刻意練習與其他類型的有目的的練習在兩個重要方面上存在着差別。
首先，它需要一個已經得到合理發展的行業或領域。
其次，需要一位佈置練習作業的導師，以幫助學生提高他的水平。
刻意練習也是一種有目的的練習，而且知道該朝什麼方向發展，以及怎樣去達到目標。
刻意練習的特點：
1、刻意練習發生在舒適區之外，而且持續不斷地嘗試那些剛好超出當前能力範圍的訓練。
2、刻意練習包含得到良好定義的特定目標。導師或教練制定一個計劃以便實現一系列微小的改變，最後將這些改變累積起來。
3、刻意練習是有意爲之，它需要你完全的關注和有意識行動。
4、刻意練習包含反饋，以及爲應對那些反饋而進行調整的努力。
5、刻意練習既產生有效的心理表徵，又依靠有效的心理表徵。
如何運用刻意練習：
刻意練習是非常專業的練習形式。你需要一位導師或教練來教你練習方法，以幫助你提高特定技能。
首先，找一位好導師。
自己練習時，你必須依靠自己的心理表徵來監測自己的表現，並確定可能在哪些地方做得不對。儘管這並非不可能，但畢竟和找一位經驗豐富的導師來觀察你並向你提供反饋相比，單憑自己的力量來練習，不但艱難得多，而且效果差得多。
其次，專注和投入至關重要。
如果你想提高棋藝只和別人下棋無法提高，你要單獨研究特級大師的牌局才能提高。如果你想提高球技，每週和球友一起玩，對你沒什麼幫助。你需要花一些時間和高水平的隊友一起，致力於做一些艱難的練習。
要記住：如果你在走神，或者很放鬆，並且只爲了好玩，你可能不會進步。有意地提升和精進你的技能，是提高訓練效果的最強大方式。不專注，練習沒效果。
第三、更短的練習，更好的注意力。
制定明確的目標，把練習課程的時間縮得更短，是更加迅速地提升新的技能水平的最佳方式。
在較短的時間內投入百分百的努力來練習，比起在更長時間內只投入70%的努力來練習效果更好。
第四、沒有導師怎麼辦？
自己設計練習方法。爲了提高，我們必須自己創造機會 。
富蘭克林爲了練習提高寫作水平他對照《觀察家》雜誌上的文章，自己創造了提高寫作水平的機會，每一個練習都側重於寫作的一個特定方面，優秀的導師或教練很大程度上也是幫助你開發那種練習。但沒有導師，你必須自己想出自己的練習。
幸運的是，我們生活在這個時代，很容易在互聯網上去找一些人們感興趣的大多數常見的練習方法。而且，也能找不到很多不那麼常見的練習方法。
當然，你必須謹慎地對待互聯網上的建議，互聯網上的東西應有盡有，但不保證質量。不管怎樣，你可以從網上找一些好的主意和祕訣，試一試看看哪些對你最合適。無論如何，你要設計一種有效的方法來練習，可能需要一定的創造性。
第五、保持動機，跨越停滯階段。
當處於停滯階段時，想辦法稍微逼自己一下，但不要逼得太狠只要使自己稍稍超出正常狀態便可以。這通常會幫助你搞清楚自己的“停滯點”在什麼地方。
保持動機也許是每個投入到有目的訓練或者可以練習中的人最終要面對的最大問題。
你要保持動機要麼強化繼續前行的理由，要麼弱化停下腳步的理由。
刻意練習中另外一個重要的動機因素是相信自己可以成功。這種信念的力量十分強大，甚至可以戰勝現實。
第六、精心設置目標
將漫長的旅程分解成一系列可控的目標，並且每次只關注它們中的一個，甚至可以在每次達到一個目標時，給自己小小的獎勵。
最後，刻意練習針對每一個有夢想的人。
它針對所有那些想掌控自己的人生、塑造自己的潛力、不向命運低頭、不甘於現狀的人。