苏-37原型机在1996年范堡罗航展上首次公开露面。它采用了推力矢量技术。这种技术是世界上最先进的前沿技术之一。在那次航展上，它的“钟式机动”再一次震撼世界。那是一种什么样的机动呢？飞机垂直往上爬。爬着爬着，飞机突然不动了，似乎机头碰了天顶。这时奇迹出现了。飞机的尾部像插上了一根钢栓，整个飞机就如时钟的一根指针，绕着钢栓旋转起来，转到“6点”时，“指针”倏然脱落，像箭一样射向地面。观众吓得心惊肉跳，以为飞机失事了，它却在离地面不远的地方轻轻画了一个勾，转眼消失在云海中。
“钟式机动”可快速改变方向，咬住敌机，这是飞机近距格斗的致命招法。而常规机动改变飞行方向，如斤斗、盘旋等，需要的转弯半径较大，时间也较长，这一手真绝了！
苏-37把苏-27、苏-35的性能提高到了一个新的水平。先进的机身结构采用碳纤维和铝-锂合金材料。AL-37FU发动机也在苏-27的基础上进行了改进，更加适合于推力换向系统的操纵和控制。两个发动机的喷嘴可以偏转相同或者不同的角度，以提高飞机的操作性能和机动性能。
苏-37的电子装置也作了许多改进。它的雷达系统可以同时监视空中和地面的目标，机尾同样装有后视雷达。12个外挂点可以携带空对空、空对地武器。如采用多负载挂架，这些外挂点可以增加到14个。
这款尚未行走江湖的苏氏明日之星，其独门兵器的出手套路已有圈定，那就是机载武器控制系统“雪豹”。这是一种多功能、多目标的武器控制系统。它使用机械转动修正的相控阵天线。这种天线有很高的放大系数，接收信号能力强，“行踪”不易被侦测；在跟踪距离上，它能及时发现迎面而来的距离300公里或追尾距离65公里远的歼击机，还能同时跟踪并攻击8个空中目标或2个地面目标。
据俄罗斯《航空新闻》报道：美国空军部长罗什在美国参议院拨款委员会会议上承认，尽管现在只有样机并且没有出口，但俄罗斯的苏-37歼击机优于美国最优秀的F-22。苏-37以其优秀的特质，确可开辟歼击机的新时代。（来源：《中国国防报》）