購藥，因爲這樣做省錢省時又省時。儘管藥品有說明書，服藥者可以按照說明書上的說明服藥，但是藥品畢竟不是普通商品，是關係到人體健康的特殊商品，而消費者一般不熟悉藥品性能，有些藥品說明書的說明並不詳細，副作用等也未必一一列出，更何況以後出現的新的副作用，是說明書難以預計到的。
因此，消費者自行購藥最好到正規的藥店，向執業藥師諮詢用藥知識，他們會向消費者提供安全用藥的知識。
科學確定老年人用藥劑量
如今老年人服藥的劑量基本上按照成年人的劑量，這是因爲市場上沒有專門供老年人服用的劑型。
當然，有的病老年人用藥可能與成年人的劑量相差無幾，但有些卻不能“一視同仁”，因爲會有害老年人身體健康。根據《中國藥典》 規定：60 ~80 歲的老年人約爲成人劑量的3 / 4 ；80 歲以上的老年人約爲成人劑量的2 / 3 。
臨牀一般主張從小劑量開始，根據年齡、體重、體質情況，從成人劑量1 / 4 開始，逐漸增大至1 / 3 、1 / 2 、2 / 3 、3 / 4 ，最終達到適宜於人體的最佳劑量。
如果不知採取何種用藥量時，應按說明書提示的最小劑量開始服用，或按醫囑服藥。
需要注意的是，藥物劑量多以毫克爲單位，少數以克爲單位，老年人減量服用時，應認真查看藥物的劑量單位，以免產生不良後果。
特殊用藥小劑量難以達到療效的，則遵醫囑確定劑量。
老年人對用藥劑型的要求
能口服的儘量不要注射，能注射的儘量不要滴注。因爲老年人的肌肉對藥物的吸收能力較差，注射後疼痛較顯著並且容易形成硬結。
老人需要長期用藥時，儘可能口服給藥。對部分吞嚥困難的老人，可選用顆粒劑或液體制劑，必要時注射給藥。
儘量選用控釋製劑，該製劑單位時間釋放固定量的藥物，不受胃腸道動力和酸鹼性影響小，較適宜老年人選用。老年人儘量不用緩釋片，因釋放慢，吸收量增加，易便祕而增加吸收產生毒性。